风雪赊春(188)

　　那牙印让单烽心中抽搐了一下，先前目睹的种种，突然有了形状。
　　猴三郎有没有……
　　把死猴子千刀万剐的念头，攀到了巅峰，被忽视的一角，猛然闪过。
　　线呢？
　　谢霓一手按着背后的衣裳，道：“我神志清醒，行动也没什么大碍。”
　　单烽已闪电般抱住他，却不敢用力，懊悔起自己的大意，道：“别动！线还在身体里？”
　　百里漱摇头：“是强行把线抽出来了……不是毒药，药性虽让城主气血燥动，却不像能扰乱神志的。”
　　“楚鸾回还敢下毒，伤上加伤，怪不得他身上的毒最先发作，”单烽道，冲窗上的剪影踹了一脚，“先解毒！”
　　巧妇难为无米之炊。
　　这地方连药渣都找不到，兜兜转转，还得照着楚鸾回的意图走下去。
　　这小子葫芦里卖的什么药？
　　他又冲窗上踹了一脚，咻的一声响，灯笼陡然熄灭，箩筐怪人的影子突然消散了。
　　陋室之外传来了两道哒哒的脚步声，一左一右，同时沿着屋外两边的长廊，飞奔而来。
　　单烽抓着谢霓的手微微一紧，二话不说把人往身后一拨，抢上前去，侧耳细听。
　　两道足音奔到窗边时，竟撞了个对头。
　　砰的一声，仿佛开戏前梆子声一响，窗纸上顿时白光大盛，两道朦朦胧胧的彩色皮影烙在上头，一男一女，脸孔猩红，都作小药童打扮。
　　女童尖声道：“万里宗主的寿辰就要到了，如何是好？”
　　男童粗声粗气道：“宗主说了，寻常寿礼，万里宗主看不上，要送，便送一棵大大——的万象千面龙象树。”
　　万象千面龙象树？
　　单烽目光一动，和谢霓对视一眼，道：“在百年前。”
　　女童道：“赶不及，赶不及，万象千面，要一千个人作画，弟子们没日没夜地画，也赶不及！”
　　男童学着老头子腔调道：“那就把镇子里的人都招来，作弟子，一齐画。”
　　女童跺脚道：“还不够，还不够，七日后就要献礼了。”
　　男童道：“噢，来了几个外乡人。瞧瞧资质。”
　　话音一落，窗纸上扑地一声响，竟被戳出了个小孔，两个皮影小童同时扑到窟窿前，眼睛叠着眼睛，向众人望来，原本极为阴寒的一眼——却被单烽一只眼睛堵住了，眉峰一提，生生地瞪了回去。
　　男童吓了一跳，道：“金灿灿的，有老虎！”
　　女童咯咯笑道：“看他们初窥门径的份上，先画株药看看本事吧。痴人脑，歧人舌，妒人肝，圣人胆，归人心。切记切记，以形补形！”
　　她竖起一根指头，轻吹一口气，窗纸上的白光便如一截短烛般灭去了。
　　陋室内的灯笼重新亮起，却急促摇荡着，洒落不详的红光。几个翠绿小字在画案上腾起。
　　——绘药，解毒。
　　“没了？”单烽道，“画出来的药，有用么？真要烧符纸灰兑水喝？”
　　燕烬亭道：“百年前的秘境，或许有神异之处。”
　　“也是，只能死马当作活马医了。”单烽道，“但至少，不是漫无目的地胡画。小燕，你看到了什么？”
　　除了趴着不动的薛云以外，几人都在画室里翻找过。
　　“每一支画笔都磨损了大半，不少于十人，曾在此处长期作画，颜料完好，或许是新补的。”燕烬亭道，目光向薛云手中揉皱的黄纸上一瞥，“废稿上是药材，很……罕见，最后一笔毁了。”
　　谢霓闻言道：“画成的呢？”
　　燕烬亭看他一眼，赞许道：“没有发现。”
　　谢霓道：“这屋子里霉腥气太重，生丝绢的画作不易保存，是该立刻送走。”
　　单烽精神一振，道：“原来如此。”
　　谢霓道：“什么？”
　　单烽道：“原来你会作画，对了，你会画人么？”
