这是木叶村和雨之国最为惨痛的一场战斗，山椒鱼半藏和他的部下们获得了这片小范围战场的胜利，但这无法影响全部的战局。最终，和雨之国的战斗以木叶村的胜利为结局落下帷幕，自那之后山椒鱼半藏便收敛了雨之国的边境，很少有人能够活着将情报从中带出来。
　　中忍考试的时候倒是会有从雨之国前来的下忍，但木叶村作为五大国中最强的忍者村，总不能从这些孩子身上下手。
　　“正因为之前的情报人员都没有传回有用的信息，才更应该派遣新的暗部过去。”
　　清彦侃侃而谈：“虽然我不是正儿八经情报收集班出身，但总归也是暗部成员之一，这种工作不算特殊。”
　　是，我当然知道……但即便是本职工作，她也是不愿意看着村子里的忍者在这些任务当中徒劳牺牲的。
　　纲手皱起了眉头：“想要进入雨之国境内总得有个理由，这里可和田之国不一样。雨忍村内部戒备森严，雨之国的大名又全权服从山椒鱼半藏的指示，和火之国的境况可是大有不同。”
　　简而言之，这个国家有些全民皆兵。
　　木叶忍者村和火之国是从属的关系，作为这个国家最大也最可靠的军事团体，以火影为中心的木叶忍者村为整个火之国提供庇护，同样也接受火之国大名的经济援助，但雨之国的情况就大有不同——他们的大名，更多是服从于忍村的。
　　这也是山椒鱼半藏的厉害之处——这片土地是过去无数次忍界大战的主战场，人民们饱受战争的痛苦和戕害，在这种情况下，想要保证他们的国家统一和领土完整，一定程度的军事为主导和全民皆兵非常必要。
　　也正因为这个人的雷霆手段，雨之国才能够在战火飘摇中一路残存至今。
　　“因此我们需要一个能够进入雨之国的、光明正大堂而皇之的理由。”
　　清彦面对着火影大人微微笑了笑：“而正好我有这个理由——我猜我爱罗那边应该也会鼎力相助的。”
　　*
　　“总之，大概就是这个原因，接下来我们要前往雨之国。”
　　清彦卸去了一身忍者的打扮，穿着花纹繁琐的狩衣，甚至连手中的折扇都显得十分精致。如果再加上一顶高耸的乌帽子，看上去就和那些世家贵族显得没什么区别了。
　　“——情况大致能够了解了。”
　　佐井正坐在房间里，保持着微笑的表情：“确实是很难被拒绝的理由呢，清彦队长。”
　　没错，在听说了清彦打算单枪匹马前往雨之国之后，团藏还是在这个队伍里强行塞了人——重要的情报总不能只攥在纲手的手里，他那边也肯定要有第一手的情报来源，再加上总不能让还未开眼的写轮眼就这样死在别的国家，因此思来想去，佐井就再次出现了这支队伍当中。
　　好在经过一次任务的磨合，清彦对于佐井的实力也有了初步的了解，既然团藏愿意往他的手里送工具人，他当然也乐得接受。
　　“那么重新描述一遍身份，我是打算前往雨之国的商人，而你是跟随在我身边打下手的部下。”
　　清彦说道：“这次的任务要尽可能避免忍者之间的交锋，如果直接面对上山椒鱼半藏的话，我们两个当中无论谁都没有办法从那种角色手底下撑过几招。”
　　“当然，不过如果真的遇到山椒鱼半藏的话，请您放心，就算拼上性命，我也会尽全力保证您安全逃脱的。”
　　佐井笑眯眯地说道：“毕竟团藏大人就是这样命令的。”
　　“……？真不像是那家伙会说的话呢。”
　　清彦表情有些意外：“倒是很感谢他为我担心……不过你放心好了，作为这次任务的队长，我不会让这种情况出现的——”
　　“我想，团藏大人并没有担心你的意思。”
　　佐井表情有些困惑地微笑着：“您应该知道他只是为了写轮眼才对，为什么还要这么说呢？”
　　清彦：“……可以了，再说就烦了。”
　　……他这不是客套一下嘛！！大家心里都明知道的事情就不要这么直白的戳穿啊！
