刁奴欺主(256)

　　听叶长洲愿意跟去苍壁城，薛凌云的心才稍有些安慰。
　　叶仲卿走到叶长洲身边，一双眼睛打量着他，眼神充满试探。虽然叶长洲已经服下药物，但叶仲卿并不完全信任他。
　　他打量完叶长洲，没有直接回答他，而是转身用眼神和宦铁衣对视。宦铁衣目光只和叶仲卿接触刹那便低头，拱手对叶长洲道：“十六殿下愿意去苍壁城，末将倍感荣幸。”他转头对叶仲卿道，“不知主帅意下如何？”
　　叶仲卿转身背对薛凌云，走到叶长洲面前压低声音质问道：“你去苍壁城做什么？”
　　他的背影恰好将薛凌云目光挡住，加上他声音很低，薛凌云压根听不见他们在说什么，更看不到叶长洲的神情。
　　“二皇兄不是要我断绝跟薛凌云来往吗？”叶长洲也压低声音，眼神真诚，“我与他毕竟相识一场，有些事还是当面说请的好。我保证，这次一定给二皇兄一个天大的惊喜。”
　　天大的惊喜？叶仲卿一双眼睛似要看穿叶长洲的灵魂，他脸上挂着莫名的笑，低声道：“我期待十六弟的惊喜。”转身对宦铁衣道：“宦江军，那你便照顾好十六弟，切不可有任何闪失。”
　　“诺！”宦铁衣抱拳应声。
　　由于战事吃紧，叶长洲来不及向童若谦和杨不易通个气，命岑丹留下保护他们二人，便火速离开玉振堂，紧随宦铁衣前往点兵。不到半个时辰，两万五千精兵已经集结完毕，严阵以待。
　　叶长洲骑马紧随宦铁衣身旁，薛振宇和薛春生两名副将也紧随其后。整个队伍浩浩荡荡地出益阳城，一路向东疾驰而去。
　　此时太阳已经西斜，映照着九军江面上炮火连天的景象，战况依旧惨烈。叶长洲眯起眼睛，在耀眼的阳光下努力辨认薛凌云的身影。但只能看到一片黑压压的士兵和飘扬的旌旗，薛凌云的身影早已淹没其中。


第210章 急援苍壁城
　　苍壁城在益阳城以东八十里，队伍里多步兵，会拖慢行军速度，宦铁衣便带三千火器兵、两千骑兵先行赶往益阳城。叶长洲、薛凌云、薛振宇三人随先遣部队而去；薛春生带两万步兵急行军在后面追赶。
　　当着宦铁衣和薛振宇，叶长洲不便和薛凌云过于亲密直到路行一半，叶长洲才压低速度慢慢和薛凌云并排而骑。可是马蹄轰隆，叶长洲只能转头看着薛凌云，关切的话却说不出口。
　　薛凌云神色如常，仿佛刚才受辱的事情没发生过。只是他眉头紧锁，一双眼睛望着前方，似恨不得生出双翅飞到苍壁城。叶长洲知道他担忧战况，这次游夏人倾巢出动，明晃晃朝着这三城而来，而叶仲卿给他们的人马仅有敌人一半。
　　“报！宦江军，苍壁城发来求救信，杜凌霄的大军已经冲破九军江封锁，正朝城门汹涌而来！”一个身背旗帜的斥候快马追上来边跑边大声喊，“苍壁城南城门防守告急！”
　　宦铁衣咬牙，大声道：“命守城将领张方死守南城门，决不能让游夏贼子突破防守！”
　　苍壁城四面环山，唯有西面一线天天堑栈道和南面山道可进入，好处是易守难攻，可是一旦敌人撕开防守的口子进入城内，那城里的百姓便成了池中鱼、瓮中鳖，只有被屠杀、践踏的份。
　　驰援部队从益阳城出发，最快进苍壁城的路径便是从西面一线天的天堑栈道进去。如今情势危急，若是叫游夏人撕破了南面的防守，只怕大部队赶过去也无力回天了。
　　“宦江军！我愿领五百轻骑从西面截断游夏贼子！”薛凌云大喊，“给你们争取时间！”
　　距离苍壁城还有四十里之遥，但南面已经隐隐可见硝烟弥漫。宦铁衣紧咬牙关，大声命令道：“薛凌云听令！立即率领五百轻骑兵截断游夏贼子，务必迅速行动，不得有误！”
　　薛凌云领命，犹如一头即将扑入猎场的猛虎，大喝一声：“骁骑军团西三部的兄弟们，随我冲！”
