桓容(35)

一名职吏开口反驳，两巴掌扇在脸上，登时留下清晰的红印。
大门内，酒足饭饱的健仆趴在门板前，透过门缝观望，看到职吏们的惨状，不由得嘴角咧到耳根。
该，活该！
让你们胆大包天妄想给郎君下马威，活该有今天！
最先被抓的三名职吏因表现良好，已经免除捆马桩的待遇，被罚每日推土拔草，不敢有半点怨言。对比门外同僚的遭遇，三人暗自庆幸，幸亏自己被抓得早，醒悟得快，万幸啊。
从正午到酉时，再从酉时到子夜，除府军健仆归来，县衙门再未开启。
职吏和散吏跪在门外，走又不敢走，留下就是受罪。临到夜间，耳边传来野狼的嚎叫，附近林中闪烁点点幽绿，不由得开始心惊肉跳。
县令铁了心不见，他们守在这里全无用处，说不定还要喂狼！
随着狼嚎声此起彼伏，不下数人心中打起了退堂鼓。
差事没有了，可以想别的方法养家糊口。实在不行，依附家族嫡支也是条活路。如果平白无故落入狼腹，到阎王殿前都没法喊冤。
思来想去，终于有一名小史和贼捕掾咬牙站起，互相搀扶着往城东走去。不到十息，又有五六名职吏和散吏起身。
离开的人越来越多，余者开始心神不定，表情中透出几分焦躁。
一名都亭长起身，当即有一名乡佐跟随。
亭长佐官牢牢的跪在地上，没有半点离开的意思。
半个时辰不到，县衙门前空出一大片，散吏全部离开，职吏走了一大半，剩下的两只巴掌都能数得过来。
又有一人坚持不住，想要起身回家，手臂忽被同僚拉住。
明亮的月光中，亭长佐官的声音清晰入耳。
“大半日能坚持下来，不差这一两个时辰。”
闻言，剩下的六人磨了磨后槽牙，终于下定决心，在门前候上一整夜。
不知过了多久，狼嚎声逐渐远去，天边微亮，六人用力搓了搓脸，紧绷整夜的神经稍微放松。
卯时中，天色大亮，温度逐渐回升，挂在发梢和眉间的露水开始蒸发。
亭长佐官打了个喷嚏，睁开双眼才发现，不知什么时候，自己竟迷迷糊糊睡了过去。转头数一数，加上自己共有六人，一个也没少。
双腿跪得麻木，动一动都是钻心疼。六人正揉着膝盖，忽闻吱嘎一声，县衙门终于开启。略显刺耳的声响，在几人听来却如仙音一般。
六人齐刷刷的抬起头，十二道目光射向门内，落在开门的健仆身上。
“府君有召，随我来。”
话落，健仆抱臂等着六人起身。见他们上一刻满脸激动，下一刻便呲牙咧嘴，捂着膝盖脚步踉跄，半点没有同情的意思。
“快些。”
健仆脚步如飞，六人压根不敢抱怨，只能彼此搀扶着加快速度，以免被健仆落得太远。
穿过前堂和两条回廊，健仆停在一扇斑驳的木门前。
六人紧赶慢赶，几乎是三步一跌的行到屋檐下，站定之后心如擂鼓，腿上的酸麻都被忽略。
“郎君，人已带到。”
健仆在门外禀报，一名小童走到门前，扫过几人一眼，随即点点头。
六人大气不敢喘，随小童走进室内。
县衙荒废日久，经过整整一个月的修缮，墙壁屋顶仍是老旧。
地面铺设竹席，想是为盖住破损的地板。
桓容着蓝色深衣，正身坐在蒲团上。右侧坐着石劭，刘牢之位在左手边。
刘参军很不明白，不过是来知会一声，告示已经张贴，县中豪强得到警告，丈量土地等事有府军护卫，自己是时候启程返回京口。结果话没说上两句，莫名其妙又成了“证人”。
