“我非稚子，乖字一词不合适。”元莞冷着脸色，转首看着窗外，元乔握了会儿，也未曾做什么，松开了手，“回府注意着身体。”
　　元莞应了一声，目光从她腰际的香球上略过，想起一人来，“元清守孝一年多了，难不成真的守满三年才回封地？”
　　元清与其父不同，为人温润，待人谦虚，给父亲守孝之际，几乎不出府邸，就像不存在一般，元莞看到腰间饰物想起那枚玉令，这才忆起临安城内还有这人。
　　“嗯，他不惹事，恳求替父守孝三年再出城，你放心，我令人盯着，不会生事。”元乔道。
　　是人都有软肋，元乔对豫王一脉一直都很宽容，元清又真的是她侄子，比元莞这个假的要真的多了。元莞也没有再说什么，淡淡提醒她一声：“陛下莫要砸了自己的脚。”
　　她不信元清憨厚老好，就凭着他父亲膝下那么多儿子，他还能稳坐世子之位，就可知心思不简单。
　　“好，我会注意的。”元乔笑意温煦，心口的暖意渐渐而起，见她担忧，又宽慰她：“他在京无权，又不与人来往，待孝期结束就令他就藩。”
　　元莞见不得她为豫王一脉的人说话，眄视她：“既然有孝心，哪里不能守孝，偏偏选择临安城这个是非之地？”
　　她极为反感，元乔不好再谈，避重就轻地令她多保重自己的身体，莫要贪凉。
　　“执迷不悟。”元莞临走说了一句，元乔目送着她离开，想起她陡然生气，又是一笑。
　　元莞并非是执着于旧事的人，或许在时间的流逝里会渐渐忘怀。
　　她可以等，三年五载，都可以。
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　　元莞去资善堂的事，隔日宗室就知晓了，有人表示不满，道废帝居心不良，意图利用宗室子谋事。
　　上奏的不仅有御史，还有宗室内的人，奏疏发回中书，魏律令人压下，翌日又有人接着上奏，御史台不可动，皇帝将不满的宗室子贬出京去做巡察使，体会民生疾苦。
　　几道调令一下后，就不敢有人议论此事，宗室捏着鼻子不敢出声。
　　皇帝有意偏袒，也无人敢说什么，御史再不满，也不敢接着去上奏。元乔与小皇帝不同，她并非是傀儡，是握有权柄的皇帝，他们言官只有劝谏的作用，皇帝不听，他们吵破天也不无用。
　　毕竟非是触及朝堂根本的大事，闹狠了，也是他们无理。
　　贬黜的消息很快闹到全城皆知，皇帝与元莞一般，对宗室并不亲近，他们所为无异于自寻死路，也无人敢去求情。陆连枝对此事有不同看法，恰好在魏国公主府做客，就当作玩笑话同长公主提起。
　　魏国长公主不涉政，但此事涉及到元氏宗室，她也有所关注，可心里依旧偏袒元莞，不屑道：“不就路过看一眼，也值得这么闹，就是闲得无趣，打发出去也好。”
　　陆连枝手中剥着坚果，明白魏国长公主的偏袒，跟着道：“是小事，可我感觉陛下对元莞格外看重，感觉不一般。”
　　“姑侄这么多年，若无情分，也奇怪。”魏国长公主不明白话中之意，只当是平常疑惑，她熟知元乔的性子，并非绝情，废帝后对元莞一直愧疚，也是不断弥补，更不会因为小事就发落她。
　　两人想不到一处去，陆连枝感叹她被姑侄关系所蒙蔽了，便道：“元莞道她二人并非是姑侄。”
　　这些话听了太多，魏国长公主不信了，若不是姑侄，元乔将人留在身边做什么，她不予回言，陆连枝又开口：“陛下好似喜欢元莞，待她不同寻常。”
　　“哪种喜欢？”魏国长公主眼皮子一跳，感觉话中有话。
　　陆连枝将剥好的坚果递至她身旁的几上，虚虚一笑，将声音压低：“自然是男女之情的喜欢。”
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　　夏日里酷热，元莞搬进三面围水的竹楼里，开窗可见碧绿的湖水，躺在床.上就能听到潺潺流水声，清凉而惬意。
