在我成为传说中的大佬之前(94)
众人接连消灭了几头藤壶巨人，一边想要尽快冲出迷雾和魔物的包围圈，但是那些巨人越来越多，而且攻击力和等级都提高了。魔物们甚至还聪明地绕到了队伍背后，偷袭队尾的双胞胎和贺容。贺容咬牙顶了好几波，防御技能全部陷入了CD，他只好抽出圣剑正面抵挡那杀气腾腾的镰刀。姐姐朱莉抱紧妹妹，发出了一声尖叫：“不要啊——”
骤然间，魔物们的攻击都停止了，像是被猛然按下了暂停键，它们的动作全部僵在了半空，藤壶也不再发出鬼叫，全场陷入了一片死寂。
“怎、怎么回事？”何向阳愣住了。“不打了？”
“小心。有人过来了。”南易望向白雾后徐徐接近的人影。
众人屏息凝视着对方从一片朦胧中缓缓走出——弯腰驼背、满脸皱纹，身上的衣服也破破烂烂，看起来过得十分窘迫，但是那名老人眼底的光依旧澄澈睿智，此刻正温柔慈祥地注视着姐妹俩。
“朱莉，朵丽，你们没事……实在是太好了……你们终于回来了……”
“克劳斯村长……”
姐姐泪流着捂住了嘴，而妹妹激动地扑入老人怀中嚎啕大哭。
“克劳斯爷爷！！”
老人也老泪纵横地搂住了女孩。
“好孩子……你们受委屈了……”
克劳斯村长把几人带回了狄格特村。从前的狄格特村虽然也是个地处山谷、并不算富裕的小村，但是山里的土壤质量不错。勤劳的村民们于是在山上开垦出了大片梯田，种上了稻米，又在山上其余的地方种满了石榴树。因此每到作物丰收的季节，那一片片金黄摇曳的海浪中点缀着串串红宝石，宛如自然赋予人类最美丽的馈赠。
然而如今，不仅稻田和果树都被洪水冲毁了大半，山脚下村民们的房子也十不存一。村民们在山上战战兢兢等洪水退去，才敢慢慢下山，重建家园。但是无论他们怎么努力，都无法改变今年颗粒无收的事实。
“很抱歉，我亲爱的孩子……我们也没能找到你们的父母……”
双胞胎姐妹俩眼中的光逐渐黯淡下来。但是姐姐朱莉依然强忍着悲痛说道。
“没事的，克劳斯爷爷，我们已经有了心理准备……”
毕竟从洪水爆发到现在已经过了那么久，而现在全村加起来还不足五十户，所有人都饿得面黄肌瘦，精神萎靡。
“现在，我们只能每天去山上摘一些野果充饥，但是很难说还能不能度过今年冬天……”
村长叹了口气。
“为什么大家不去村子外寻求帮助？是因为外面的魔物吗？”
贺容问道。
老人抬起头认真注视着他。
“想必您就是新一任勇者吧……您的身上带着那位大人的圣剑。”
贺容瞥了眼腰上的圣剑点了点头。这位老人虽然隐居山谷，但看起来拥有不容小觑的洞察力。
“我们不出村，并非畏惧外面晃悠的那些魔物。相反，正是那些魔物守护了我们。”
老人的话令在场的所有人俱是一惊。怎么可能？魔物怎么会守护人类？刚才他们分明是被魔物们一路追着打过来的。
“看来你们有很多疑惑，这也难怪，在‘外面的世界’，这是一个绝对的秘密。”
老人望着窗外阴云密布的天空，神情复杂地开了口。
“而我之所以会知道，是因为我们这个村子，正是当年的开国勇者，德狄大人的故乡。”
第114章 逆转冒险（二十六）
在昏暗的室内，老人点起了一盏枯黄的灯。将一张艾斯特瑞亚大陆的羊皮地图铺在了木桌上。
“很久很久以前……距今大约有一千年吧……这片大陆上并没有门垂尔特，而是三个互相抗衡的国家……”
它们的名字是欧斯特、伊姆斯尔顿和诺特。它们分别占据着艾斯特瑞亚大陆的东部、南部和北部，为了争夺更多土地和资源，国家之间常年争强斗狠、互相掠夺，将整片大陆拖入旷日持久的战火之中。而在它们当中，居于北方的诺特人丁稀少、最为贫穷，它没有同另外两个大国的一搏之力，只能在饥寒交迫中绝望等待被他国吞并的末路。
就在此时，这个小国中站出了一位魔法师。出于拳拳的救国之心，他自愿和恶魔进行交易，从恶魔手中得到了一种力量——驱使充满执念的人类怨灵，让它们附身在此界的生物之上，以动物或者植物为媒介重新降临人世，成为了一种兼具攻击性和可消耗性的武器。魔法师欣喜若狂，从此踏上了不归之路。
要知道，因为这片大陆连年战火，惨死的士兵和百姓不计其数。他们死后因为怀着不甘、绝望、和对另一方的仇恨无法归天，只能浑浑噩噩地变作怨灵在大陆四处游荡。那位魔法师就这样将它们纳入麾下，赐予了它们全新的生命。这些怨灵几乎失去了身为人的理智，但是它们依然会凭着本能和仇恨攻击曾经杀害自己的敌人。
