关于我的超时空狙击战(331)

　　“——让我保护帝国，保护你。”那时的他，明明就这样对一起长大的君王情真意切作出承诺。他们明明可以成为另一对“双星”。
　　是我先变了，谦。
　　……谦。元帅深深陷入先王怀抱，唇瓣微启，就贪心想多要一点。
　　“艾登！”霍冬谦却只开心地呼唤他，紧紧拥抱过后松开对方，大手用力在元帅阔阔的背上重重一拍，脸上盈满故友重逢的喜悦，“呵，总算又看到你这张臭脸了。”
　　郡主挥手，也拉过昔日的兄长，轻快地招呼：“是吧？我刚刚就在讲，艾登比我印象中脸还要臭，看来这些年是脾气见长。”
　　“你都不知道他这些年来行事多嚣张。你不在，全是我一人忍受。”霍冬谦翻了个白眼，看向郡主。
　　“略知一二，略知一二，哈哈哈哈哈哈哈。”郡主点头大笑。
　　兄妹俩在元帅面前轻快地一问一答，恍如昨日。元帅心里一紧，悬在空中意欲抬起的手又赶紧放下，整个魂魄似蜗牛一般缩入壳中。他被两位青梅竹马的话拉回现实，并开始嫌弃自己好笑。
　　事到如今，再有所渴望，便像一个笑话了。
　　“噢。”帝国的三军统帅吸一口气，高扬着眉毛，“我的地面车辆被黛西号劈成两半，我被送进紫勋医院ICU捡回一条性命，也就是不到两个月之前的事情而已。如今未能拿出最佳状态恭迎陛下，实在抱歉。”
　　“——银牙你看他，你看他。”先王忍不住转向郡主告状。郡主又伏在兄长肩头大笑。
　　好啦艾登。郡主笑声中抬头，伸手捏捏他上臂。
　　霍冬谦亦无奈地笑笑，抬手在元帅胸口按了按，语气温和而关心:“那……你当初重伤未愈，又上战场，如今调养得如何了？”
　　“我倒没事。”元帅语气缓和下来，温柔注视对方，“你呢？”
　　“海盗星号上医疗技术先进，我也没事。”先王点头，忽而又失笑，“唉，也不算没事，你看——经此一别，朕的江山便被篡位了。”
　　斯科特元帅翻个白眼:“反正你也无心朝政，不如退位去写你那没人看的小说。”
　　“不要乱讲，我在海盗星号上开的小说连载，可是有很多人喜欢。”
　　好吧，好吧。元帅便拍拍他:“你……我派车送陛下回宫里吧，太后……还等着你。”
　　嗯。好。
　　“我也去。”郡主挽住先王的手，“我和太后好久没见，我想找她好好叙旧。”
　　霍冬谦故意嫌弃：“你以前去找她就没有好事。这次她再见到你，大概又要头痛。”
　　“她才不会。”郡主嗤之以鼻。
　　“太后近来憔悴，想是饱受相思之苦。”元帅停一停，不知出于什么心态又嘴贱地追加了一句，“她一直未曾听陛下解释维度之争，如今想来，应该会有很多话想问你。”
　　想来是的。霍冬谦便点头，是欠她……好多解释。
　　——亏欠她好多。先王看向身后的人群，若有所思。
　　斯科特元帅不语，同先王一起，回望长风猎猎的骑士团总部停机坪。这一块半山腰上的开阔平地，从他幼时起便常随着皇子来访；后来是跟着光裔图玺巡查；再后来，是自己作为三军统帅，次次兴师动众地莅临训话。两百年光阴，竟似未曾撼动这河谷景色半分。震皇川静水深流，一如既往地奔涌向前，环绕魔耳重镇；山崖上终年胡乱长着的虎须草，如今也未受家国动荡影响，继续茂密茁壮，迎风招展。
　　此刻受困圣殿的全体将士逐一回朝，与骑士团昔日的战友热烈重逢，彼此相拥而泣，场面热闹又动人。甚至，驻守骑士团的一位医务官再次见到失踪于圣殿的未婚妻子时，血压骤然升高，直至昏厥，被同僚迅速拉去了医疗舱抢救。
　　久别重逢，失而复得，何其有幸。
　　说话间，帝国的新王拉着许时徽一路轻快奔跑，小孩般兴奋，来到斯科特元帅跟前站定，仿佛三军统帅还不知道似地大声宣布：“艾登登，我们回来了！！”
　　“知道了，陛下。”元帅略嫌弃地后退一步，感觉耳朵要聋了。
