晚间的时候，元乔过来了。
　　见到漂亮大魔王的意欢怯生生又嘴甜地唤了句阿姐，迅速躲回元莞的怀里，抱着她的肩膀不放，显然对大魔王有恐惧。
　　元乔在同辈中年龄最小，姑母、姨母的称呼并不少见，阿姐二字还是第一次听见，她好奇地看着‘狼狈为奸’的两人，唤来意欢：“怎地唤阿姐了？”
　　意欢被拉到她面前，笔直地站好，小手放在两侧规规矩矩的样子，让人心生怜爱。
　　她不敢回头去看元莞，又不敢在皇帝面前说谎，苦着小脸道：“阿姐说唤她阿姐、就得唤她姐……”
　　一句话说的模棱两可，元莞心知肚明，捂唇一笑，元乔想了半晌才明白，这又是元莞指使的，她叹道：“下回你唤她姑母就成。”
　　一句话又降了一辈，意欢捂着脑袋，显得很‘痛苦’：“不是阿姐吗？”
　　“不是。”元乔道。
　　意欢有些弄不清楚情况，嘴巴撅了撅，大胆回头看着元莞：“阿姐还是姑母？”
　　元莞不为难她：“听大魔王的。”
　　意欢点了点头，一步一步往元莞处退去，而后爬上她的膝盖，坐在她的身上，悄悄道：“大魔王今日很漂亮。”
　　元乔来之前就换了一身家常的裙裳，月白色颜色很衬她，肌肤映着灯火，白皙中透着粉妍，与前几次冰冷的朝服相比，确实‘漂亮’很多。
　　元莞却道：“你今日很怕大魔王？”
　　意欢狠狠地点头：“阿爹说皇帝喜欢杀人，还很容易生气、嗯、嗯、不能随意说话、还有，乖乖听她话。”
　　这约莫是天子一怒浮尸百万的道理。
　　元莞想起白日里元乔柔软、妩媚之色，忍不住笑了出来，摸摸意欢脑袋：“她不杀人，你同她亲近，她会给你许多点心吃，还有许多未曾吃过的好东西。”
　　意欢陷入糊涂中，半晌不明白她的意思，一侧的元乔听着两人对话，不觉扶额，唤来宫人将意欢带出去，嘱咐她们好生照顾着。
　　宫人来抱，意欢又不肯走，抱着元莞的脖子不放：“不去、不去，我要睡这里、同姑母睡。”
　　每回来，都是睡榻上的，这次也不例外。
　　宫人伸出的手顿住，元莞不好拂她的意，只得将人留下，看着元乔：“陛下要留下吗？”
　　“你留下？”元乔睨她一眼。
　　元莞点头：“我的寝殿，自然要留下的。”
　　意欢狠狠一点头：“留下、留下，姑母留下吗？”
　　一句姑母也不晓得唤的是谁，元乔也懒得计较，在孩子面前不好说政事，先哄得意欢去梳洗，才道：“你将意欢带回来，就没有话想说？”
　　“陛下择储君，不怕适得其反？”元莞不安道。
　　殿内就两人，心绪都平静下来，元乔淡淡道：“他们确实不合适。”
　　“障眼法？”元莞揣测道，皇帝不立皇夫，就没有子嗣，朝臣不安，必会接连上奏。
　　而眼下资善堂内养了四五个孩子，是将来要过继的，朝臣乃至宗室都有了指望，与皇帝有没有血缘，他们都不在意。朝臣要的是社稷安定，而宗室要的是权势，他们都心满意足，自然不会再提及立皇夫的事。
　　眼前的局势一步步在走，元乔的筹谋渐渐浮出水面，资善堂内的孩子只为安抚宗室，而城防军是稳定朝堂。
　　元莞倒吸一口冷气，“陛下是看重意欢，还是将来另有打算？”
　　“走一步算一步，言之过早了。”元乔从容。
　　元莞不问了，走至她身边，抱着她，感受到她身上的气息，自己也跟着平静下来，低声道：“你想好面对宗室、面对朝臣、乃至于天下人了？”
　　“没有。”元乔轻启唇角，这几句话太重了，她连元莞都无法面对，如何面对天下人。
　　她倚靠着元莞的肩膀，计划虽好，可终究会有变化，她不知会不会出变故，更不敢对元莞有太多的承诺。若因她二人的事引起朝堂动荡、引起百姓不宁，她也不知该如何面对先帝、面对德惠太后。
