“没有，先生。”汇报的人说道，“他们什么都没看见，那道水墙来得太突然了，大家都没有反应过来。”
　　安东尼奥点点头，不再多说什么。
　　士兵们毫无疑问地签下了保密协议，这场秘密的、追捕伊戈尔·苏利文前元帅的活动被迫铩羽而归，甚至很多人都不清楚为什么他们会突然跑到这片度假海滩，又突然躲避着什么危险一般匆匆离开。
　　安东尼奥则孤身一人走进首都星中央区伫立的马安堡。
　　这座堡垒光是建筑占地面积就超过一万两千平方米，还不算上外侧的园林植被。安东尼奥在最外围的大门前下车，徒步走到古堡的门前，总共花费了大约四十五分钟的时间。
　　然后他毫无疑问地被接引至首席执政官莎伯琳娜·格维拉的面前。
　　这位位高权重的青年对面前的联邦掌权者鞠躬行礼，抬起头之后恭敬地说道：“我们失败了。”
　　他说这句话的时候口气很平常，就像在说一件理所当然的事情。
　　“您说得对，伊戈尔·苏利文不会这么简单就跟我们回来。”
　　“他不会回来了。”莎伯琳娜是个Omega，她柔美的外表很鲜明地诉说着自己的性别。或许对几十年以前的联邦而言，一个Omega成为联邦首席执政官是件令人觉得不可思议的事情。但不论莎伯琳娜·格维拉是个怎样的人，她利用了什么样的手段以及抓住了怎样的时代机遇、或者她会在这个位置上坐多久，至少目前而言，没有人胆敢因为性别轻视她。
　　此时这个站在权力顶端的、未被娇养反而提着刀剑的Omega看着马安堡的窗外的景象，平静地说道：“伊戈尔既然在过去选择了离开，就绝对不会再回头。”
　　安东尼奥问道：“您了解他，是因为你们曾经为共同的目标奋斗过吗？”
　　“你在指责我？安东尼奥？因为我将他置于不义的境地，哪怕他即将死去也未能伸出援手？”
　　“您知道我永远不会那么做。我与伊戈尔·苏利文从未见过面，而我效忠于您。”
　　莎伯琳娜轻笑一声。
　　“我们过去也许是朋友。”
　　“但他不会真心觉得我们是朋友，巧合的是我也不会。”
　　“不过最重要的是，当时我们为攫取相同的利益而合作，在那之后战争尚未平息、教廷的插手令局面愈发混乱。他们觉得比起我在联邦政局中引发的动荡，那虚无缥缈的来自星空宇宙的威胁更加危急，为了应对不可知的未来，他们宁愿做出一切牺牲，联合任何可以联合的人——当然包括我。”
　　“您不这么觉得吗？”
　　“我觉得人类不应当把神明看的太重要，安东尼奥。信仰是信仰，生活是生活。我们为何区分正神与邪神？因为神不应当干扰人世的运转。”
　　“不过教廷的担忧也有道理，虽然我并不信任他们。”
　　安东尼奥顿了顿，还是问道：“……乔伊斯子爵是您的人吗？”
　　“不是。”莎伯琳娜诧异地看着他，“你怎么会这么想？”
　　“她也不是红线军团的人，应当算是教廷发展出的下线。雪莉·乔伊斯的能力很好用，她还是这一代教廷摆出来的招牌‘小圣安妮’的姑妈，百年前圣安妮出自红线军团，他们绝不会任由这一支力量从手中脱离。”
　　她是那种一旦升起讲故事的兴致就很难停下来的人，大部分时间安东尼奥都充当了听众的角色，这一次也不例外。
　　“刚才说过我认为教廷的担忧有一定道理。此外，他们的研究方向也很有意思。”
　　“你还记得史书记载术法时代结束于哪一年吗？”
　　“……大约星历350年左右？记载这段历史的文献并不多，也很少有相关发现和文物出土。”