　　府里被她修缮过一番，不抵垂拱、福宁二殿奢华，冬日取暖、夏日避凉却不差，她走在竹楼廊下，赤脚踩在水面上，透骨的凉意从脚底传至肌肤内，舒服得眯着眼睛。
　　她快活不已，那厢落霞迎着魏国长公主走来，竹楼内清凉，踏上来就感觉散去酷热，魏国长公主也觉得散去几分酷热，见到水面嬉戏的人，眸色沉了沉。
　　落霞察言观色，见她不喜，轻轻咳嗽一声，元莞回身，弯眉一笑：“姑母怎地来了？”
　　她急忙爬起来，赤着脚走近，请她入楼内坐坐，又急忙去换身衣裳。
　　魏国长公主细细打量这座竹楼，幽雅别致，一人住着很自在，屋内摆设古朴雅致，与元乔性子挺符合的。
　　打量好了之后，元莞才匆匆出来，换了一身干净的衣裳。
　　十七岁废帝，如今她已有二十一岁了，算不得年少，蓝眸润泽，给她昳丽的面孔添就一抹特有的风情，笑意绵软，令魏国长公主想起当年刘氏入宫也是这般模样，一颦一笑都勾得先帝挪不开眼。
　　落霞奉了凉茶，觑了魏国长公主一眼后，小心地退下。
　　元莞不知她为何而来，在一旁坐下，寒暄几句问她身体可好，魏国长公主不问反道：“有几位小郎君长得不错，家世又好，性子温润，你可要见见？”
　　又是耳朵生茧的事情，元莞敷衍一笑，直言拒绝。
　　魏国长公主没有往日的和蔼，眼中透着冷光，继续道：“你若喜欢女子，陆家的县主也合适，再不济还有旁人，我替你相看着，这般干耗着辰光，于你也不好。”
　　元莞灵敏，感觉大姑母今日情绪不好，她警惕道：“您有话可直接说来。”
　　“你与陛下是何关系？”魏国长公主也不是委婉的人，直接说出今日来的目的。
　　她为长，将元莞看作自己的孩子，近年来也担忧她的处境，可元乔坦言不会为难她，也不好再说什么。
　　如今方知两人暧昧，她心中更加担忧。
　　元莞被问得有口难言，更不知她如何知晓的，勉强一笑：“新帝与废帝，您说是何关系？”
　　“若只是简单的废帝与新帝，你为何至今不嫁人，陛下为何不立皇夫？”魏国长公主言辞犀利，问得不留余地，就连敷衍的机会都不给元莞留。
　　她问得直白，元莞知晓糊弄不过去，回道：“您想多了，我与陛下如今很清白，她不立皇夫，您该去问她，我不嫁人、您想想谁敢要废帝？”
　　魏国长公主并没有放过她，直视她的眼睛：“陆家敢要。”
　　提起陆家，元莞嗤笑：“陆家跻身于大家之中，陆连枝行走于勋贵之间，左右逢源，数次来我这里打探消息，您觉得我会喜欢她？”
　　陆连枝的变化，并非只有元莞一人看出来，魏国长公主看破不戳破罢了，被元莞这么直白一说，沉默下来。
　　她并不死心，元莞与元乔二人是姑侄，哪里能走那条路，她担忧又不好直言，索性道：“既然如此，你出临安吧。”
　　元莞不肯：“我为何要出临安，您听了几句话，就赶我出临安？”
　　“你既无留恋，为何不走？”魏国长公主不信她的说辞，元乔将拘在宫里多日，又甘愿为她得罪宗室，其中关系必不简单。
　　“走与不走是我的自由，退一步说，我与元乔毫无关系，就算喜欢又如何？”元莞敛去笑意，觉得世人莫名可笑，元乔并非昏君，她又非祸国殃民之人，还未曾做出什么，就这么迫不及待地赶她走。
　　眼下她与元乔没有什么，若真的做了什么事来，她就是千古罪人了？
　　魏国长公主被她直白的话气得手发颤，质问道：“你二人真的不顾及天下人的眼光？”
　　“我并非是先帝血脉，否则以元乔的性子，不会废帝，这点您该明白，至于我二人的感情，并非是您想的那样，清白二字，您该懂。”元莞努力解释。
　　“眼下清白？日后还能清白？”魏国长公主气得脑壳疼，恨铁不成钢地望着元莞，恨不得敲开她的脑袋，看看她的心思，又道：“悬崖勒马，为时不晚。”