　　他害怕若不是新王顾忌自己一把年纪、旧伤未愈，就要像小时候那样跳到自己身上来，抱着转圈圈。
　　“我们精神控制了神族！！植入了认知指令！他们全数迁徙到分支世界去了！！第六维度已经没有人了！没有人再控制着我们的时间线了！”新王不管不顾，拉着斯科特元帅仍在大吼大叫，“艾登登！我们胜利了！！”
　　干得漂亮，陛下。元帅微笑，使劲揉乱了一国之君的头发，注视对方那张与霍冬谦带着几分神似、又在遗传学上俊美了许多的脸庞。
　　元帅，你也辛苦。新王难得没有气恼，顶着乱发，真诚一笑。
　　“艾登身上还有旧伤，你倒是轻一点。”霍冬谦提醒儿子。
　　我又没有事。元帅低头小声回应。
　　“你可不要太宠他。”先王指指新王，忽而冒出一个不伦不类的比喻，“慈母多败儿，你懂吧？”说完，连霍冬谦自己都忍不住轻笑起来。
　　你瞎说什么呢。元帅与新王同时看向霍冬谦，异口同声。
　　霍冬谦抬手拍拍斯科特元帅肩膀，两两相望，停顿了一瞬。
　　“艾登。”他目光坦诚，如他的姓名：谦谦君子，温润如玉。
　　——嗯？
　　继续保护帝国，保护你的君王吧。
　　是，陛下。
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　　作者有话要说：
　　【作话小论文：谈谈艾登】
　　除去斑和时徽这对主角，众角色中我最偏心的人是艾登——大概很多已读者经发现了。（另外一个则是启美，可能也有人发现，嘻嘻）
　　所以大概有人会想搞清楚，艾登·斯科特这个人如果有一生挚爱的话，那个人究竟是谁？
　　这个问题在我这里是有清晰答案的。我倾向于回答：源时间线上的那个艾登（卷二、卷三），最爱的人是光裔图玺；而从baby时徽开启的那条时间线上（卷一、卷四），让艾登一直放在心上的却是霍冬谦。
　　源时间线上的那位斯科特上将，在感情上与光裔图玺割席之后，仍旧作为“战旗下的风”与元帅相处了半辈子时光，将元帅克隆体视若己出地照顾成人；那时候若说心中不藏着爱，是万万没有可能的事情。那位艾登即使明知光裔图玺是大野心家，曾置自己于死地；时空逆转之后，却依然动情。他一直到最后被光裔图玺洗脑，身份转变为卷一&卷四中的“第二个艾登”，依然是因为自己感情上对光裔元帅的软弱。
　　“第二个艾登”则不一样。他对光裔图玺的所有记忆，都在其死后戛然而止，他没有与光裔图玺纠缠大半生的经历；所有对元帅之死的疑惑，通通转变为对霍冬谦的恨意。可以说第二个艾登自与源时间线上的艾登一分为二后，其所有的注意力都集中在了霍冬谦身上。在知晓高维真相之前，这种注意力中全是敌视；而在知晓高维真相之后，便转化成愧疚和后悔，最后慢慢变成了爱（他对霍冬谦的儿子斑，也一如当年对元帅克隆体时徽一样，一路默默地守护）。当初他有多恨霍冬谦，知道真相之后便就有多愧疚，多后悔自己所托非人，懊恼自己当初选择的人是光裔图玺，而不是明明已经凄惨到被敌人砍断双腿、还要看着竹马爱上自己救命恩人的霍冬谦。
　　（当年的霍冬谦从恃才傲物的好青年，到被砍之后迅速躺平避世，也是这个原因。我倾向于认为他们俩当年是有点朦朦胧胧互相喜欢的——当年中间还加了一个银牙，是非常纯洁快乐的幼驯染三人组——但少年艾登终究还是爱上了光芒万丈的战斗英雄。）
　　光裔图玺与霍冬谦之间，一直存在着微妙的紧绷感。无论是因为军权与王权的天然对抗，还是因为少年艾登逐渐从霍冬谦身边走向了心中的英雄，这两人大约注定无法好好相处。即便是在生前一直牢牢占据艾登身心的光裔元帅，日常谈话与行事中，也处处流露着对霍冬谦（作为情敌）的在意。我故意在卷二卷三中留下过很多元帅的小敌意，如果读者有兴趣二刷，便会看到这些元帅吃醋的痕迹。