“占据鳌头？”索伦反问，像是听到什么笑话：“那也要看看你自己有没有这个眼光呀，卡麦尔夫人。”
　　“你自己不去投资，现在反倒强行要求别人给你分一口蛋糕？你哪里来的脸面呢？”
　　卡麦尔夫人甚至没有看索伦一眼，她冲路易斯说道：“这么说，莫里斯先生确实有独吞的念头？”
　　她的声音立刻变得尖酸刻薄起来：“但想独吞，也要先看看自己有没有那个胃口。”
　　“当然不会。”路易斯回答。
　　在一众同行面前提出这样的请求，无非是在无形中怂恿大家站成一队，共同要求划分他手中这块美味的蛋糕。这样明显又具有针对性的逼迫，路易斯又怎么能拒绝呢？
　　“你……”卡麦尔夫人倒没想到对方会退让的这么快。
　　“格兰特。”路易斯向身后的格兰特看了一眼，对方立刻心领神会。
　　小助手看了眼身边这些如狼似虎的眼神，脸上挂上了标志性的笑容：“土耳其的暂时胜利确实让我们获得了利益，但我们无法确保接下来的状况也能如此顺利，更无力承担其中的风险。”
　　他清清嗓子，接着说：“路易斯先生早在会前就做好了打算，嘱咐我们在竞拍会最后一个环节提出，并且欢迎各位投资。这本来不是什么需要当面对质、搞成这样尴尬局面的大事，可您现在……”
　　“可您现在，吃相也太着急了一些。”索伦接过话茬，冲她微笑道。
　　卡麦尔夫人没料到他们居然会这么大方，她起初根本没把这个家伙放在眼里，直到在自己的沙龙上——这个粗鲁的小子居然无礼地顶撞了她，女爵才惊讶地发现这个继承了父亲烂摊子的男人，早就在暗中蓄力改革，甚至在来到伦敦时就已富可敌国。天知道他在他父亲死后不久后，都做了些什么见不得人的勾当！
　　她说那一番话本是想着让大家合力对付这个行业新秀，这么看来是失败了。她看了男人一眼，然后愤然离开了非卖品展厅。
　　“你叫她卡麦尔夫人？就是你说的，撞到奥斯卡的那个？”格兰特凑近，低声问索伦。
　　“就是她。”
　　竞拍会终于宣告正式开始。众人回到会场落座，在出售了一些无关紧要的本地文化收藏品之后，真正含有分量的物品才被展示在了台上。
　　首先展示出的是一件南亚女王的王冠，全冠由黄金打造，由于黄金质地软，周边镶嵌了各式各样的琥珀钻石加以固定。
　　格兰特举起了竞拍锤，宣布道：“竞拍物品迪皮卡之冠，五千英镑起价。”
　　“五千五百英镑。”卡麦尔夫人最先举起了竞标牌。
　　“六千。”旁边一位女士同样举起了牌子。
　　“六千英镑，还有更高的价格吗？”
　　“七千。”仍是卡麦尔夫人。
　　“一万。”身旁男人的声音响起，索伦被吓了一跳，“你要这个做什么？”
　　“奥斯卡他没有这种癖好的！”
　　“一万二。”卡麦尔夫人接着叫价，像是在为之前受到的不快找一个发泄点。
　　“一万五。”路易斯说道。
　　对方像是跟他杠上了：“两万！”
　　“居然已经到了两万的价格，还有更高价吗？”
　　“三万。”
　　“别再竞标了，”索伦简直想捂上路易斯的嘴：“这会有损你在圈子里的声誉。”
　　“我知道。”路易斯说。
　　只要等到最后一个环节，谈到投资的事情，大家就会忘掉这件与他们不相干的事情。
　　“路易斯先生出了三万英镑！还有竞标更高的吗？”格兰特虽然不明白老板在做什么，但还是称职地在岗位上工作着。
　　“三万英镑一次！”
　　“三万英镑二次……”
　　“三万五千英镑！”卡麦尔女爵愤恨地朝路易斯看了一眼。
　　后者则冲她礼貌地点点头，不再竞标。
