异世白鑫(10)
“此地可是寿山最深处？”打量了开在山峰之间的峡谷一番后，聂老爷问着。
“应该是吧。”白鑫茫然地回答。
之后聂老爷没说话，直等成德稍显狼狈的爬上来之后才问话：“如何？”
成德喘出两口气才应话：“此谷过深，属下没能落到谷底，但大致的情形还是看清了。谷底遍布山石断木，偶有几具野物尸体腐烂不堪；而两侧谷壁除了土石便是新长出的草木，倒是脚下这一侧有一洞穴……”他停顿下来，眉头拧了拧，白鑫的心跳随之漏了一拍。
“可是有野物在里面？”福生替主人追问道。
“那倒没有，”成德接着道：“属下试图投石问路，见洞穴无甚反响。因绳索不够长，属下自作主张，去了绳索爬下去，只见这口高肚低、口小肚大的洞穴内积了一小坑水，土壁上被水泡过的痕迹。”
福生鄙夷地说：“这有甚奇怪的叫你想不通。”
白鑫在心里叫着：是不奇怪啊为什么重点放在这！
又听成德斟酌着说道：“我看那个小水坑不偏不倚在中间，遂好奇地探了探，发觉它的形状像是草木拔起后留下的孔洞！”
白鑫震惊与他的敏锐，木然地张了张嘴，随即发现这个表情在福生脸上出现显得十足愚蠢，索性此刻没人注意到他。
聂老爷肃穆以待：“可能看出里面原本是什么怎么消失的？”
成德摇摇头，深感自己无能，不能为主人分忧反而带来麻烦。
如此洞穴不久前还是在地下深处不见天日，而什么样的植株能长到这样的地方？必得是奇珍异宝啊，更重要的是那植株如何不见的、去了哪？——聂老爷头疼了，他一点都不希望发现这些东西，他宁愿过来转一圈空手而归什么动静都没有。探查到宝物，可没查出宝物去处，一旦叫上面的人知道，只怕会怪罪他办事不力。
福生跟了聂老爷多年，说是“竹马竹马”也不为过，很能懂得他的心思，便感叹一声说着：“老爷，水滴都能穿石，何况一个水坑。又或那本是野物做打的洞做的窝，却没用上，狡兔还有三窟呢。”
表情真挚、语气平淡，若非白鑫就是真相，还真就相信他这话了。聂老爷没有反对，福生又令成德下去一趟——四护卫对聂老爷的忠诚度不用担心。而白鑫被他好生洗脑一番，对这事保密，报酬也是大大的——聂老爷贴身的一块双鱼戏珠玉佩。
如此这般很快回到村民中间。
几处较为隐蔽的生长点的红菇对于白家梅家秦家来说，数量可观；但这么多人一分，最终勉强填满竹篓。这些人如蝗虫过境，连未开出孢子留种的幼菇也挖了个干净。就这样，收工回去时还有人埋怨白家不肯早点告诉大家这等事，更刻薄者同白卫强之细君白氏一样，说出白梅秦三家发了全村人的不义之财等话。
回村后，聂老爷摸了摸白鑫的脑袋，“我见你家近日富裕不少，若是能上学堂，你将来的前程定然好看。”语毕，又给了他一锭十两的银子，说是助学费。白鑫很是感激，事前已经得了荷包，那荷包制作手艺精湛，比镇上卖得最好的都漂亮，至少值个二两银；再加上荷包内的六两碎银，就叫他发了一笔大财；对于后来得的玉佩，白鑫不识货，只看财大气粗的聂老爷贴身携带的，便知是个精贵物件，他已经想好了，可以留给日后子孙们当个传家宝！说明他白鑫也是有过见识，遇到过贵人的！
暂且放过自得其乐的白鑫不谈。另一头，长流水进家门前，遇到了相好的邻居辛宣。