　　作为商贾的随从，佐井也有必要换身衣服。从小到大就在根部长大的少年对于这种不是很好活动的服装显然不怎么待见，无论是宽阔的袖管还是木屐对他而言都不算是什么合用的服装，但毕竟是任务需要，他对此没有一句怨言。
　　“扮演商人吗，这对我来说确实是全新的挑战了。”
　　佐井把自己从不离身的纸笔放进包裹，确保就算手头没有苦无和手里剑，也能够随时随地保持战斗力。那本从不离身的素描本画册也是一样，被妥帖地安置在自己的行囊当中。
　　这一次，携带太过明显的刀剑容易遭人警觉，因此清彦只带了两振用于护身的短刀。本丸里的刀剑们对于他们也是百般叮嘱，爱染国俊自信地拍了拍胸膛：“这次主公大人就交给我了！”
　　“一定会尽可能的保护大将的安全！”
　　信浓藤四郎同样很认真地向着众人承诺：“我们出行的这段时间里，本丸就交给各位了！”
　　“就包在我们身上！”
　　最新被召唤出来的萤丸拖长了语调：“真羡慕啊——我也想作为佩刀被主公使用，但因为清彦大人不太擅长使用大太刀的缘故，总是让我们自行作战呢。”
　　“是因为忍者最重要的部分是需要掩藏自己的行迹，用大太刀进行作战的话，很容易会被人看出动作的。”
　　清彦伸手摸了摸萤丸的头：“如果有和巨大敌人作战的机会的话，大太刀就会比其他的刀剑更占优势一些——当然，如果有得选的话，我其实并不想面对这种危险的情况呢。”
　　萤丸很懂事地点了点头，安全当然是最重要的，实际上，如果不是时之政府的要求的话，作为刀剑的他们更希望自己的主公能够坐镇后方，而非直面第一线的危险。
　　自那之后，竟然已经过了七年。
　　“那么就和过去无数次一样——”
　　刀剑们郑重其事地祝福：“愿主上，武运昌隆。”
　　*
　　临出村的时候，清彦在村口等到了变装之后的卡卡西。
　　自由记者兼撰稿人斯凯亚笑得一脸无害：“我从纲手大人那里听说了你要前往雨之国的消息，有什么值得写进新闻报道里的内容吗？”
　　“雨之国有详细的检查查克拉的手段，忍者进去太多的话百害而无一利。”
　　清彦摇了摇头，拒绝了对方一并随行的打算：“而且如果对方是晓的话，你比我的目标还要再大一些。”
　　虽然能够骗过大多数的人，但清彦并不认为这种伪装能够对于那些怪物百分之一百的起效。就像是面对团藏一样，比起一开始就抱有过量的敌意，谨慎地摆出合作的态度说不定反而会更有用。
　　——当然，也未必那样的组织能够听得进人话。
　　“那么起码做点备用措施吧。”
　　卡卡西似乎早就明白自己的第一个提案会被拒绝，掏出了一个卷轴：“这是逆向通灵术的卷轴，我封印了一个影分身在里面，关键的时刻应该能够提供战力，等到分身消散的时候也能够传递情报。”
　　“我的下一个任务正好在土之国，那边正在进行中忍考试的前期准备工作，虽然这一次没有我直接负责的下忍，但如果不出意外的话，我会是随行上忍之一。”
　　雨之国的位置正好在火之国和土之国边境的交接处，西南方向也和风之国直接接壤，倘若发生了什么意外的话，从土之国赶过来救援应该也是来得及的。
　　“说真的，从我个人的角度上，我一点也不希望你前往这么危险的地方。”
　　卡卡西伸手挠了挠面颊，表情难得地带上了点不好意思：“但是总觉得你这么坚决地想要去雨之国，一定也有自己的目的。”
　　大家都是忍者，而且都是从战争当中过来的忍者，如果说担心在任务当中死亡就不去执行任务的话，那实在是要让人笑掉大牙了。但基于某种隐秘的想法，卡卡西确实不太希望这家伙以身涉险——或许是因为清彦手中掌握着他所不知道的某种技术和来自异世界的知识，又或许单纯地只是因为，不愿意再有自己的队友牺牲。