　　谢霓轻轻道：“不画登徒子。”
　　他转头向燕烬亭道：“你看过颜料和墨碟了，这些人是同时离开的，还是有先后之分？”
　　燕烬亭道：“相差不远。”
　　“作画，画完了才能离开……”谢霓道，“离开的时间相差不远，难道是所有人画完了才能走么？不，也可能是合画一幅长卷……”
　　他想起什么，转身走到薛云身边，想看那张废稿，薛云一怔，立时两只手展平了，递给他。
　　黄色绢纸边上蹭上了一抹淡淡的红色，谢霓目光在其上停留了一瞬，薛云已龇牙一笑，很快又把这个笑整理得人模人样：“不小心蹭破皮，流血了。”
　　燕烬亭冷冷地侧过半张脸，道：“假。”
　　“好吧，”薛云阴冷地瞥他一眼，道，“是朱砂。”
　　谢霓并不理会，画上是小半截药，样貌古怪，虽是工笔，却曳出了画纸边缘。
　　他在心里一比照，便得到了印证，道：“是几人共画一幅，用的是……”
　　谢霓忽而一顿，目光在画笔间一扫而过，道：“画纸上有药味。”
　　单烽顺着他手指，立时凑近，嗅了嗅，道：“还真是，掺了药？”
　　画案上的东西，除却笔墨之外，便是一沓裁好的绢纸，还有——
　　“是药鉴。”谢霓扭头道，“我这儿有半张残页。”
　　燕烬亭一言不发地递了一沓过去，都是此前搜罗来的，已按次序叠放好了。谢霓没接，而是道：“给他，他是药修。”
　　百里漱对于药理极为自负，才翻了两页，便大吃一惊。
　　那药鉴破破烂烂的，用笔极富精工，连可偏偏——这几株药他竟没一样识得的。
　　世上竟有这般恶心的灵药？
　　有些如人脑中的沟回，粉红褶皱，却遍生虫足，密密麻麻挤在一起；有些形如木耳，寄宿在腐尸上；有些则如是蟾蜍负子一般，生满了流脓的细小眼珠，要不是底下还长了根须，实在看不出半点儿药样来。
　　这……这也是药么？
　　“长得像脑子？”单烽道，“那就对了。眼睛一睁，少了十年的见识，是得补补。对了，有哪些像脑子的？”
　　百里漱翻得额上冒汗，恶心之余又觉得说不出的玄奥，人都被魇住了，半晌才道：“这里有一幅方子，能醒脑开窍，治好忘，聪明益智的。”
　　单烽当即两手捧住谢霓的脸颊，看了一眼，后者将脸孔用力一抵，挣出去了，颊上却被体修虎口的薄茧蹭得通红。
　　“你又做什么？”谢霓道。
　　“宽慰你，没有说你呆的意思，只是一睁眼忘了许多事情，补补。”
　　谢霓终于忍不住道：“若以形补形有用，阁下必是吃——”
　　薛云伏在后桌道：“猪头肉。还是壮年的黑脸豪猪，脸皮跟铁砧那么硬，剥都剥不下来。”
　　他脸上还带着笑，梨涡都冒出来了，谢霓却不愿搭他的茬，只是将后半截话摁了下去，一面示意百里漱接着说，一面收拾画纸，拿镇纸展平了。
　　“主材：鬼脑参一支。辅材：赭红、紫石英各等分，童男子血三人各一匙。辅材容易画，就是这鬼脑参……”
　　鬼脑参便是那形如人脑沟回的，光那些虫足便有上千之数，得画到猴年马月去，非得众人合力不可。
　　谢城主不必说，听说城里的舆图便是他起草的，至于几个羲和——好歹是名门大宗，总该习得书画。
　　百里漱还没意识到自己的纠结来自何处，尚且怀有期冀，扫视了一圈。
　　薛云当先展开黄纸，拳头紧攥着一支狼毫，笔走龙蛇，一道鬼画符。
　　一气呵成，三分像参，七分像桃。
　　百里漱那双无神的丹凤眼刷地瞪大了。
　　他还怀疑自己没睡醒，怎么会看到这羲和弟子舔着笔尖，流露出猿猴摆尾的得意神色，连忙按了按眼上穴位，去看燕烬亭。