　　可要放弃元莞，她又是万万舍不得。
　　她能做的就是极力平衡，安抚住宗室、稳定临安城，才能做她想做的事。
　　元乔道没有，元莞就不再问了，此时不是玩闹的时候，也不能让元乔分心。
　　两人就这样静静靠着，直到殿门被宫人推开，洗漱过后的意欢小跑着进来，元乔直起身子，就见她拉着元莞往里走：“姑母、姑母，我给你讲故事听。”
　　元乔好笑：“你能说什么故事？”
　　“说大魔王的故事？”元莞插了一句，笑意涌现，被她拉着坐上榻，就见她手脚并用地爬上床榻，正襟危坐。
　　她活泼可爱，就像元莞与元乔之间一道明光，将两人周身照得更为明亮，她拍着床榻一侧：“大姑母要听吗？”
　　元意欢确实聪明，片刻间就给元乔换了新称呼，元乔听惯了‘小姑母’，被唤大姑母时未曾反应过来，就听元莞道：“她要回去睡觉，她不听。”
　　“哦，那就不听。
　　“有的，你……”话没说，元意欢就自觉捂住自己的嘴巴，怯怯的看着元乔，方才是想说：魔王是妖怪。
　　她自我意识的反应让元莞发笑，觑一眼元乔冰冷的神色后，站起身拉着她一道坐下，笑道：“你自己选择的孩子，怪不到旁人。”
　　末了，她又同意欢道：“大魔王张开大嘴巴咬人是何模样？”
　　意欢捂住嘴巴的手还没放下，闻言看着元乔微抿的唇角，小巧而嫣红，比她嫡母好看多了，就摇着脑袋：“不像。”
　　元乔不耐：“你该安寝了。”
　　意欢撇撇嘴，骨碌往榻里翻过去，抱起厚重的被衾盖在自己身上，故意道：“我睡着了。”
　　元莞皱眉，实在不解：“我同她哪里相似了？”
　　元乔扶额：“嗯，貌似不像了。”
　　两人看了一眼后，各自都摇首，元乔忽而道：“她若天性如此，何必于磨灭她的天真。”
　　“你想的太简单，现在纵容她，就等于害她。宫城内不缺天真的人，你一时心软，就会酿造她的悲剧，不如眼下心狠，倒可保她一世顺遂。”元莞道。
　　元乔侧眸望着她，心中揪得厉害，眼里多了些柔意：“宫城里的事谁都做不了主。”
　　皇帝也不过是困在这里的过客，没有自由、没有人人羡慕的为所欲为，行事前都会度量几番。
　　床榻内侧的孩子见两人动都不动，转身看着她们：“你们不睡吗”
　　“你先睡。”元莞安抚道。
　　“你看还可以睡两个人。”意欢往里侧挪了挪，小小的身子并未占据太多的位置，外间足足可以躺下三人，她热情地邀请两人一道入睡。
　　元莞睨她一眼：“你先睡。”
　　“我睡了，你是不是就走了？”意欢想起上次，半夜醒来就不见人，明明床这么大，为何还要跑。
　　元莞头疼：“不跑，我去梳洗，你且闭眼睡着，明日还要去听先生的课。”
　　两人对视一眼，一道退了出来，未出殿门就听榻上人不服气喊话：“先生说不可以说谎，说谎要挨手板的。”
　　孩子不好糊弄，元莞试探道：“要不陛下也留下？”
　　元乔松开她的手：“我先回寝殿。”
　　这是生气还是不愿留下？元莞想不明白，懒得去想，当着宫人的面拉她袖口：“药膳喝了吗？”
　　“没有。”元乔几乎忘了这件事，似是找到借口，道：“我回去喝药膳，你早些休息。”
　　挽留不住，元莞只好目送她离开，嘱咐若竹盯着她喝药膳。
　　翌日，宫人将意欢好生送回去，朝堂上发生大事，苏闻提议赵原担任城防军总指挥使。
　　赵原就是一块石头，焐不热，砍不动，入临安一年多来，许多人在他面前吃了亏。苏闻一提议，不少跟跟着反对，质疑苏闻的建议。