民国之联姻(22)

第二十二章
　　马鞭乃是牛皮干燥收缩后制成, 三棱的边角上遍布锯齿般的毛刺，坚硬如铁, 撕开衣服皮肉比磨利的刀还快。只一下, 白翰宇跪在青石砖上的膝盖便再也撑不住身体, 弓身栽倒。他紧捂住肩膀发出嘶哑的喊叫，抖得像是寒风中树梢上的最后一片枯叶。
　　白翰辰猛冲过去, 劈手夺下父亲手中的马鞭。严桂兰跪倒在丈夫身边，抱着他颤抖的肩嚎啕大哭。其他人都被这场面惊呆了。孙宝婷见着血, 更是脚软，顺着门槛滑坐在地。
　　“妈！”白翰兴赶忙架住母亲的胳膊。被血刺了眼, 十几岁的孩子凭空生出股蛮横, 劈头冲父亲嚷道：“爸！你这是要干嘛！？大哥犯了什么错你要往死里打他！？”
　　白育昆一手压着胸口，一手抖着指尖指向白翰宇，厉声骂道：“逆子！你还不说！”
　　“爸！爸您别生气！”白翰辰知道父亲心脏不好, 怕他气急攻心一下子过去了, 赶忙对付闻歌说：“去爸的房间, 找瓶德文药！”
　　付闻歌从震惊中回神，跑向东院。在白育昆房间的柜子里翻找半天, 找到瓶包装上写满德文的白色药瓶。返回祠堂将药瓶交到白翰辰手里，他又赶忙去查看白翰宇的伤势。
　　扫了眼用法用量，白翰辰倒出三片药往父亲嘴里塞：“爸！先把药吃了！”
　　吃下药, 白育昆涨得发紫的脸膛终是褪下点颜色，手也抖得不那么厉害了。他仍是气，寻不见马鞭——已经被白翰辰扔出祠堂了——又去抓那扫灰尘的鸡毛掸子, 扬手就要抽白翰宇。
　　“爸！别打了！”严桂兰用自己娇小的身躯紧紧护住丈夫鲜血淋漓的背，凄声喊道：“您打死他，不真教我守一辈子寡了！”
　　她自小读的是《女戒》、《内训》，从头到脚都被三从四德、烈女不嫁二夫的条框禁锢。哪怕白翰宇犯了天大的错，他也是她同床共枕过的夫，护着他，便是护着自己的天，自己的命。
　　白育昆的怒全都被儿媳的痴情哽在喉咙里，手僵在半空，教次子抓着，放也放不得。且说那一鞭下去，抽开亲骨肉的皮，他怎不心疼？但他更气。气白翰宇背信弃义，放着这么好的媳妇不往心尖上捧，却去外面狎那不要脸的戏子！
　　晚饭时他就察觉出儿子不大对劲，驱车赶往戏园子派人稍作打听，得知白翰宇戏散之后便朝元宝胡同那边去了。到了元宝胡同，让手下人把那候在巷口的车夫问了个底掉儿，终是问出他等候的“客人”钻了某个戏子的烂门子。
　　教白育昆没想到的是，白翰宇铁嘴钢牙，跪在祖宗面前、受马鞭之威胁都不肯供出那下三滥的货姓甚名谁。又听白翰辰在外踹祖宗的门，更是怒火中烧，不管不顾扬手就是一鞭。
　　“大少！大少！”付闻歌见白翰宇没了动静，急喊几声。他不敢动他，生怕牵拉到血淋淋的伤口。
　　少顷，白翰宇的眼皮稍稍动了动，游丝般的挤出声音——
　　“爸……我……错了……”
　　剪断最后一针的线头，郑宏晟稍稍松了口气。缝了二十一针，必然会留下道狰狞的疤痕。初见白翰宇背上的伤，他以为是刀割所致——边缘锋利，还得是把快刀才能割出如此整齐的伤口。后听付闻歌说是鞭子抽的，他又不禁感觉自己的后背也阵阵发紧。
　　白翰辰要送大哥去医院，是白翰宇自己不肯。白家大少挨了家法，传出去，那便是街头巷尾、茶余饭后的谈资，管保教他日后没脸抬头做人。
