女主全都性转了[快穿](97)
“嗯。”西里尔点了点头，没有完全压服的发丝翘起了三两根，随着他点头的动作在风中晃动。
加百列看了看他身上的睡袍，笑道：“这么多年过去了, 你还是老样子, 一忙起来就根本顾不上自己。”
他伸手藏于军装袖口下、带着洁净白手套的右手，熟稔地要替对方梳理好头发。习惯于拒绝旁人亲近的机械师居然听之任之，连眼睛都没有多眨一下。
“我还以为……”加百列叹了口气，“这么多年, 你身边也该有个会照顾人的妻子了。”
他的声音颇是有些寂寥的意味, 就像是分手多年之后，忽然在芬洛城的咖啡馆遇上了同样落单的旧情人，双方手捧一杯热饮，坐在临窗的座位上相对无言，默默地看着窗外无穷无休的缠绵细雨。
加百列还沉浸在那种怅惘的情绪之中，西里尔却粗暴地放下咖啡杯、起身走人了：“诺兰在照顾我。”
加百列闻言失笑道：“你说的是……”
当他意识到诺兰正是同在大厅中的那位二皇子殿下的名讳时，终于回过神来, 对宜青道：“殿下，西里尔是跟随您来到此处的吗？”
宜青一时没有控制好情绪，冷声道：“正是。”
“感谢殿下一路上的照顾，西里尔他从小就只知道与那些钢铁家伙打交道，殿下想必为他费了不少心。”加百列诚恳道，“既然西里尔来了，殿下之前的构想便不再是空中楼阁。属下相信帝国将会取得胜利。”
如果他说的只有前半段话，宜青指不定便要出言嘲讽了。他照顾西里尔是自愿、乐意的事，怎么由对方说来却像是承了他一个人情了？但加百列还提到了这场战争，所以宜青暂时将私人恩怨压了下去。
他没有主动提起，加百列却不闲着，将他与西里尔相识的事缓缓说了出来。
在加百列口中，西里尔就是继理查克伯德之后，伯德家族最出色的机械师，没有之一。存在于他脑海构想之中的、或是已经变作现实的机械造物，势必将整个帝国引起轩然大波。
西里尔有着非凡的天分，但同样也付出了惊人的努力，更为可贵的是，他怀有一颗赤子之心，并没有恃才傲物的冷僻或是极端的厌世仇世……
同样的话宜青已经听伯德家的家庭教师说过一遍了，但那位老者说起这些时用的呵护后辈的语气，和这名师团长完全不同。
加百列是在用一种缅怀、景仰，还有爱慕的语气在陈述着。
宜青咳了一声，打断他道：“师团长阁下，你还忘记了交代一件事。你和西里尔是怎么认识的呢？”
“殿下，我看得出您对西里尔的看重。请放心，我对他绝无恶意。”加百列道，“我的家族与伯德家世代交好，我与西里尔也自幼相识。”
这样的交情，用个词语形容就是青梅竹马了。
宜青额头一跳，又听到西里尔淡淡补上了一击重击：“加百列是父亲的学生。”
宜青惊讶道：“学生？！”
在与加百列的接触之后，他辨认出了对方身上抹不去的贵族习气，也从言辞中判断出这是一位战术修养极高的军官，但无论从什么角度看，他都很难将对方与机械师扯上关系。
在帝国，在芬洛城，机械师至少如今都还是一种异类。宜青唯一接触过的机械师就是西里尔，而西里尔和旁人有多大的不同，就不必细说了。
惊讶过后，他试探着问道：“不知道师团长跟随伯德先生学习什么呢？”
西里尔代为回答道：“机械留声装置。”
加百列听到多年不曾听过的词语，神情一黯，低声道：“只不过跟随伯德先生学了些皮毛。我的天赋有限，知道自己不是那一块料，早早就投军了。”
他说得平淡，但在座的人都知道这段往事背后一定有许多挣扎与取舍。单就伯德先生去世后，西里尔独自一人住在荒宅，与亲故都断了交情这一点来看，宜青猜测加百列当年没能继续在机械制造方面深入研究，也和来自家族的压力有关。
不是所有的家族都能接受伯德家那样的传统，对后辈投身于人人歧视的职业有足够的宽容度。
“你很好。”众人为了这段陈年往事沉默时，西里尔忽然出声道。
说完这一句简短的话后，他就抿上了双唇，继续保持沉默。然而没有人会当未曾开过口。
宜青率先反应过来，将所谓青梅竹马志趣相投的杂念抛开，对加百列道：“没想到在约克堡还能遇上一名对机械颇有研究的师团长。”
加百列自嘲地笑笑：“谈不上有研究，只是不如旁人一样畏惧、憎恶、轻视罢了。”
“这样已经很不容易了。”宜青想着昨晚卢西奥的反应，感慨道。
他是有感而发。人们往往对于未知的事物怀有恐惧、警惕之情。譬如在魔法帮助帝国成功抵抗了魔物的侵袭之前，很长一段时间内，帝国的村落中烧死了成千上万名魔法师。他们被指责施用魔法谋害孩童、危及村落的利益，因此被架上火刑架，生生烧死。
在魔法已经脱去了神秘的面纱，日益被帝国平民了解的当下，机械就成了新的魔法。