　　“冲啊！”轻骑兵们身着轻便的铠甲，精神抖擞，离弦之箭一般紧随薛凌云往南疾驰而去。黑压压的轻骑速度之快，瞬间撕裂空气，身后只余尘土飞扬。
　　叶长洲见状，顾不得向宦铁衣禀报，猛地一抖缰绳狠夹马腹，“驾！”催促胯下快马跟随五百轻骑往南疾驰而去。
　　“殿下！”宦铁衣见叶长洲跟着薛凌云跑了，急得大喊。但叶长洲哪管他，猛抖缰绳只顾向薛凌云追去。
　　而此时，苍壁城南面山道已经是炮火连天。苍壁城南侧的低矮群山满目疮痍，黑色的战马奔驰在山间，骑乘其上的游夏人如潮水般涌来。他们的脚下是大盛守城士兵的尸体，铺满了整个山坡。
　　游夏骑兵全身披挂黑色战甲，马匹的关键部位也装上了铁甲，其余部分则用黑布严密遮盖，只露出冷酷无情的双眼。他们嘴里发出听不懂的游夏语，手持弯刀，犹如一阵狂风，瞬间将迎面而来的大盛守城士兵斩于马下。
　　在矮山的北面，巍峨的苍壁城矗立在那里，高耸的城墙甚至比矮山还要高出几分。城墙上布满了防御工事，大盛守城士兵们正忙碌地防守着，羽箭、抛石机、火炮不断向进犯的游夏人猛烈轰击。
　　城外是一条宽约三丈、深不见底的护城河，巨大的吊桥早已升起。即便游夏人能将矮山上的守城士兵全部消灭，但面对城墙上的猛烈攻击，他们如何渡过这宽阔的护城河仍是一个巨大的难题。
　　城墙上，守城将领张方正有条不紊地指挥着士兵们攻击矮山上的游夏人。突然，一个游夏骑兵冲破重重炮火，飞驰到护城河边，“嗖”的一声将长铁锁抛向对岸。铁锁上的铁钩紧紧勾住地面石块，一条渡江绳索就这样被拉起来。
　　“放箭！”张方大吼一声，推开身边的机驽手，亲自操起机驽，对准那试图过河的游夏骑兵的头颅。“嗖”的一声，羽箭疾驰而出，游夏骑兵应声倒下。
　　“快！把岸边的树木砍断、石块全都搬走，连根杂草也不许留下！”张方将机驽交给下属，大声命令道。
　　对面的游夏人似乎早已预料到张方的行动，他们不顾漫天的羽箭和炮火，发疯般地冲击着。一个人倒下，便有十个人顶替上来，继续冲击。很快，护城河对岸便出现了数十名游夏骑兵，他们纷纷将手中的铁索抛向对岸，牢牢地勾住。这些手持弯刀的游夏人，竟然不顾生死，攀着铁索渡河而来。
　　眼看着最前面的游夏人即将冒着密集的羽箭过河，张方心中大骇，急忙对副将吼道：“用火攻！”
　　一桶桶火油顺着城墙倾倒下去，一根火把被甩到城墙下的火油上，“轰”的一声燃起冲天的火苗，河岸瞬间变成了一片火海。那些侥幸没有死在羽箭下的游夏人身上着火，惨叫着掉入河中。
　　窜天的火苗几乎烧到了城墙上的守城士兵。张方急忙后退几步，避开那炙热的热浪，抹了一把汗，愁容满面地看着对面山上如蝗虫般涌来的游夏人，嘴里骂道：“娘的，这些游夏人疯了吗？”
　　“张将军！火油不多了！”副将急匆匆地跑来禀报。
　　“还有多少？”张方急切地问道。
　　“只剩下十桶了！”副将忧心忡忡地道，“按照这个消耗速度，不到半个时辰就会用完！”
　　张方透过滚滚浓烟看着还在不断涌来的游夏人，沮丧地道：“看这些贼子不要命的架势，如果半个时辰内援军还不到，只怕这城门危矣……”
　　薛凌云带着五百轻骑正疾驰在来援的路上，远远便能听到惊天动地的冲锋和炮火声，矮山上漫山遍野都是游夏骑兵，犹如蝗虫般涌向苍壁城。
　　半个时辰很快过去，游夏人的攻击并没有减退，反而隐隐有越来越疯狂的架势。城墙上最后十桶火油已经用尽，城墙已经被烧得滚烫，火势渐熄，张方无力地望着护城河上正顺着铁索慢慢爬过来的游夏人，摇头叹道：“难道这些游夏贼子打算用命将苍壁城的所有武器消耗完吗？”
　　“报！炮弹快用尽了！”
　　“报！羽箭不够了！”
　　“报！抛石机坏了两台！”