　　“倒不如说常年战争让所有人对文学和历史都缺乏重视。”莎伯琳娜不在意地说道，“我要说的恰恰在此，术法时代辉煌的没落止于圣安妮的死亡，她被称作是术法时代的晚钟，生于星历339年，死于星历482年。在她之后没有一人能单凭异能和神术与科技成果相较量。”
　　“她活了快一百五十岁……？”
　　“没错。”莎伯琳娜俏皮地眨眨眼睛，她明明已经四十多岁了，这个动作做起来却像小姑娘一样，“是不是很不可思议？这就是教廷没有对外公布的最显著的成果之一，我知道的也不太多，能知晓这些还是因为这几年的合作关系。他们将人类的身躯与那具被挖掘出的神骸上的骨头相融合，以促进随着时间流逝衰退的越来越严重的个体力量。”
　　“虽然他们称它为神骸，但我觉得那并不像神……那更像是神话里的讲过的龙骨，或者是别的什么东西，总之那不会是人类外型的某种存在。”
　　“您竟然还见过它？”安东尼奥错愕地说，“您应该带上我！这可能是阴谋！也可能隐藏着不为人知的危险！”
　　“我没有亲眼见过。”莎伯琳娜安抚道，“只是看过照片……放轻松，我不年轻了，知道该如何保护自己。”
　　“重点是，他们真的研究出了成果，虽然在我知道以前，就伴随着大量的流血和无谓的牺牲。”
　　她说这话的时候眼神阴沉，“但这并不妨碍我和他们合作——尽管每一任执政官都会和他们合作，我甚至一直在尽量尝试分裂这种关系。可是我失败了，你知道这是为什么吗？”
　　“因为虫族的信仰……那个据说来自宇宙深处的威胁？”
　　莎伯琳娜深深地凝望着他。
　　“或许是。”她低声说道。
　　**
　　阿撒托斯差点笑出声。
　　他很少有看上去这么快乐的时候，伊戈尔几乎没反应过来。
　　“您怎么了？发生了什么？”
　　“他们都没反应过来。”阿撒托斯乐不可支地说道，“想到他们像海里的鱼崽们一样惊讶的表情，我就想笑。”
　　伊戈尔快要被他感染到一起笑起来，但是人类还是没能明白：“……就因为这个？我的意思是，您看起来不是能这么……”这么轻易引起情绪波动的神？
　　他们现在正漂浮在大海上。
　　从没有见过这样一望无际的蔚蓝色的生命，就像是没有出发去往过宇宙的人类一样，永远无法想象这片世界有多么广袤和深邃。
　　湿润的海风吹拂在伊戈尔的面庞上，他盘膝坐在那一架潜艇上，在海平面上高速前进。水下阿撒托斯的触手们包裹着这台机器，悠闲自如地游动着。祂尽量收起自己身上的压迫力，因此周围鱼群并没有受到惊扰。它们环绕在人类的周围，像一群小小的军队，轻松自在地摆着尾巴游动。
　　海鸟长鸣着飞过伊戈尔的头顶，好奇地打量他。
　　阿撒托斯就坐在他身边自己的一团触肢上，赤|裸着的腿脚在海水中划过两条透明的水线。
　　“你还不明白吗？”阿撒托斯转头看着他，“我高兴是因为你在高兴。”
　　“我记得人类有一句俗语，叫将自己的快乐分享给别人，就变成了双倍的快乐，是不是这么说的？”
　　伊戈尔真的笑了起来：“是，有这样一句话，不过我之前一直以为这只是一种形容……您只能从我这里感受到正面的情绪吗？”
　　“当然不是。”
　　阿撒托斯晃了晃腿，一条银璨璨的鱼不满地蹭了一下他的小腿。
　　“悲伤的，愤怒的，绝望的，焦急的，担忧的，还有欣慰满足愉悦轻松等等，我都尝过。”
　　“……您尝过？”
　　“唔。”阿撒托斯拎起自己的触手开始揉捏它的尖部，低着头不看伊戈尔，“大部分时间你都看上去很好吃。”
　　伊戈尔：“……”
　　他隐隐觉得邪神讲了一个荤段子但是他没有证据。
　　半晌，人类转移了话题：“我们现在是去哪？”