一点残阳欲尽时(28)

　　“少跟朕来这套，你怕过谁呀。怎么了？小七准备把朕当人情送过去，然后和董夫人化干戈为玉帛，握手言和。爱妃真是 贤慧呀。”
　　程郁听他在胡搅蛮缠，就又不说话了。
　　皇帝却不准备放过他，搂过来说：“你老实说，你怎么看出朕不喜欢那个董少卿的。”
　　程郁不说话。
　　皇帝接着说：“小七的伤还没完全好，不能用，朕又看不上那个董少卿，怎么办呢？对了，朕听说，今日下午与你共饮的 那个两人不错：一个威风凛凛，一个玉树临风，爱妃这么贤慧，不如把他们举荐给朕，说不定朕能看上。”
　　程郁低头想了想，才说：“我告诉陛下我是怎么看出来的，陛下永远不许打我朋友的主意，如何？”
　　皇帝一笑，说：“小七现在会和朕讲条件了，朕不依你，你想怎么样？”
　　程郁说：“不能怎样，我早就知道，我要是对陛下没用了，只有死路一条。”
　　皇上哈哈大笑，搂过来亲了一口，说：“小七终于学会撒娇了！朕怎么舍得你死，好了，朕依你，你且说说你是怎么看出 来的？”
　　程郁说：“这很简单，太皇太后都仙逝三年了，陛下要想上他，还用等到今日？随便找个什么理由早就把他召回京了，皇 上几时委屈过自己。”
　　皇上还些不满的说：“就这些？”
　　程郁接着说：“虽然很多人说皇上调戏过董公子，但我猜那可能是一场误会。当年太后寿宴，宾客们都是盛装出席，董公 子大概穿的与某人相似，月光下只看背影，认错人也难免。皇上若是真想要他，他当天就不可能跑掉。”
　　皇上道：“神捕果然有两下子，宛如亲见，历历在目，接着说，知无不言，言无不尽。”
　　程郁只好说：“董公子宛如女子，与以前那位侯公子属于一个类型的，陛下对这样的美男本不太上心，可有可无，再加上 他是太后的外甥，就自然不会去招惹了。今日陛下来我这里，就是让我当个醋坛子。”
　　皇帝说：“真是玲珑剔透，只有一点你没看明白。”
　　程郁问什么事？
　　皇帝说：“为什么总要拿你的兄弟威胁你后，你才懂得学乖。”
　　程郁苦笑着说：“是我的不是了。”
　　两人正说着话，隐隐听得远处有琵琶声起，如泣如诉，程郁就说：“别人误会也就罢了，可那董少卿想也误会了，我看见 他今日精心打扮入宫，一定有心再续前缘，好可惜一片痴情，所托非人。”
　　皇上大笑，说：“小七平日里少言寡语的，原来也是个刻薄的。”
　　到了晚上两人解衣登床，皇上看着程郁的伤说：“好的真太慢了，太医说你还得养半个月才能用。”
　　程郁说：“陛下也可不管我的死活。”
　　皇上说：“你怎把朕说得如此不堪，这么几天都等不了，说得朕跟个大色狼似的。朕今晚只抱着你睡就好。”
　　程郁翻了个白眼没说话。两个缠绵了一会儿，才相拥而眠。
　　有皇上在程郁还是睡的不太好，次日起来闲坐一会儿，就有个小太监来传话，说和妃娘娘要在五龙亭召见他。程郁不知何 事，就换了侍卫的衣服去了。
　　走至五龙亭，确看情形与以前大不相同，丽妃也曾此召见过程郁，当时正值初夏，五龙亭内凉爽怡人，而今却是深秋，冷 风飕飕；丽妃当时带着良贵人，还有成群的宫女太监，亭内设桌椅，桌上摆满茶点鲜果；而今日和妃却是只身前来，俏然 独立，别无其它。
　　虽然亭子是个开放的空间，远近皆可看见，但孤男寡女在一起很不合适，所以程郁就站在亭外，躬身施礼说：“不知娘娘 传唤为臣，有什么吩咐？”
　　和妃平静而清晰的说：“请程大人走近些，本宫想给你讲讲我小时的故事。”
　　程郁抬头看了和妃一眼，见她神情庄严，并没有开玩笑的样子，只得规矩的敷衍说：“臣还有要事去办，改日再来聆听娘 娘教诲。”说完转身就走。
　　和妃说道：“程大人，昨日坤宁宫设宴，本宫多喝了几杯，而今是宿醉未醒，头晕眼花，极易失足落水的。”
　　程郁看和妃没有一点儿醉态，但还是说：“如此，臣愿为娘娘找来宫女侍候。”
　　和妃说：“不行，你一走，我就会掉下水的。”
　　程郁说：“那臣送娘娘回宫吧。”
　　“还是不行，不讲完本宫小时候的故事，本宫决不回宫。”
　　程郁苦笑，转身就走。
　　和妃突然越过护栏，站在亭边，飘飘欲堕，还不慌不忙的说：“听说程大人刀伤未愈，若本宫失足落水，大人千万不要下 水相救，若为救本宫让大人的伤势加重，皇帝会怪罪本宫的，本宫也会不安的。就由着本宫淹死吧。”
　　程郁笑了，看来和妃是吃定他不会见死不救的。和妃看起来一副不食人间烟火的样子，但耍起无赖来也挺狠的。程郁走入 亭中，说：“娘娘现在说什么，臣都愿洗耳恭听。”