按理来说，吃一堑长一智，有过之前经验，不该再轻易踩坑。无奈防得住桓容，防不住一旁安坐的石舍人！刘参军一脚陷入坑里，想拔都拔不出来。
越想越是憋闷，刘牢之对着石劭咬牙，满面黑云。
几名职吏刚刚行礼，抬头对上刘参军一张黑脸，差点当场跪下。心中暗道，莫非县令不是想饶过他们，而是带进来一刀咔嚓掉？
“府君，仆等知错！”
以亭长佐官为首，几人不敢多言，更不敢直视桓容，直接低头认错，希望能给个宽大处理，好歹保住饭碗。
“尔等当真知错？”
“仆等不敢诳言。”
桓容没有出声，室内陷入沉默。六人顿觉压力倍增，额头开始冒汗。
良久，头顶终于响起声音，“如此，便视尔等通过考核，可重录任用。”
考核？
重录？
六人愕然抬头，猛然记起告示中的内容，心开始狂跳。
县令不予召见，莫非不是惩罚而是考验？
“北地正逢战乱，盐渎处于要地，临近慕容鲜卑，极可能有乱兵逃窜。如遇险情，必要县衙出面安民。”说到这里，桓容顿了顿，留意六人表情，面色愈发严肃。
“心志不坚者，遇事恐将慌乱，纵有才干我亦不用。尔等能经住考验，每人禄米增半。此后如能葆力勤恳，可取尔等为国官。”
喜从天降，六人激动得不能自己，恐慌、抱怨全都消失无踪，满心都是感激。
“谢府君不罪，仆等必当鞠躬尽瘁，肝脑涂地，以报府君大恩！”
桓容受下几人拜礼，嘴角隐隐勾起一丝笑纹。比起和桓大司马斗智斗勇，和郗刺使玩猜猜看，他果然更喜欢和实诚人打交道。
六人再拜起身，脸色潮红。
桓容趁热打铁，令六人立即走马上任，和之前抓到的狱门亭长贼捕掾一道丈量田亩，清查佃客荫户。
“仆等必不负府君信任！”
“善！”
桓容笑眯眯点头，就差拍着对方的肩膀说一句：加油，我信任你！
待到几人走出县衙，头脑逐渐冷静下来，终于醒悟到刚刚答应了什么，又做出何等保证。
“真要查？”
按照县令的意思去查，县中的豪强必要得罪彻底。
“查！”亭长佐官用力咬牙，坚定道，“我等今日进了县衙，必被视为投靠府君。一不做二不休还能博一条出路，三心两意、左右摇摆只能死无葬身之地！”
“对！”狱门亭长见识过桓容手段，吃足了苦头，顶着一张肿脸坚决赞成。
余者不再迟疑，反正已经豁出去，不如一条道走到黑。
纵观南地，谁的权势能超过桓大司马？
陈氏盘踞盐渎百年，的确树大根深，可除了早年的陈孔璋，再没出过一个举足轻重的人物。不是仗着吴姓，压根不会有今日！
九人同县中豪强有千丝万缕的联系，其中三人更是陈氏旁支远亲。然而，涉及到自身性命和利益，这些关系全部可以剪短，没有半分犹豫。
蛇有蛇道，鼠有鼠道。
别看他们是不入流的职吏，真要计较起来，照样能拉拢不少势力。背靠桓容，未必不能让陈氏投鼠忌器。
桓容忙着在盐渎丈量土地，清查户口，朝盐渎豪强砍下第一刀。
远在北地的慕容鲜卑，同样有人看出佃客荫户的弊端。以尚书左仆射广信公为首，部分鲜卑有识之士上表国主，尽言此间弊端，希望能由朝廷下旨，强令豪强贵族放民。
“豪贵恣横，大蓄私奴，致使民户减少，吏断常俸，战士绝廪。”
“宜丈量国内田亩，清查佃客，罢断诸荫户，厘校户籍，尽还郡县。”
本是利国利民的好事，怎料表书进上，彻底捅了马蜂窝。鲜卑皇室和贵族首先跳出来反对，大有“谁敢查他们的田，放他们的佃客，他们就要谁命”的架势。