“我之前想的太简单了。”宜青忽然道，“卢西奥师团长！”
自从加百列出现以来、一直安分当个陪衬的卢西奥没想到自己突然成为了焦点，一愣后粗声应道：“是，殿下！”
宜青看着他的双眼，逼问道：“如果我现在将一把短.枪交到你手里，你敢去战场上杀敌吗？”
“殿下，这……”卢西奥迟疑道，“属下不曾用过殿下说的短.枪，也没有……”
“如果我现在教给你使用方法，明日就要你与魔物作战呢？”
卢西奥的面颊渐渐涨得通红，双唇开了又合，迟迟吐不出一个答案。
宜青道：“我知道了。”能让一名骁勇的师团长难以开口的答案，一定不是个好答案。
“你看，这就是我们面临的困境。”宜青将目光重新投向加百列身上，他此时多少有些明白，对方为什么会将他从前的想法直斥为幼稚，“我们还没有足够的枪，即便有了，士兵们也不敢用。”
卢西奥争辩道：“殿下，帝国的将士绝不畏惧死亡！”
“但你们害怕死得不明不白。”宜青淡淡道。
加百列直视着宜青，宜青也正看着他，两人在同一时间作出了相似的判断：既然恐惧来源于无知，那就让他们明白！
宜青微笑道：“我原本担心只有西里尔一个人，要完成这项事业恐怕比较困难。你知道，西里尔不愿意和人说话。但现在有了你，加百列阁下，你熟悉机械，又是约克堡的长官，由你将枪械的知识教授给士兵，一定比西里尔来做要顺利得多。”
加百列也明白这件事的重要性，当下严肃点头道：“确实如此。”
“这件事就拜托阁下了。”宜青道，“西里尔就负责将枪械的设计再做一次简化，争取降低每一支枪的制造时长吧。还有现在缺少的能源石和材料，我与阁下要尽快备齐物资。”
“而你，卢西奥师团长，在此之前，将改良后的刀派发给将士们，为我们制造出足够的枪械争取时间……这件事，就交给你了。”
没有人表示反对，就相当于默认了宜青的安排。具体的实施方案，包括如何组织驻军轮换进行学习、短缺的能源石和材料要通过怎样的途径向芬洛城申请等，宜青充分尊重了加百列的意见。
他由衷觉得，这名师团长回来得很及时，像是久旱过后的一场春雨。要是这场春雨和他家田地里头那棵小树没什么亲密关系就更好了。
“加百列，不走吗？”临近傍晚，四人商量完毕，卢西奥招呼老伙计一同离开。
加百列道：“不了，我想和西里尔叙叙旧。殿下，您不走吗？”
宜青摆手道：“我和你们一起走。”
他身为帝国二皇子，非要和一名师团长同行，对方也没有拒绝的借口。只是这三人行对于宜青来说实在算不上愉快的体验。
加百列开口就是童年的回忆，之前在议事大厅中不方便提起的琐碎细节被他一股脑翻了出来，试图唤起西里尔对两人相伴的记忆。
好不容易等这段回忆被絮絮叨叨地说完，接下去的话题却是“伯德先生逝世前将机械留声装置推进到了何种程度”、“西里尔新近研究的枪械是否遇上了棘手的难题”等等他根本搭不上话的专业问题。
宜青非常清楚西里尔的性格，他会以沉默应对所有日常无趣的问话，但涉及机械相关的问题多半能引起对方的兴趣。
加百列同样清楚这一点。
一路走到指挥所的后院，加百列和西里尔相谈甚欢。加百列说得多，多是以一种学生向师长请教的语气诚恳发问，西里尔则以简短但有力的话解答他的疑问。
“够了。”宜青听了一路，难免有些恼怒，从嘴中蹦出一个词后，他顿了顿，缓和了声音道，“卢西奥安排我们住在前任总督府，我们该走了。”
加百列淡然道：“我送殿下一程。”
转头他便看向西里尔道：“西里尔，之前说到的那个缓冲垫的问题，我不是很明白。”
他眨了眨眼睛，神情像极了帝国皇家军事学院的好学生。要不是宜青亲眼所见，他也不敢相信这名人前如同冷钢般的师团长会露出这样的表情。
西里尔的反应很平淡，对于多年不见的故人来说甚至有些冷淡：“我累了。”
“抱歉，西里尔，太久不见，我一时……”加百列在两人乘坐的马车前停下脚步，猛地抬头看向机械师。自从与这位故友重逢后，他眼中的火花从未熄灭，且有越燃越旺之势。
加百列爽朗一笑，将两人送上马车：“我有许多问题要向你讨教，西里尔。小时候你听得厌烦了，就躲进你家那个旁人进不去的地下室。如今你在我的地盘上，可没地方躲了。”
……
距离宜青来到约克堡已有小半个月。在这半个月中，约克堡终于在久侯之后正面对上了第一波来袭的魔物。
这些翻越了基伦山的大家伙，绕过了更靠近西部边境的维科郡和迪比斯郡，长途跋涉而来，到了约克堡的坚实城墙下。好在漫长的路途和边防军的阻击，成功延缓了它们行进的脚步，抵达约克堡城墙下的魔物，零零散散只有十余只。
