命运来信［西幻］(9)

　　擅长挖苦的家伙在解析人性上往往有着一种令人感到残忍的天赋，例如我的两位姐姐，卡罗琳和劳拉早就将我的自以为是和冷漠自卑从头到尾批评了个遍。不过，她们显然比我的母亲更明白我们的家族现在面临着什么样的处境，大家都是一条船上的利益共同体，所以她们也不像你一样吝啬于夸奖我的优点和长处。
　　我会找个时间和我的母亲谈谈，但不是现在。我并不想折磨她，也不想总是和她作对，我不喜欢给我的敌人附加多余的感性，那让我对自己感到陌生。如果有选择，人为什么要给自己找不快呢？
　　——摩西
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第19章 TO 杰勒米：
　　新历19年的冬天，是杰勒米最忙碌的一个冬天。
　　明年年初，他就要高中毕业，根据利德尔高中部的规定，他需要在今年年末前，办理完部分已修课程的结业手续。而他的魔法实践课的老师在听说他决定不就读利德尔大学部后，提议收他为弟子，学院传承转变为师徒传承，需要到法师协会进行登记。同时，杰勒米还要处理义工相关的工作，期间还要抽空去魔法发明评审协会给自己发明的实用小魔法注册专利。
　　这些事情看起来冗杂，其实也没有多少，它们能够绊住杰勒米的手脚的原因并不在多，而在于新。没有任何经验的年轻人在做这类事情时总是丢三落四，初次尝试既让他感到新鲜，又叫他畏手畏脚。
　　等一切尘埃落定，杰勒米终于有时间做到书房里，拿起墨水笔给他的笔友写信时，摩西的下一封信已经寄到了杰勒米的邮箱中。
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　　TO 杰勒米：
　　你大概还没来得及看上一封信，毕业季总是繁忙的。
　　我要去参军了。
　　今天早上，我就走完了所有的程序。我将作为一个普通的士兵加入前往卡斯道尔的军队。
　　行军途中明令禁止使用魔法信使，即便到了补给点，私发的信件也要经过上级的查阅，目的是防止窃密行为，所以直到这场战争结束，我都没办法再给你写回信。这大概会是一段相当漫长的时光。因此，在临行之前，我又专门给你写了一封信。
　　它大概是我写给你的那么多信件里最长的一封。
　　里面或许会有很多打破你想象的东西，暂时还没有被我写出来，但在这里，我可以保证，它注定藏污纳垢，会让还在驱散前途迷雾的你震惊不已，甚至对我本人有所改观。
　　我所在的这支赶往前线的先锋队很年轻，这是我事先已经预料到的。中央帝国内部没有人会希望我有所建树，加官晋爵，包括我的母亲。我的家族走到了我这一代，我父亲能够战死沙场，已经是最体面的死法了。
　　皇帝和圣行教的诸位大主教想要扩展战事，如果只是打着援助卡斯道尔王储的旗号来进军荒原国，那难免感到束手束脚。军事援助只不过是一个旗号，本身就不是他们的目的，而卡斯道尔王储开出来的那么一丁点条件，连帝国上层的几个小贵族都喂不饱，给圣行教的主教们打牙祭都不够，更遑论给帝国紧张的局势注入活水，用丰富的利益来缓解极端的阶级矛盾形成的冲突。
　　所以他们会想尽一切办法来扩张整场战事。这也是我在成年洗礼上宣誓要加入军队，帮帝国开疆扩土，成为中央帝国的马前卒后，皇帝和大主教如此积极地安慰我的母亲的原因。
　　如果我就这么死在战场上，他们就可以宣称荒原国卡斯道尔背信弃义，害死了护国将军遗孤之类的话。为了国家的尊严，为了回报那些为国牺牲的勇士，为了安抚帝国的军人和群众，什么样的借口都可以，越夸张、越正义，效果就越好，越能达到他们的预期，他们便能换一个更加光明正大的理由，肆无忌惮地拉开战局，拉所有人下水。
　　这原本是可以推断的，只是我没有想到，情势会糟糕到这么一个份上，他们居然直接拖来了整整一队的年轻人。