广信公顶住压力，和反对方据理力争，闹得不可开交。
鲜卑朝堂乱成一锅粥，战场上等不到援兵补给，接连被王猛率兵大败，上邽守将全部战死，临近郡县全被氐人夺去。
在此情况下，慕容亮和秦璟达成一致，愿以五百户汉人换一颗金珠。
两人的协议是私下达成，并未知会慕容涉。直到慕容亮回国，开始明里暗里搜集人口，渔阳王才觉得不对。
可惜为时已晚，以秦璟的性格，想要撕毁协议除非慕容亮死，否则，该给的人丁一个都不能少！
氐人败给鲜卑人的财大气粗，想要带走慕容亮，只能设法在途中硬抢。来时打了一路，离开时会更不太平。
目送两支队伍行远，秦璟抬起右臂，接住俯冲落下的苍鹰，解开苍鹰腿上的绢布，看到其上内容，眉尾不禁扬起。
号称“南皮财神”的石劭趁乱逃离乞伏鲜卑，已有数月不知去向。秦氏在北地寻找未果，预期他已南渡晋地，遣人赶往建康城，可惜始终没有找到线索。
不料想，他竟在射阳和盐渎一带露面。
射阳，盐渎……
秦璟拂过苍鹰背羽，恍然想起，赠他金珠的桓容，出仕之地似乎就在盐渎？
第三十七章 北地来客一
晋朝的田法大多继承东汉，对士庶占田亩数和佃客户数有严格限定。
桓容下令丈量田亩、清查户数之前，仔细研究过晋朝法令。
桓氏为东晋高门，桓容出任盐渎县令，掌千户大县，官居从六品上阶。依照当朝法令，可占田二十五顷，有佃客三户，荫户二十。
对照南康公主给他备下的家当，一个六品县令的田产佃客只能算作零头。严格按照律法丈量田亩，放荫户归入郡县，桓容的损失绝不少于盐渎豪强，甚至超出更多。
然而，桓容不只身负官职，还有县公爵位，享五千户食邑。整个盐渎县的民户，甚至包括陈氏等豪强在内，都属于他的“佃客”。
这样计算下来，无论丈量田地还是放归荫户，对他没有半点影响。就算有人以此做文章，告到建康照样没有胜算。
仔细研究过法令之后，桓容不得不发出感叹，权势的确是个好东西。
既然对自己没有关碍，那还有什么可犹豫？
有亭长佐官李甲等人为先锋，以府军为后盾，采用石劭的策略，桓县令大笔一挥，盐渎县的“查田清户运动”轰轰烈烈展开。
首当其冲的不是旁人，正是门墙被贴告示的陈氏。
陈氏以煮盐起家，家业豪富。奈何出名人物不多，查找谱牒，追溯血统族姓，仅有陈孔璋拿得出手，余下别说做官，被举孝廉都很少有。
郡中正同陈氏有旧，对陈氏家族子弟进行评议，综合家世、道德和才能，昧着良心也仅能定个中下，连直接选官的资格都没有。
这样的家族占田千顷，养佃客一百五十户，收纳田奴几百人，无异是触犯律条。更要命的是，陈氏并非官身，却占据盐渎六成以上的盐亭，在两汉绝对是砍头的大罪。
石劭对陈氏有恨，抓住对方的小辫子不会轻易放手。
按照事先制定的惩处办法，首先划走多出田地，分给无田可耕的流民，其次清查佃客田奴，多者放归郡县，编入户籍，最后，也是最关键的步骤，追查往年漏缴田税和盐税，依律处罚。
从表面看，每一项都是严格按照律法条例，没有太过出格。只收缴田地税款，并未动刀动枪要人命，完全称得上仁慈。
不知晓内情者，例如临近的射阳县令，就曾私下里感叹，假如他有桓容的靠山和资本，绝不会这般心慈手软，不将陈氏敲骨吸髓也要剥皮抽筋。