　　“感谢卡麦尔女士！这件宝贵的王冠属于您了！”
　　众人向她鼓掌，卡麦尔夫人得体地冲大家报以微笑。她咬了咬牙，自己一定是被气疯了！一个南亚小国的王冠，值三万英镑？！她为什么要跟一个富可敌国的怪小子比钱多？
　　＊
　　不管有多想见到那个爱尔兰画家，路易斯回到家的第一件事，一定是先去浴室里洗澡。
　　等到他从浴室里出来的时候，却见到奥斯卡已经下了床。
　　金发年轻人赤.裸着上半身，单腿着地，正认真地熨着绅士的衬衫，旁边还有搭着一件他自己刚脱下的衬衫。
　　“你在做什么？”路易斯问，“怎么不去休息？”
　　奥斯卡并没有抬头，闷声说道：“如您所见。”
　　路易斯转移了视线，他提起旁边的、已经磨出浮毛的白衬衫，“这件是你的吗？”
　　“是我的。”
　　“怎么不告诉我你的衣服坏成了这样？”
　　“不用，你总是那么忙。”奥斯卡说，似乎兴致不太高，“让你见笑了，我只有这么一件了，来时那件早就在流浪的路上报废了。”
　　路易斯沉默了一会儿，开口说道：“对不起。”
　　“您有什么可对不起的？”年轻人停下手中的动作，抬起头来看他，语气平静：“该说对不起的从来不是你。”
　　路易斯能听出他心情欠佳，耐心地询问：“你在闹什么别扭？”
　　“我很不好过，”奥斯卡直视着绅士的眼睛：“你今天出去一整天，回来又是深夜了。”
　　“嗯……”路易斯从后面抱过他，轻轻地亲吻了一口年轻人的后颈：“今天有很重要的事情，但幸亏仅一天就结束，之后几天我都没有事情，我会留在家里陪你。”
　　“也许该我说对不起了……”奥斯卡慢慢握住了对方环在自己腹部前方的手：“路易斯，我知道这样很白痴，但我也不知道自己在矫情什么。”
　　“可我不想再在房子里孤零零地待下去，这会勾起我一些……不好的回忆，你明白吗？虽然每次都是要养伤，这我知道……”
　　他放开了绅士的手，转过身来：“但我现在不会像上次那样离开，再违背自己的心了。路易斯，你明白我话里的意思了吗？”
　　“别说了，也不必再熨了。”路易斯抱过奥斯卡，让他坐在腿上，又把那条受伤的小腿搭在自己的臂弯上。
　　他把奥斯卡手中的熨铁扔到一旁，可怜的熨铁砸在地上，发出一声“咚”的声响。
　　“以后我会负责把它们全部弄皱。”
　　“不，我还是要说，路易斯。”奥斯卡目光炯炯地看着对方。他语气激烈，但又像在渴求什么：“我说不清楚自己的感受，但我却又偏偏希望你懂……我像个没头脑一样，跟你说了这么一通，还要你明白，是不是太难为你了？”
　　“你没有难为我，我能懂，奥斯卡，我能懂。”绅士的嘴角已经扬起了几分弧度，“我爱你，也懂你，这不用怀疑。”
　　“你爱我，那你为什么每次回来不是先来见我？”奥斯卡硬是从绅士的怀里挣扎了出来，他委屈地问道：“一天不见，难道你不会想我吗？”
　　绅士微微愣住了：“你是在因为这个和我闹别扭？”
　　“怎么了？”
　　路易斯突然低声笑了起来，这一下可惹恼了年轻人。
　　“这又怎么了？难道这不是最该难过的吗？你要是想我，就该直奔楼上来看我，而不是让我在这里又紧张又羞涩地等了大半天，最后等你洗了那么久的澡。”
　　绅士笑得更厉害了，好半天才回答他：“因为……怎么说呢？”路易斯亲亲他的发顶，把他重新圈回怀里：“外面的霍乱还没过去，我总不能把那些病原带回来，带给你，然后你再次生病，又需要养病……就不得不继续待在房子里了，你还想这样吗？”