　　我前面说过，圣行教生而获罪的教义让人恶心，但不至于完全不给人活路，而圣行教的三位大主教也不避讳这件事，他们远比大多数人要通透，你可以说他们老谋深算，也可以说他们大智若愚。
　　而中央帝国现在的皇帝，虽然大家戏称他是酒囊饭袋，但我们的皇帝陛下并不愚蠢，他野心勃勃，醉心于权力。他在众人面前高挂着一副谦卑的皮囊，他的隐忍让他能和分割了他一半权力的圣行教三位大主教一起共事。
　　是他们一起策划了这场战争，他们转移阶级矛盾，大肆敛财尚在其次——到了他们这个阶层，钱财反而是最轻贱的，来去都同流水一样，只要他们稳坐在人民群众头顶上，就不会无人上供。因此，他们的主要目的是稳固统治，舒张矛盾，驯服因穷苦和压迫稍有气性的人民。
　　在你面前，我倒是没什么好掩饰的，我可以直接说，如果我有机会加入他们，我会毫不犹豫地抛弃自己的原则和尊严，成为他们的一员，帮他们促成这场不义之战。但凡有更轻松的道路来保全自己和家族，那我绝不会不选，只是他们没有给我机会。
　　在他们眼里，我们家族被钉死在了牺牲者的位置上，我出生起，他们就给我判了死刑，我一开始就没有搭乘那辆车的票据，在这种情况下，即便我上赶着表忠心，也只会成为他们阴谋的垫脚石，成为随手可弃的工具。因此，我只能在车底下的阴影里盘活自己的小算计。
　　说一说刚才发生的一件小插曲，我在办理参军手续的时候，碰到了我父亲的旧部，他上来劝说我，让我不要辜负父辈为我做出的牺牲，不要辜负他们对我的期待，并且隐晦地提醒我说，这场战争并不像表面那正义崇高，让我去做一些我这个时间段的年轻人应该做的事情。
　　他是如此苦口婆心，我却无言以对。我不能去向他解释什么，也不能践踏他那一份好心，可现实总不是一点好心就能够扭转的。
　　短暂的遗憾倒是能让我喘几口气。
　　继续之前说的，我没想到皇帝和圣行教会拉这么一堆年轻人给我陪葬。按他们以往的行径，绝不是在计划落实途中放松的人。他们爱惜自己的羽毛，绝不会做无意义的牺牲，布置出这样漏洞百出的计划。
　　难道他们觉得前往断头台的路上有人做伴，会让被行刑者感到开心？
　　或者说，他们已经认为计划已成定局？
　　这旨在说明一件事，就是下层实施计划的人里，已经有部分和他们离了心。
　　他们内部的矛盾比表现出来的更要夸张，更加割裂。
　　我已经有了那么一种预感，这场战争绝对不会按照圣行教和皇帝的预想结束。
　　杰勒米，你大概不能想象这件事，就算在我看来，它都十分不可思议，而这就是我正在经历的现实。
　　我所在的这支先遣部队里，大部分人都没有战斗经验，他们中的绝大多数都刚刚成年，没几个见过血，顶多在训练营里有过出彩的好成绩，他们是我的同龄人。
　　我报道的时候，还有不少人同我开玩笑。
　　他们同我说笑，讲自己从这个战场上下来后，要拿着赏赐去做什么。他们有的说要去享乐，有的说要补贴家庭，有的说是还赌债，还有的说要结婚。他们都对未来有着无限的期待。仗还没有开始打，车队还没有进入卡斯道尔的边界线，敌人都不知道是什么模样，他们就开始想象成功之后的未来。
　　我承认，我有了几分动摇。这不是什么好事，因为我根本没有底气能从战争中活下来，更不要说因为一丁点的动摇去承担自己无能力承担的东西。
　　杰勒米，我一直认为我是一个清醒且冷血的人。在我还是中级职业者的时候，我曾经靠着耐心活活耗死了一头高阶幻影魔狼，就是我很久之前给你写信，吹嘘我在佣兵酒馆喝酒的那一次。我跟它熬了整整三天，用光了储备的暗器和毒药。那场战斗让我晋升高级职业者的道路畅通无阻，你以后在对决上也要小心，不要小瞧任何一个对手。
　　酒馆里的酒鬼给了我点了一瓶劣质香槟，那真是我喝过的最难喝的酒。他们浑身臭气熏天，七歪八扭地称赞我的冷血和耐心，说我会成为一个没有人性的凶手。