桓容(211)

“姑孰传来消息，今岁秋粮将收，特来报大司马。”
明知对方睁着眼睛说瞎话，桓容也不打算追究。笑着拱手告辞，转身登上马车，再没有回头。
郗超站在原地，目送马车行远，攥紧怀中的木盒，心头微沉，表情现出几分复杂。
“郗侍郎？”
孟嘉从右营走来，顺着郗超的视线看去，恰好见到车驾离开营门，当下了然。
“五公子刚刚离开？”
“是。”郗超点点头，收起外露的情绪，见孟嘉衣冠整齐，腰佩宝剑，诧异道，“万年兄是要外出？”
这个时候离营？
“奉大司马之命，往青溪里一行。”孟嘉道。
“青溪里？”
“为答谢赞官，大司马备下两车厚礼。不方便亲自送往谢府，转交公主殿下代送。五公子走得匆忙，未来得及提起。我恰好无事，便走这一趟。”
自从郗超被“绑架”，险些有去无回，给南康公主送信一事便由孟嘉负责。每次往青溪里，总能带回一两坛美酒。
孟长史做得光明正大，从来不避人，反倒消除了许多怀疑。至今没有人发现，他常暗中放飞鹁鸽，向营外传递消息。
天色不早，孟嘉赶着入城，两人并未多言，彼此拱手告辞，一人登车出营，一人快步走向大帐。
擦身而过时，木盒突然掀起一条缝。熟悉的气息飘入鼻端，孟嘉禁不住抽了下鼻子，诧异的看向郗超，寒食散？
离开桓温大营，桓容临时起意，又去拜见郗愔。
据悉，第一批白糖已送到京口，在当地引起不小的轰动。因有商人争抢，价格比预期高出两成，转瞬销售一空。
“如此厚利，委实不可想象。”郗愔笑容满面，对桓容很是亲切。
“全仗郗刺使，换做他人未必能如此顺利。”桓容表面热络，话里带着恭维，心中却不以为然。
送上门的钱，能不乐吗？
“此物供不应求，提早三月售罄。”郗愔试探道，“未知出产如何，可否将一季一市改为按月市卖？”
桓容摇摇头。
不是他惜售，搞什么“饥饿营销”，而是原料有限，想提高产量也做不到。
“不瞒使君，制糖之物十分难得，需商队海船运送。一时无法增产，只能以季开市。”
见桓容不似借口推脱，郗愔颇为遗憾，但总不能强求。干脆转开话题，命人送上一只木盒，道：“此簪乃先汉宫廷之物，传为皇子所用。我偶然获得，本欲传于长孙，奈何……”
提到长孙就想到长子，想到长子就觉得坑。
郗刺使肝疼。
避免继续疼下去，干脆将东西送人，眼不见为净。
“如今赠于阿奴，望能建功立业，前程万里。”
“借使君吉言。”
收下木盒，桓容郑重谢过。随后告辞离营，中途没遇上可挖的墙角，难免有几分遗憾。
因在城外耽搁了半个时辰，马车紧赶慢赶，方才赶在城门落下前归还。
城门卫拉动绞索，在吱嘎声中收起吊桥。
厚重的城门缓缓合拢。
伴随一声钝响，城内城外就此隔绝，仿佛成了两个世界。
天色渐沉，万家灯火点燃。
秦淮河上不见商船，多出几艘挂着彩灯的游舫。
弦乐声隐隐传来，伴着伎女的歌声，融合在晚风之中，悠长、飘渺，侧耳细听，难免引人沉醉。
马蹄哒哒作响，车轮压过石板。
桓容推开车窗，迎着夜风，眺望河上拱桥。
遇有游舫经过，一艘船影朦胧，不甚清晰。另一艘火烛辉煌，透过木窗映出，与明月繁星交相辉映，点点坠入河中，似流淌的光影。
“桃之夭夭，灼灼其华……”
秦淮河上一首《桃夭》，不知吟醉多少女郎的心。如今城内皆以吟诵《桃夭》为风尚，游舫自然不能免俗。
一路伴着歌声，车驾回到青溪里。
穿过溪上木桥，远远能见到橘黄的灯笼。
听到马蹄声，守在门前的健仆立刻迎上前，举起气死风灯，确认是桓容归来，立刻有一人跑回府内，向南康公主禀报。
“郎君回得晚了，殿下很是担心。”
破天荒的，阿麦阿黍都等在外院。
桓容跃下马车，听到阿麦所言，不禁有几分惭愧。
只顾着自己行事方便，没能提前告知阿母，使得阿母担忧，的确是他之过。
“阿母可在正室？”
阿黍点头，道：“殿下一直等着郎君，晚膳都没用。”
桓容皱眉，不再多言，当下加快脚步，急匆匆穿过廊下，将跟随的婢仆都甩在身后。
室内灯火通明，南康公主和李夫人坐在屏风前，见到桓容平安归来，同时松了口气，放缓表情。
“阿母，阿姨。”
桓容快行两步上前，正身揖礼。
“让阿母担忧，是儿之过。”
“回来就好。”南康公主示意桓容靠近，道，“你去城外见那老奴，言卯时能归，不想城门将关仍未还府。我恐有事，派人前去打听，方才知道你去了郗方回处。”
桓容处境艰难，不说在刀剑上跳舞，也好不到哪里。
无人可以依靠，只能事事小心谨慎，务求冠礼顺利完成，方能返回幽州大展拳脚。
“是儿考虑不周。”
桓容耳尖微红，亲自捧上两只木盒，讲明来历，问道：“依阿母来看，冠礼上该用哪个？”
“都不用。”南康公主一锤定音。随手推开木盒，貌似有几分嫌弃。