辛宣年二十有余，良子，其夫白鸣，两人成亲三年无子。辛宣怜惜长流水无父姆，对他多有照顾。今日长流水假意要去别人家帮工，便托辛宣帮忙照看一下秦氏。辛宣见他回来，马上就拉着他问：“阿水，你是不是跟他们去寿山啦？”
长流水一听，知道情况不对。他只告诉辛宣说是去山头，没说去寿山，后者可是等同危险的。
辛宣看出他神色，便说道：“前头的吴氏白天特意过来串门，跟你外祖母说了你的事，你回去小心说话，别让她担心。”
长流水心下着急，不便与他多说，三两步进了院门。长家比白家小些，前院也有一口井，屋宅同样方方正正——此地民居基本这样，南北朝向，四角为房间中心为厅堂——长家主屋只有西北东北朝向各两间房间，厨屋窝棚仓库等一应在后院。长流水放下东西，边走到右边秦氏的房间，边喊道：“爸爸！我回来啦！”
秦氏房内家具不多：进门正对着一张四柱架子床、床板上空的横木板上放着三口大木箱子，右手边是一张梳洗架带张方凳，左手边还有两张扶手椅。面容憔悴的秦氏正倚靠在床头做针线活，听见外孙的喊声也不应。
“爸爸！你还病着呢，别做活计了，小心累着。”长流水心疼地抢走秦氏手头事物，只听他又高兴说道：“我今日跟大家一起，采了好多红菇，能换不少钱呢。白家的安全大爷带着大家一路上去，几乎没碰见野物，好几处山林长满了红菇，每人忙个不停。”他小小停顿下，偷偷瞄了眼秦氏的脸色，知道她有在听，放下心来接着说：“可惜我人小了点，抢不过他们，没能装满一篓子，若是爸爸也在就好了。”
一篓子红菇大概能得二三两银，秦氏顾不得生气了，咂舌道：“你小人儿一个能采那么多？！其余人也都是？”
长流水笑道：“是啊！好多人回来时还不敢相信呢。所以爸爸你安心养病，阿水也能养家啦。”
说得秦氏想到自己刚刚为何生气，复又板起脸，怒视外孙道：“阿水你竟然敢骗外祖母，要不是那吴氏过来瞧我笑话，我还不知道！往日爸爸是这样教你的？谎话说了第一次就会有第二次第三次，骗了自家人接着就会骗外人，日后叫谁敢相信你？”
“我是怕您不同意……”长流水喏喏地解释。
“还狡辩！”秦氏狠狠啪了一下他的手，白净的小手上马上泛红。秦氏的声音愈发激愤高昂，病得发白的脸上映出一片红晕：“从前你同村里的孩子打架，那是他们先欺负你，更别说是以多欺小，爸爸也不拦着你；但是你自身要行得正立得正，你们长家几代先祖都是有名望志气高洁之辈，虽然你不是汉子，却也不能堕了长家家风。”
长流水震惊地看着秦氏，“爸爸，你从来没跟我提过家中长辈的过往，他们——”
秦氏没让他问下去，话音一转说道：“你别老是担心爸爸的病，爸爸自己清楚，这不过一点小毛病。我可是要活着看你成亲生子传宗接代，最好给你招个婿，你放心，爸爸会帮你把人给镇住，不让他欺负你！”
“爸……爸！”长流水才不到十二岁，陡然听到这种事，又恼又羞，一时接受不了过大的信息量，转身跑了。谁知，敞开的大门猛然钻进来一个人影！长流水吓出一身冷汗，定睛一看，是前头的吴氏！
那吴氏好生不要脸，竟然哎哟一声叫道：“阿水你干嘛突然跑出来，吓我一跳！”
长流水恨恨道：“伯娘说的什么话，这是我家！你不声不响地冒出来是做贼吗！”
吴氏呸了一下说：“小孩子别乱说，什么贼的，我这是来借盐的，看你们大门开着才进来的。”
里面的秦氏叫道：“阿水，领你伯娘去厨屋舀两汤匙，别耽误人家做饭。”
