反派帝王A分化成Omega以后(263)

　　彼时卡拉古先帝已在疗养院隐居多年。
　　刚成年的叶卡二话不说, 清点狼骑，披挂出征。
　　“……你做什么, 皇姐？”
　　埃利诺就在她的寝宫门口拽住她。
　　疯病使人心力交瘁，他的身体已经剧烈消瘦，全靠宫廷礼装勉强与叶斯廷撑出相近身形。
　　但在为数不多的清醒时间，那双碧绿的狐狸眼, 依然冷厉如刀。
　　“你是即将加冕的王储, 怎么可以现在远离政治中心？你知道现在有多少贵族在觊觎你的位置吗？”
　　“正因为我是帝国的未来君主，才必须现在出征。”
　　叶卡回答。她出身帝国军营, 身上自始至终有军人的刚正之气, “不能拯救子民于水火的君主，即便戴上皇冠也不如虫豸。卡厄西斯家族的使命, 就是哪怕千百次也要承载起帝国，永远让子民留在自己背后。”
　　“——我不在乎无关人士的性命！让他们自生自灭又如何？我只在意你的安危！”埃利诺厉声打断她, “西境领星的兵权在贵族领主手中, 王都驻防部队的兵权在鲁铂特手中, 是父王也就算了, 你要怎么保证只有一支狼骑追随你的情况下, 他们所有人都能无条件忠于你？”
　　他话没说完，皇长女就已上前一步，戴着手甲的拳头，轻轻抵住埃利诺的心脏。
　　“下一次，我不希望再从你口中，听见你评价帝国子民是所谓的‘无关人士’。”
　　她说。
　　“这么多年来，你不服气自己是万年老二，凡事都要与我竞争。有没有想过，第一王储和第二王储的使命本就不同？
　　“第一王储生来就是为了帝国冲锋陷阵的。只有当第二王储坐镇王都时。我才能心无旁骛地战斗。因为纵使我在前线战死。帝国依旧会有背负它的人。”
　　埃利诺猛地噎住。
　　他几乎要不受控地发起抖来，疯狂喊出那句我做不到。
　　但重装具甲的狼骑已经整装待发。
　　叶卡松开抵住埃利诺心脏的拳头，低下头与弟弟额头相抵，低声道：“保护好父王和弟弟妹妹们。一旦王都有变。我会带着狼骑返回支援。”
　　随后，她一把将埃利诺推开，转身登上穿梭艇。
　　然而，他们毕竟太年轻。
　　这让他们完全低估了鲁铂特的残忍。
　　埃利诺能想到最坏的结果，也只是他们被幽禁太阳宫，而鲁铂特以摄政大臣名义执掌大权。
　　毕竟在帝国史上，卡厄西斯家族多次出现统治权动摇的情况。
　　但贵族为了夺权后稳固统治，不可能明目张胆屠杀皇室血脉。
　　事实证明，当年几乎一手遮天的鲁铂特，屠杀皇室子嗣的事迹一经败露，原本以他为首的帝国贵族集团，便立刻变得四分五裂，让他的势力迅速由盛转衰。
　　“二哥不去度假吗？”埃利诺把弟弟妹妹们送往行宫时，小尼禄急问，“你为什么不跟我们一起去呢？”
　　家族里最年幼的弟弟，如今还改不掉那副娇滴滴模样，被蔷薇的棘刺碰一下手指头，就要叽里咕噜地掉眼泪。
　　对上埃利诺的目光时，小皇子甚至还别扭地撅了撅嘴巴。
　　好似在说他们的冷战还没有结束，这只是中场休息。
　　他就这样看着小尼禄，看了很久。
　　最后，帝国二皇子淡淡说：“我只会留在太阳宫，哪里都不去。”
　　一周后，前线骤然传来噩耗。
　　帝国皇长女叶卡阵亡。
　　被誉为机甲天才、年轻的帝国军神的叶卡，最终却并未死在机甲的驾驶舱中。
　　她和狼骑们的机甲被动了手脚，在高强度的作战过后，突然成了一堆无法移动的废铁。
　　在为逃难平民断后的路上，星盗驾驶最新型号的帝国战斗舰，轻而易举地将她击杀。
　　叶斯廷是首先接到这个消息的。
　　他知道，鲁铂特图穷匕见了。
　　然而埃利诺此刻还在密室里，与那仿佛无止无休的疯病对抗。