　　付闻歌想起郑宏晟在外科实习，赶忙打电话到学校，央值班的去宿舍把人喊起来。挂上电话，郑宏晟立刻拎了缝合用具直奔白家。白翰辰在门口接人，瞧见是当初送付闻歌出校门的大高个，顿时嘴里跟塞了把沙子似的——牙碜。
　　包扎完毕，郑宏晟摘掉手套，起身对付闻歌说：“抱歉，我学艺不精，缝的不好。”
　　“我看挺好的，真是麻烦你了，郑学长。”付闻歌说着，紧朝白翰辰使眼色——人家大清早的跑过来给你哥治伤，好歹留人吃碗粥吧？
　　打从刚才起，白翰辰听付闻歌左一个“郑学长”右一个“郑学长”就听的牙酸。但正如付闻歌用眼神传递给他的意思那样，人家是来帮忙的，纯粹出于道义，他要是不识好歹就真成混蛋了。
　　“麻烦你了，郑同学，今儿家里出了点儿事儿，都忙着，就不招待你了，这些钱——”白翰辰回手抖出张法币，五十面值的，抓起郑宏晟的手往里塞，“你拿着，算我一点儿心意。”
　　“不不不，这可万万使不得。”
　　郑宏晟跟被蝎子蛰了似的抽回手。五十块，顶他做助教一学期的薪水了，只是缝个针而已，根本用不着这么多钱。再者，他来这完全是因为付闻歌的请求，跟钱没半点儿关系。
　　他推辞道：“是闻歌叫我来的，我要收了钱，等于坏了我们俩的关系。”
　　拿出来的钱没有收回去的道理，又听郑宏晟说什么“我们俩的关系”，白翰辰这脑门子上立时绷起青筋——你俩什么关系啊？哦，合辙付闻歌天天跟我这尥蹶子，是因为瞧上你了？
　　硬将钱塞进郑宏晟的口袋里，白翰辰在他回手去抽钱时一把按住对方的手腕，正色道：“郑同学，你跟闻歌的关系，那是你们俩的事儿。今儿求你办事儿的是我白翰辰，你不收钱，就是瞧不起我。”
　　“可这——”郑宏晟有种手腕要被白翰辰掰断的感觉，又不好舍下脸使劲挣开，只得向付闻歌投去求助的目光。
　　付闻歌多少了解点白家人的行事作风，也知道今天这钱要是不给出去，白翰辰的面子上过不去，于是劝道：“郑学长，你就拿着吧，二少的心意，不然以后他也不好叫你帮忙了。”
　　我叫他帮忙干嘛？白翰辰侧头瞪着付闻歌，心说只此一次，再有下回，老子自己去医院扛个不会说中国话的洋大夫过来，还真不怕把白家的丑事散得人尽皆知。
　　“行，我拿着，二少，您可以放手了吧？”郑宏晟想拿就拿吧，回头给付闻歌补习功课的时候，偷偷夹回课本里去就是了。
　　白翰辰松开手，探身去查看大哥的情况。付闻歌见时间不早了，转头帮郑宏晟收拾好东西，一起回学校。
　　白翰辰听着付闻歌跟郑宏晟脚前脚后的出去，心里憋了口气。又见白翰宇眼睫微动，像是醒了，只得先把旁的心思放下紧着伺候亲哥。缝针没麻药，针线牵拉皮肉如火灼般的疼痛教白翰宇只挨了一半就疼昏过去了。
　　整一个活受罪。
　　白翰辰拉过锦被盖住大哥冷汗遍布的上身，轻问：“哥，喝口水不？”
　　白翰宇皱起眉，紧咬住嘴唇挪动身体，侧躺过来。每分每毫的移动都会扯痛伤口，但他只是忍着，好像受了这些发肤之罪，心里的自责便轻了些。
　　他稍稍睁开眼，目光空洞地望向弟弟：“几点了？”
　　白翰辰稍稍一怔，反问：“你上午约了人？”
　　“翰辰……就帮我……看眼时间……”白翰宇气息浮漂，断断续续。像是痛不能语，又有什么必须要办的事情吊着。
