鼓励了少女几句，烛天就和她闲聊起来。聊天之间，他渐渐弄明白了“”由来：
　　自很久以前，这里人鱼们生活在一片无忧无虑的伊甸园里。五年前，奥尼尔震怒，引发大洪水淹没了世界，也为伊甸园的人鱼们招来了陆地人的报复。陆地人发动黑巫术引来了天火，摧毁了人鱼的家园。
　　天火之后就是瘟疫和鱼灾。瘟疫在家园的废墟上蔓延，凶猛的大鱼肆意吞噬人鱼的同胞。奥尼尔遗忘了他的子民。这时候，来自深渊之下的使徒降临世间，祂说：“占领陆地人的家园，为奥尼尔献上祭品，执杖者的恩泽终会回归。”
　　烛天挠挠头，他想起了楚悬的推测，陆地人的“天火”指的应该是核弹头打击，那么“瘟疫”就是核辐射了。海沟对面那个大坑，就是人鱼们过去的家园？
　　他看着神神叨叨的人鱼少女，了解真相的他，心里不免升起了一种优越感。他刚想向人鱼少女炫耀自己的渊博，猛然想起了楚悬的忠告：
　　“绝对不能暴露你的身份。”
　　于是烛天郁闷了。
　　人鱼少女看着烛天郁闷的臭脸，若有所思。
　　说话间，仨人鱼离导弹基地的废墟已经很近了，烛天甚至能够看到街道上漂浮的碎衣料。废墟里空空荡荡，仿佛一座死城，一群沉默的人鱼正从另一个方向靠近废墟，他们肩上扛着，手里抱着各种各样的猎物。
　　烛天盯着那一伙人鱼，耳边听到了少女的声音：
　　“不要来锦鳞。”
　　那声音冷漠而严肃，完全不像是从人鱼少女口里说出来的。
　　待到烛天扭头去看时，人鱼少女连同霍霍已经无影无踪了。只留下他一条鱼孤独地站在废墟的入口。
　　烛天突然想起来，他还没问人鱼少女的名字。
　　“她一定生活在这片废墟里，等下次见到她再问吧……等到找到了辛尔格西斯曼那家伙，我一定要带她去利维坦看看……”
　　烛天进入废墟，与那伙人鱼不期而遇。那伙人鱼的队伍很奇怪，十几只像霍霍一样奇丑无比，千奇百怪的人鱼，簇拥着一条相貌英俊，有着翡翠色鳞片的男性人鱼。男性人鱼神情倨傲，就好像一个高高在上的国王。
　　男性人鱼睥睨着烛天：
　　“锦鳞还是长尾？”


第79章 锦鳞还是长尾
　　但这是一个问句，烛天却不知道该怎么回答。
　　他完全没弄明白发生了什么事。以前跟着阿雅游历四海的时候，碰到情况总由米拉克这个开挂选手出谋划策解决问题，没有机会轮到他思考问题。现在他孤身一人，却不知道怎么办才好了。
　　“刚刚那姑娘说的什么来着？‘不要来锦鳞’？现在这个人又问我‘’，太莫名其妙了吧……”
　　见烛天愣着没说话，男性人鱼眼色一变，他身边几条丑人鱼上前就要拖走烛天。
　　烛天赶紧一拍尾巴逃之夭夭。
　　不跑难道等着给那些丑八怪加餐吗！
　　他一直游到废墟的另外一头，确定没东西追他了才敢停下来。
　　“到底是怎么回事？太奇怪了……这‘神弃之地’的人鱼，难道都被奥尼尔削了智商，所以精神不正常了？”
　　烛天百般思索未果，最后想起了挂在他脖子上的通讯器。
　　虽然米拉克不在这儿，但是还有楚悬啊！
　　他满怀期待地捧起了通讯器，下一刻满怀失望地把它摔到地上。
　　通讯被单方切断了。也就是说，他这边发生的事，楚悬完全不知道。
　　“那个杀千刀的人类，肯定在和他陆地上的小情人煲电话粥。”烛天恶毒地想。
　　有海水的浮力，通讯器即使被抡在了地上也没什么大碍。真让烛天砸，给他一万个胆子他是也不敢的。骂完了楚悬，他又乖乖地捡起通讯器戴在脖子上。
　　在废墟的另一边，他看到了另一伙从外狩猎归来的人鱼。
　　这伙人鱼比刚才的正常多了，虽然高矮胖瘦都有，至少没有长得奇形怪状的。他们都长着类似海豚和鲸类的尾巴，肩扛手提着各种各样的猎物，鲣鱼鳕鱼鲱鱼金枪鱼……都是北大西洋常见的品种，没有格陵兰鲨那样特别惊世骇俗的。