从这一刻起，这片大陆就不再仅是人与人之间的斗争了。因为魔物们令人恐惧的强大和数量，它们迅速在战场上占据了压倒性的优势。这些寄宿在魔物之上的怨灵大多来源于欧斯特和伊姆斯尔顿，它们都对另一国家恨之入骨，因而在战场上凶猛异常、无人能挡。另一方面，由于魔物们大量残杀了士兵，直接制造了更多怨灵，怨灵又在无尽的屈辱和绝望中进化为恶灵，源源不断地输送至北方的魔法阵，被转化为更强大的魔物。
这是一个因恶生恶、恶生更恶的恶性循环。所以很快，那位魔法师支撑不住了。他原本只是想守护自己的国家，却将整片大陆和自己的故乡化为了人间炼狱。无法面对良心谴责的他自杀了，想要以此切断魔法阵的能量供给。但是这时的魔法阵已经有了自我意识，局面非但没有得到控制，魔法师的灵魂反而遭到了反噬——他在痛苦、悔恨和绝望之中被转化成了魔物，这就是绝望魔王海尔兹的诞生。
“那个时候，连主神都抛弃了艾斯特瑞亚，因为这块大陆已经被仇恨和绝望彻底吞没，只能在战火中走向毁灭……”
老人长长叹了一口气。
“在这关乎人类全族存亡的危急时刻，女神莉贝尔却没有弃我们而去，她依然坚信人类的心中残存着爱，于是向主神提出恳求。”
“‘敬爱的父神，请取走我的心吧，将我的心间甘露洒下大地，压制那些仇恨和绝望，唤醒人们心中的良善。’”
她的这一善举，就此拯救了这片大陆上的最后十万人。在狄格特出生的战士德狄作为女神最忠诚的信徒，带领着受感召之人组建了军队，克服千难万险打败了魔王，终止了魔法阵的运行。但是这个魔法阵过于强大，无法被彻底破坏。而且它还在潜移默化中影响了这片大陆上的死灵。心怀怨恨、充满执念的灵开始自发寻找动物或者植物附身，侵吞它们本来的意志，化身为魔物。更可怕的是，那些恶灵还会受到魔法阵的吸引，齐齐涌向北方，伺机再一次制造新的“魔王”。
“人类制造的‘恶’是无法被彻底根绝的，即使是爱与慈悲的女神也不能。”
老人悲哀地说。
“十六年后，主神不忍女神莉贝尔就这样白白牺牲，给人类指出了一条明路——”
“你们可以用另一颗纯洁美丽的心来压制这片土地深重的罪业，它可以阻止恶灵附身在活物上，给你们争取片刻的喘息。”
“这个秘密，原本只有这个国家的圣女知道。她是德狄的女儿，也与这个村子血脉相连，她在无助中曾经向自己的好友倾诉。而她的好友正是我辈的祖上。”
老人说。
“她们痛苦过、烦恼过、最终下了这样一个决定——在这片大陆中选出一位最纯洁善良的少女，让她来抑制恶灵附身，同时在人类中不断寻找能拔出圣剑的勇者，由他消灭魔王，净化恶灵。”
然而事实上，因为无人能拔出圣剑，只有代代“女神代理”不断依靠自我牺牲镇压这片大陆上的怨灵。而那些怨灵由于没有得到彻底消灭，要么集聚于极北的魔王之间，要么依旧徘徊在人世，伺机附身在活物上。这也就是每过十六年，这片大陆上的魔物就会变多变活跃的原因。
“从表面看，这片大陆已经战胜了魔物。魔物即使诞生数量也不多，仅靠冒险者就能将其消灭。但是事实上越来越多的绝望和仇恨在累积，终有一日会爆发出来。”
玩家们互相看了一眼。原来这就是这个副本需要勇者的原因：一口气解决魔王，净化积攒了数百年的怨灵。
“有一点我不太明白，”何向阳问。“为什么不把这件事直接说出来？原本就是人自己捅的篓子吧？最好的方法难道不是从源头抓起，减少怨灵的产生吗？”
“因为你是个好孩子才会这么想……”
老人叹息道。
“圣教之所以会成为这个国家的国教也是出于这个原因。圣女希望人们能真心信仰女神莉贝尔，信仰爱与慈悲，停止互相伤害。但事实上，有一部分人无法做到这一点，他们天性如此，甚至还会反过来利用‘规则’……”
利用“规则”制造魔物，为己所用。甚至很可能会通过虐杀同类，制造更强大、更充满绝望的魔物，以此争抢资源、侵害他人、乃至为了谋权颠覆整个国家。
“你们有所不知……当大洪水发生后，村民们大部分都逃到了山上，在洪水中失踪的人并不算太多……”
双胞胎姐妹俩闻言点了点头。
“于是我们就在山上等待洪水退去，如果运气好的话，或许还能等来救援物资，或是在士兵们的帮助下提前下山……就在这样的期盼中，我们等来的是一伙带着武器的强盗……”
克劳斯村长的脸上浸满了疲惫和难以言述的痛苦。
“那些人，那些‘猎人’，他们才是比天灾更恐怖的恶魔。”
双胞胎姐妹俩睁大眼睛。姐姐朱莉捂住嘴，“不，不可能……难道……”
老人沉重地点了点头。
“是的，他们为了贩卖奴隶，竟然赶在士兵之前，上山抢人……而且抢的都是些妇女和孩子，村里的男人们拼死抵抗……折损了很多人……”
说到这里老人已是老泪纵横。
“在我的一生中，从未见过如此骇人的场景……那血渗入了泥土，即使暴雨也无法冲洗干净……”