　　“快九点了。”白翰辰又问了一遍：“喝口水不？”
　　无力地翘起手指表示不需要，白翰宇长缓了口气。金玉麟八点的火车，眼下应是正去往上海的途中。
　　他不说，白育昆也有法子查，只有当事人先远离这是非之地才好。若是老爷子查出自己的亲儿子给一个戏子做了“相公”，辱尽家门脸面，必得气得比今天还要厉害。
　　况且，教金玉麟身败名裂，于白育昆来说不过动动手指之微势。他太了解自己的父亲了。白老爷子走得早，白育昆二十五六便做了白家的“老爷”。身为白家的顶梁柱，别人还在花钱买教训的年纪，可到了白育昆这却是丁点儿错都犯不得。偌大的家业，人人都想分一杯羹。而时局动荡，兵匪不分家，自保尚困难，更罔提守住祖宗留下的基业。
　　然，白育昆做到了。使钱，使人，使心计，在外能屈能伸，对内严规重矩。
　　二叔公承做修路工程，克扣工钱和占地补偿，还纵恶行凶打死了人。教白育昆知道了，亲自将人捆起来送到大帅府，判了个斩立决。
　　五姑丈暗地里用白家的车队走私军/火，行至关卡时遇到临检，教西北军连人带车给扣了，逼家人拿五十万大洋换命。五姑跪在大宅外头苦苦哀求，白育昆派人将钱放到姑姑眼前，又叫姑姑签下欠条字据：按行规计利放贷，父死子偿，还清为止。
　　旁人都道他无情无义，却没人瞧见他跪在祖宗的牌位前，自罚谢罪。
　　创业难，守业更难。自儿子们初识人事，白育昆便教他们“大丈夫，当为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”的道理。又教他们戒贪忌嗔不可痴，万不能因一己之私，辱没先人的脸面。
　　白翰宇谨记父亲的教诲，本本分分了三十年，却一朝为情所困，教白育昆雷霆震怒。
　　“翰辰……哥求你件事儿……”
　　白翰宇说着，滚烫的泪从眼角滑落，瞬的洇进枕套里。被打成那样都没掉一滴泪，可一想到金玉麟会因此遭受磨难，他却无力控制自己的情绪。
　　眼瞧着哥哥掉眼泪，白翰辰的鼻梁也阵阵发紧。虽不是一母所出，但毕竟自小一起长大，两兄弟的情义不比那一母同胞的差半分。
　　“哥你别这样，有什么事儿你说，我准保替你办妥当。”
　　“帮我……今儿晚上，给上海的福临大饭店打个电话……找金玉麟金老板……”话说一半，白翰宇咬住嘴唇。疼，火烧火燎的疼。他揪住弟弟的衣袖，苍白的指尖紧紧陷入布料里，自牙缝中挤出夹杂着抽吸的话语：“就跟他说……我出差了……最近不要打电话去公司找我……”
　　白翰辰瞬间明了大哥这顿打是为了谁挨的，眼里不禁流露出不解之情。金玉麟是个戏子，那梨园行，莫说女子，半爷儿也进不去。就算娶不进家门当个外室养，也没法给白家传宗接代啊。为了这样一个人，莫说值不值得挨鞭子，就是严桂兰那，他哥也没脸去求个原谅。
　　“哥，你——”
　　攥在白翰辰腕上的力道骤然收紧，白翰宇打断弟弟的话，急道：“别让爸知道！千万别——翰辰，哥求你，求你了行不？”
　　“哥！”白翰辰不由得心头泛起怒意，更替严桂兰抱屈，“大嫂对你情深意重，你就是再不喜欢她，闭上眼，自当是那相好的，给她留个一男半女，也教她人前人后少挨些口舌！可你宁可去狎那戏子也不上她屋里睡觉，你对得起她这十年来为你守活寡么？！”