　　烛天是怎么说也不敢回男性人鱼那边了，也许这支队伍会好说话些？
　　“站住！”
　　一条戴着金属面具的人鱼拦下了烛天，用手中的长柄武器指着他，警惕地问：
　　“你是锦鳞的还是长尾的？”
　　听到她的声音，烛天才发现这是个女人。她身上用窗帘布条和铁皮裹得严严实实，脸上也戴了面具，从外表根本看不出性别。
　　她手里那柄长枪是用废墟里找到的铁钎子和厨刀接在一起的，在烛天看来，还挺搞笑。
　　烛天小心翼翼地拨开几乎戳到他鼻子的长枪，这回他学乖了，直接说自己是新来的流浪者。
　　戴面具的女人鱼打量了会儿烛天，又和身后的队伍讨论了一下，同意他加入队伍。
　　这时候烛天发现，这支队伍的气氛……好像有点奇怪。
　　低气压笼罩了这支队伍。他们垂着头，面色惨淡，仿佛行尸走肉般默默地游动，没有任何满载而归的喜悦。给烛天的感觉，就好像一支吃了败仗的军队，稍有风吹草动都可能作鸟兽散。
　　烛天有一肚子的疑问——锦鳞和长尾是什么？为什么不是这个，就是那个？但他只能暂且忍下来。这支队伍士气十分低落，且对他这个外乡人还抱有相当的警惕，随便打听只会使自己显得更可疑。
　　烛天跟着这支队伍回到了他们的大本营。这伙人鱼寄居在一座顶层和内部楼层全部坍塌的居民楼里。烛天从顶层进入的时候，给里面的别有洞天吓了一跳。因为楼层的坍塌，这栋楼变成了一个上下贯通的巨大垂直空间，在烛天的视野范围内，足有几十号人鱼挤在这个巨大的公共空间里。他们每人占据一块残存的地板，摆上点从废墟里拾掇的杂物，就当做了自己歇息的地方。
　　本应该热热闹闹的聚居地，却寂静得好像一座坟墓，满载而归的狩猎队归来，却没有人鱼出来迎接。烛天穿行其中的时候，感到了一种相当诡异的气氛，所有的人鱼貌似都在低头做着自己的事情，可趁烛天不注意，他们又用一种奇怪的眼神偷偷看着狩猎队——的猎物。
　　出于野兽的直觉，烛天对环境氛围非常敏感，而这栋楼里的氛围简直要把他逼疯。恐惧，怀疑，不安，贪婪……各种情绪汇成了浓厚的乌云，笼罩在聚居地的上空。要不是有任务在身，他一刻也不想再呆下去！
　　“对不……”
　　楼里的人鱼住得相当密集，穿行其间难免会发生碰撞。一不注意，烛天的手肘碰掉了个褪色的俄罗斯套娃。
　　受米拉克的“陆地思维”影响颇深的烛天刚想道歉，一抬头，与一双赤红的眼睛对上了。
　　一个抱着孩子喂奶的人鱼妇人，红着眼睛，直勾勾地盯着烛天，眼睛里有不加掩饰的敌意。
　　烛天往后连退了几步，尖叫哽在了喉头。
　　妇人怀里抱的，竟然是一个破烂的洋娃娃。洋娃娃微笑的小嘴，正贴着妇人干瘪的胸口。
　　“外乡人，你和我过来。”
　　面具女人鱼的话及时救了他。生硬的口吻在烛天耳中却仿佛天籁，他急忙跟过去。
　　女人鱼把烛天带到了整栋楼的最底层，底层没有住人，而是站着一条老年人鱼，他身上裹着印花床单，脖子上戴着塑料宝石，手里杵着根撑衣杆当做权杖，撑衣竿上顶了个鹿头标本。
　　老年人鱼仰望建筑顶层的塌陷。仿佛守望着狩猎队的归来。看见女人鱼，忧心忡忡的面庞终于露出了慈祥的笑容。
　　“我回来了。”女人与摘下面具，露出一张宽额头，高颧骨，轮廓分明的脸，酒红色的小波浪卷发在海水中飘扬起来。
　　“能回来就好。”老年人鱼与她拥抱。
　　“我们遇到了一个外乡人。”女人鱼引出了烛天。
　　老年人鱼对烛天与众不同的外貌很感兴趣，但他并没有流露出多大的惊奇。他叹了口气，说：“偏偏在这个时候吗……罢了，凯伊丝，你问问他愿不愿意加入我们吧。”