“库房里有一支玉簪，虽非古物，却是元帝传下。先皇赏于我母，我母传于我，言予我长子。这事史官有载，谅别人也说不出什么。”
南康公主嘴里的先帝，是晋明帝司马绍，东晋开国皇帝司马睿的长子，当今天子司马昱的异母兄。
司马绍在位仅有三年，却成功稳定政局，制衡朝臣，并在一定程度上调和了侨姓和吴姓的矛盾，被赞“睿智善断，洞察秋毫”。
可惜天妒英才，不到而立便驾鹤西归。
作为晋室大长公主，元帝司马睿的嫡长孙女，依照传统，南康公主身份尊贵，除了天子和生母庾太后，无人能对其指手画脚。
年少下嫁桓温，是为制衡朝中外戚，平衡权臣势力，牺牲不可谓不大。
出于补偿，庾太后几乎将私库都给了她，晋成帝和晋康帝在位期间，赏赐更如流水一般。
至哀帝、穆帝继位，琅琊王氏和外戚庾氏日渐衰落，太原王氏、陈郡谢氏及高平郗氏陆续兴起，桓温更是权重一时。
南康公主的地位变得微妙。
若非是桓容降生，难保不会看透世态炎凉，变得冷心冷情。
商定冠礼细节，桓容的五脏开始作响。
“阿母，儿腹中饥饿。”知晓南康公主和李夫人都未用膳，桓容豁出去，故意苦着脸道，“现下能吃下半扇羊。”
室内静默片刻，南康公主和李夫人忍俊不禁，笑得花枝乱颤。
刹那间牡丹绽放，娇兰芬芳，道不尽的花容夺目，美艳无双。
“阿母，”桓容再接再厉，故意揉着肚子，脸色更苦，“儿说真的。”
南康公主笑得停不住，眼角竟溢出泪水。
李夫人倾身靠近，举起绢帕轻拭，柔声道：“阿姊，这是郎君的孝心。”
桓容为何做出“怪样”，两人一清二楚。
就是知晓他的用心，南康公主才笑中带泪，眼圈泛红。
“能吃下半扇羊？”
“是。”桓容点头，笑弯双眼，“儿知阿母从府里带来两个厨夫，炙肉的手艺数一数二，早想尝一尝。”
“行。”南康公主笑着颔首，“阿麦。”
“奴在。”
“告诉厨下，郎君要用炙肉。”
“诺！”
“等等。”桓容忽然出声，道，“我带回两袋香料，正好用来炙肉。”
“香料？”南康公主奇怪道，“什么香料，府内没有？”
有李夫人在，府内的香料种类敢称建康第二，无人敢称第一。
“是我托人从西边寻来，炙肉时撒上些，味道甚好，阿母一试便知。”
他当初托秦璟帮忙，本以为会耗费些时日，没料到秦璟动作极快，不出两月就寻到门路，将“实物”送到面前。
尝过刷了蜂蜜，加过孜然的烤肉，桓容差点流泪。
不容易啊！
想要研发美食，必须先找香料。
孜然还能找到，辣椒之类想都别想。以现下造船技术，只能近海商贸，想要跑去拉丁美洲，中途就得被浪花打进海底。
没有足够的条件，想要开发美食，各种大赚特赚？
真心的洗洗睡吧。
隋唐之前，没有足够的香料，也没有特级厨师水准，和古人比拼厨艺，百分百要跪着唱《征服》。
阿麦领命离去，厨夫立即宰羊炙肉。
南康公主取出几册礼单，交给桓容细看。
一册记载建康士族送来的贺礼，另一册则是还礼。此外还有一卷竹简，上面是北边送来的东西。
“北边？”
“秦氏，苻坚，还有慕容垂。”
桓容吓了一跳。
秦氏可以理解，苻坚和慕容垂又是怎么回事？
“不奇怪。”南康公主笑道。
“谢安石年少时，美名传至北地，时方始龀的慕容垂即以白狼眊相赠，世人传为佳话。阿子舞象出仕，文治武功皆有成就，名声传遍南北，今逢嘉礼，得其赠礼不足为奇。”
桓容哑口无言。
慕容垂可以解释，苻坚呢？
“此人素喜邀名。”南康公主哼了一声，就差明说对方“跟风”。
“秦氏日前来信，感念阿子几番相助，尚有贺礼在路上，未知能否赶在冠礼前送达。阿子无妨多留几天，待见到来人再启程。”
“还有？”
翻过礼册，桓容不免咋舌。
如此大手笔，他将来该怎么还？
第一百五十六章 冠礼一
桓大司马言出必行，冠礼前日即率五十虎贲、两队府军回城。
声势之大，引百姓侧目。
桓府正门大开，候家主归来。
南康公主和李夫人事先得知消息，已提前搬回府内。为桓容着想，哪怕是装也要装得圆满。
桓熙和桓济均是深衣玉带，头戴进贤冠，肃然立在阶下。
桓容身为嫡子，位在桓歆之前，同桓熙并立。
扫过两个兄弟，桓熙不用健仆搀扶，单手支着木拐，下意识挺直脊背，只为站得更稳。身有残疾，心知早晚被废，桓熙更不想让人看轻，遇到机会就要摆架子，彰显世子地位。
桓容无意渣爹爵位，没心思同他去争，遇到挑衅，呵呵笑两声，全当看一场热闹。
桓歆却是愤愤不平。
盯着桓熙的后背，想到近日受到的侮辱和挑衅，目光低垂，表情中浮现一抹阴沉。
大司马车驾入城，穿过河上石桥，沿秦淮河北岸前行。
虎贲身披铠甲，手持长戟，府军队伍整齐，浑身上下都带着杀气。
百姓聚集道旁，为锐气所慑，面带敬畏，无不高声颂扬大司马文治武功，有能臣之风，间有“万岁”之语。