长流水不情不愿地带着吴氏去了。吴氏东瞧西看的，没发现红菇，取了盐巴便恋恋不舍得走，长流水顾不得礼数，嘴边说着“您家里还等着盐做饭呢，我就不留您呢”快速把她推了出去。
“哼！”吴氏冲长家院门撇撇嘴，想到刚刚听来的话，更不舒坦了。秦氏要给长流水招婿，那长家不就有后了，将来长家的东西可没她家的份！
作者有话要说：
o(︶︿︶)o 唉
第10章 第 10 章
聂老爷当晚就离开了，白鑫次日才知道。
村民们风风火火上寿山几次后，采摘季便结束。农活忙得差不多，不少青壮年收拾收拾再度外出，到县城找活计干。
白卫强家这几日人来人往，皆是拜托他给找个门路的；他大兄白卫行在外头拉开一个工程队，管着一大摊子事没回来，大嫂不管爷们外头，有需要的自然求到他家门前。
白卫强的细君白氏连着几日被人吹捧，心气眼界又高涨起来。长流水的伯娘吴氏特意过来说秦氏欲为长流水招赘之事，白氏也不甚在意。在她看来，长流水的名声在村里公认的差，秦氏不论是把他嫁人还是给他招人，有差么？都没人要啊。白氏的言语间颇有些瞧不起吴氏“专门扒拉这些上不得牌面的事情”。
吴氏当下没再说甚，内里憋着火呢，回去后立马传出‘白卫强家只收礼不给找活’，不然就是‘给人找了活计却要扣三月工钱’。传到白氏耳朵，气得她口不择言骂道：“哪个贱货说的扣三月工钱啊？！扣你一月就算给你面子了！”这却坐实了他们扣工钱的事情，叫白卫强的老姆借机削了她一顿，老人家记恨上次受伤她不尽心照顾。白氏自此与吴氏结了怨。
郑氏在外溜达一圈回来满脸郁色，她二子白其顺、大孙子白宝元如今也要出去做工。往年没走白卫行兄弟俩的路子，叔侄两出去多有不顺；今年采菇大赚了一笔，便打算拜访一下那家。谁知还有那种事。
白老二憨笑地说：“就扣一月钱，人给咱们找到活也不容易。”
江氏的意见也不太大。白老二不会说话，往年在外头各种碰壁，干的短工较多；没活干的时候吃住自己，他又不舍得发费，到年底回来整个人又黑又瘦，跟遭了饥荒的难民差不多。在江氏看来，若出一月工钱能有个稳定的活，可不就免得他多受罪。
郑氏怒指江氏，骂道：“败家娘们！你坐家里好吃好喝，动动嘴皮子就把爷们幸苦干了一月的钱给了不相干的人，哪个才是你丈夫！既然你不心疼，自有老娘来疼！”她不好当着江氏的面骂儿子，便拿她出气。
“好了好了！阿姆，我听您的就是。”白老二立即应和，忙喊了大女儿宝丽把江氏拉回房劝慰。
没多久，白老二带着大侄宝元包袱款款随村民走了。有郑氏阻拦，再加上有心人的传话，白氏知道后便放话她家今后都不给郑氏一家牵头拉线。
而白鑫其实内心蠢蠢欲动，想跟着出去外面。但受限于目前的年龄，也只能想想罢了。他准备在村尾的池塘边开一块属于自己的地。
东西村有几口池塘大小不一，其中位于村尾的是最大一处，蓄水量可观，多年不曾干涸。原本天气热时很多村民喜欢去那游水，可惜自从淹死三个小孩一个大人后，除非引水灌溉，村民们都不怎么往那里去。
白鑫随长辈上田时路过，发现那池塘靠近山的方向有一块浅滩，大约有个两分亩。因池塘够深够大，池水轻易不漫上浅滩，故此滩上整齐地长满了草，青翠可爱长势喜人，踩上去的泥地并不会塌陷，挺硬实的。白鑫初看便心动了，之后打听清楚村民们对这里的忌讳，他便放下心来。