　　30

    和妃面沉似水，毫无得意之色，缓慢的走入亭中，就开始说了：“我父亲是两广总督，我娘是他的第五房小妾，既不很 得宠，也没受冷落。我从小就生活在一座大房子的小院落里。我娘不太在意我，她的全部精力都用在如何讨我爹欢心上。 她对我说的最多的一句话就是：你要是个男孩子多好呀。我娘总怕我出门惹祸让我爹不高兴，也怕别的兄妹欺负我，所以 总不让我出她的小院，所以我的整个世界就是那个小院子。我十二岁就进宫了，你想知道我进宫的感受吗？什么也没有， 除了不常见到我娘以外，什么也没变，不过是换了个院子，换了群奴仆罢了。”
　　和妃说着看了程郁一眼说：“程大人曾闯荡江湖，历经风浪，听本宫说这些平淡如水的故事，觉得十分无聊吧。不过还请 大人耐着性子听本宫把话讲完。”
　　程郁躬身说是。
　　和妃接着说：“本宫自知才貌平庸，当年又年龄幼小，你可知本宫为何被选入宫吗？只因当年太皇太后和太后在后宫争势 ，太皇太后将她贺家的五个姑娘纳入后宫，王太后也就把五个王家的姑娘纳入后宫，本宫就是那个滥竽充数的。那时本宫 年纪小，位份低，就湮没于群芳丛中，但也因此得以保全。我那些堂姐，色艺各有千秋，却落得死的死，废的废，没有个 好结果的。贺皇后当年有太皇太后做后台，并不向程大人现在所见的那般软弱无辜。本宫现在位至和妃，看着还算不错， 又谁知空房孤寂，终其一生，不过是个小院子的囚徒罢了。”
　　程郁陪着叹了一口气，和妃真是凄凉无奈，但又无从劝慰。
　　和妃接着说：“现在太后又故计重施，昨日她在宴席上说，不仅想把董家的两位表妹接入宫中，还想把我亲妹子也纳入后 宫。为了掩人耳目，不让别人说她结党营私，太后决定今年要多选佳丽入宫，大约想选出二三十人进来。本宫这一生也就 这样了，但我不想我妹子跟我受一样的苦，她应该嫁个好男人，生许多小孩，过人该过的日子。但本宫空有个架子，没有 实权，实在无力劝说太后改变主意，所以才厚颜来求大人相帮的。”
　　程郁只得说：“娘娘所言极是，娘娘有什么吩咐，臣自当尽力。”心中却想，她不会让我去杀了太后吧，那毕竟是她亲姑 妈呀。
　　和妃却说：“历来宫中选出秀，都是由皇后主持，而今皇后多病，今年由谁来管此事尚未确定。本宫与淑妃各代表一族， 难以公正，丽妃资历最浅，最怕得罪人，也不敢不听命于太后。只有你宁妃，深得陛下宠爱，刚直不阿，不惧权贵，敢力 挽狂澜，本宫斗胆，请宁妃来主持选秀。”
　　程郁差点给她吓昏过去，连忙说：“娘娘太过奖了，臣万难从命。”说着就往外走，却被和妃上前拦住。
　　和妃说：“程大人再听本宫一言，皇上并非没有真的对你好，虽然本宫还未明白皇上的真实意图，但他如此布局，决不是 什么多情宠爱。皇上表面上对你百依百顺，其实都是虚的，安排你住长春宫，地住似乎很高，但宁妃并非正式册封，一旦 失宠就会迁出；为你重罚了范剑与胡文龙，那不过都是些不值一提的小人物；为卢贞静赐婚似乎是给大人一个大大的面子 ，但其实皇帝一直防着福王，不给他实权，也反对他结交大臣，而卢贞静是兵部尚书的女儿，就算大人不出面，皇上也会 找个理由不让福王娶卢姑娘的。就算这次大人拼命救驾，皇上也没给你一个有实权的官职，大人如此对皇帝忠心耿耿值得 吗？还不如此时趁着有些能力，为已为人做些事，将来也好有个退路。”