　　于是，叶斯廷在桌后坐下，冷静地签发讨伐令，联系所有埃利诺结交过的亲皇派贵族。
　　在做这一切的时候，他其实已经不是很能分得清楚自己是谁。
　　他是那个从出生起就没有自己名字的人，还是冷酷的帝国二皇子埃利诺？
　　是阿西莫夫项圈在驱动着他，还是因为别的什么人？
　　高强度的工作间隙，他的视野中依稀闪过画面。
　　灰暗的湖泊边，小皇子穿着鲜亮的连体衣，推着轱辘辘的学步车向他靠近。
　　他是想要后退的。
　　可是对方就这样软乎乎地靠过来，张开双臂，给了他今生第一个拥抱。
　　从那一刻开始，他就再也不是活在虚无中的私生子，也不是需要替身的埃利诺。
　　他是湖边那个被小尼禄撞个满怀的少年。
　　伸着颤抖的双手，缓慢地、试探地，将此生第一次获得的、哪怕是属于别人的爱意，紧紧拥进自己怀里。
　　天光即将亮起时，他听见身后书架门挪动的声音。
　　银发绿眸的帝国二皇子，只披了一件外袍，赤脚站在他身后。
　　他的脸颊已经太过消瘦。颧骨微微凸起。
　　二皇子没有戴那副象征理性的单片眼镜。但唇角还是微微地勾着，漂亮的狐狸眼中，迸发出一种近乎疯狂的、可怕的亮光来。
　　“需要帮您传召白狼吗？殿下。”
　　叶斯廷只回眸看了一眼。
　　他不太能判断埃利诺现在的精神状态，但面前急闪的光屏让他抽不出更多精力。
　　不过很快，埃利诺的白狼骑也从密室里出来。
　　他佝偻着腰，双膝跪在地上，低头为自己的主人穿好鞋袜。
　　“我认为有一件事情是你需要知道的。”埃利诺神情淡淡地说，“那就是阿西莫夫项圈的最终指令。通常来说，如果项圈的主人死去，佩戴项圈者会为自己的主人寻仇，不死不休。但是——你懂的。我不可能让你在我死后继续露面。所以，我修改了一下最终指令。”
　　叶斯廷手上的动作僵住。
　　他看着埃利诺俯下身来，笑眼中有他最熟悉的冷酷。
　　“很遗憾，我的朋友。”他轻声说，“因为我们的游戏终会结束，所以你的时间不多了。我知道自己亏欠你太多。所以，在你的生命走到尽头前，除了向任何人泄露你是我的替身以外，你可以自由地去做一切你想做的事情了。”
　　叶斯廷起身，盯着他踉跄后退几步，然后扭头冲出书房。
　　埃利诺慢条斯理地照着镜子，将一头凌乱银发重新梳理整齐，然后伸开双臂，让白狼骑为自己穿上优雅的宫廷礼装。
　　在给自己佩戴单片眼镜时，他得到了狼骑的监视报告。
　　叶斯廷换了宫廷侍官的面具，坐上最后一艘能够离开王都的穿梭艇，孤身一人朝南部行宫的方向奔袭。
　　埃利诺愣了一下。
　　然后慢慢低下头，笑了。
　　要杀死一个卡厄西斯，只可能在他启动机甲前——即便帝国最偏远的边陲，这句谚语仍然具有沉甸甸的重量。
　　因此鲁铂特带着王都的叛军围困太阳宫，两天两夜猛攻不下时，曾一度想过暂时舍弃帝国二皇子，转而去追杀还在南部行宫的其他王储。
　　然而第三天黎明，众神亲自从卡厄西斯家族手中，收走了他们的权杖。
　　所有人都看见二皇子的机甲被击落。
　　黑压压的王都叛军，就像病狮旁逡巡的豺狼，一见对方露出破绽，便立刻猩红着眼，冲上去撕咬对方的血肉。
　　“先解决埃利诺·卡厄西斯，再解决那个又老又疯的！”鲁铂特厉声下令，“打开所有战斗记录仪，我必须亲眼确认他们被杀死！”
　　而叶斯廷堪堪抢在太阳宫兵败之际，抵达小尼禄所在的度假行星。
　　“……阿列克谢，带尼禄走。不要走王都要塞，去南边的废弃港口，那里会有其他狼骑接应你们。”
　　叶斯廷猛地推开城堡的窗。冰冷的夜风灌满了他的礼装，将他腹部的枪伤刮得生疼。
　　那是他伪装成埃利诺指挥度假行星上的狼骑时，与叛军正面交火造成的。