“情报组会随时跟我们汇报我们四周的情况，只要不是遇见的感染者太多，我们应付起来绝对没有问题。”嘉利米维尔低头看了一眼时间，对霍华德下令道：“传令下去，作战开始，让对应小队即刻出发。”
　　“明白。”霍华德行了一礼后，转头看向停稳在后方的各个飞行器，和笔直站立在飞行器前的各个队员，拿出终端机将这道命令传达给了每一位小队长。
　　“……和我们差不多。”
　　听见这句话，我和嘉利米维尔同时转过头，看向正凝视着前方的杰拉德。
　　“和我们差不多。”注意到我们的目光，杰拉德将视线转向我们，重复了一遍他的话，然后又补充道：“数量。”
　　“恶性病毒感染者的数量？”嘉利米维尔皱了皱眉，“什么范围？”
　　杰拉德略显疑惑地盯了他几秒，摇了摇头，“不知道。我能闻到气味，不知道有多远。”
　　嘉利米维尔略略点头，依旧皱着眉，说：“如果他这种气味辨识能力所能涉及的范围不算太大的话，那在之前的这几个小时时间里，感染者的数量可能又增多了不少……有点麻烦。”
　　“恶性病毒感染者喜欢阴暗潮湿的位置，像这样会直接暴露在太阳光照下的地方，他们基本上不会停留得太久。”我说，“真正危险的估计还是大楼内部和街道角落。”
　　“嗯。”
　　我说完后又看向杰拉德，轻叹了一声，郑重地说：“不要离开我的视线。”


第114章
　　我们站在原地静默地等待着, 直到前方的六个小队所乘坐的车辆全部彻底消失在视线里, 霍华德才对我们点了点头，“他们在城区里会先行探测, 我现在带队从南部绕进去, 你们自己小心。队长, 我走了。”
　　“去吧。”嘉利米维尔点了点头，将挂在脖子上的通讯机重新带回耳廓, 然后对荆棘鸟小队招了下手, 示意他们从飞行器前离开。
　　我再次确认杰拉德耳朵上的通讯器状况良好后，拉着他一起往后退了两步。在野地车被开出来后, 尼约站在机舱里对我们招了招手, 在飞行器缓慢升空的同时关上了舱门。他们在这次任务期间, 会停靠在稍微远一些的位置，确保情报组及后勤部队的安全，并且随时准备为我们空投物资。之前我猜测到的小型探测器也在这时候从飞行器尾部脱落下来，朝城市中心飞去。
　　我看着这些飞行器飞远, 带着杰拉德一起走到了嘉利米维尔身边。
　　“准备好就上车。”嘉利米维尔对荆棘鸟小队交代了一句, 然后重新转身面向城市废墟, 轻声问我：“我们的手势你还记得么？”
　　“放心，忘不了。”我同样转身看向废墟，然后将双手搭上杰拉德的肩膀，靠近他的后背，贴在他耳边说：“保持警戒，有任何异常都要立刻告诉我, 知道吗？”
　　“知道。”
　　交代完后，我们相继坐到野地车的后排，嘉利米维尔对驾驶座上的那名队员打了个手势，让他将车发动起来。这种野地车和上次我和嘉利米维尔一起去另一处废墟探索时所乘坐的不是一类，似乎在轮胎降噪方面要做得更好，虽然速度不快，但是平稳行驶在地面上时几乎不会发出什么太大的声音。
　　每个人都将注意力全部放在了前方和四周，戒备着随时都有可能从那些矮房后方冲出来的恶性病毒感染者。唯一一个没有显得那么谨慎的，大概就只有杰拉德了。我侧头看了一眼他依旧平静的神情，不由自主地笑了笑。
　　他也只有在正面碰见其他恶性病毒感染者时，才会真的显得有些紧张起来。
　　在车辆平稳前行的同时，嘉利米维尔低下头打开了探测仪，调试几下后，将信号和讯息传送到了我们耳廓上的通讯器里。他手上的探测仪是给我们之间通讯所搭建的桥梁，只要不离开嘉利米维尔太远，我们就能一直保证讯息畅通。我从腰侧的小包里拿出小型显示器，和其他人一样将这块晶片和耳廓上的通讯仪连在一起，架在了左眼前。
　　杰拉德大概是对我们所正在做的事感到了好奇，他将目光从四周的场景中收回来，打量了我一会儿，伸手轻轻碰了碰我眼前这块晶片的尾部。
　　我抓住他的手腕，让他把手放下来，然后对他笑着说：“你不需要这个。”
　　“……这是什么？”杰拉德看着我眼前的这块闪烁着讯息光芒的晶片，愣了愣神，问道。
　　“你可以理解成热能感应器，或者说地图。”我轻声解释着说，“它能告诉我们其他恶性病毒感染者的大致方位。不过你既然能自己分辨其他感染者的位置，应该也不会喜欢这样的东西，这玩意架在你眼睛上也只会妨碍你，所以就没给你准备。”
　　杰拉德顶着这块晶片上那几个光点看了许久，才点了点头。
　　我微笑着揉捏了两下他后颈上的皮肉，直到他下意识地缩起了脖子，才收回手将注意力放到眼前这块晶片上。这种小型显示器和几年前的变化到不是很大，除了热能感应之外，还有数据分析功能和小型路线指示图，和嘉利米维尔的探测仪连通后，能够直接从空中的侦察机获取信息。
　　目前看来，我们所在的这一小片范围暂时还算安全，路线前方也没有出现恶性病毒感染者活动的迹象。不过由于这片区域不存在信号发射台，所以侦察机所能传递的讯号也极其有限，只能保证在恶性病毒感染者进入我们的探测范围后，我们不会连做出反应的机会都没有。
　　野地车行驶到城市道路开始逐渐变得错综复杂时就停了下来，我们分别从两侧翻身下车，荆棘鸟小队加上小队长比诺一共六人，正好排成两列，下车后立刻观察了一遍四周，确认安全后对嘉利米维尔点头示意。
　　我和杰拉德依旧站在嘉利米维尔身边，靠在车身旁往前方看了几眼。我们现在所处的位置大概算是这个城市的边缘，前方不远处已经开始出现拔地而起的高耸大楼。我们的右侧是几根巨大的输送管道，虽然早就废弃已久，有一根甚至直接断裂开来，但还是能依稀分辨出这些管道应该是用来排通污水的。管道的下方是一道深深的沟壑，里面同样杂乱不堪，一些残留在这条长沟底部的脏水甚至泛着一种难以言说的黑绿色，不清楚是混杂了什么样的物质在内。
　　我们的前方四处散落着报废的车辆残骸和残破的路牌灯管，有些玻璃碎片和地上的污垢混杂在一起，甚至有一块本来应该整洁摆放在门上的灯牌都直接被倒下的钢管刺穿。大楼一层的窗户和门板都已经破碎得不成样子，连墙壁也没见到哪一面是完全完好无损的。地上散落着些许看起来像是食物包装的塑料制品，一些分辨不出种类的昆虫趴伏在这些包装上，不断在包装开口处窜出窜进。即使我已经见惯了这样的情形，甚至更加肮脏的状况，不过还是稍微感到有些不适。
　　嘉利米维尔左手拿着探测仪，调整角度接收信号，这样持续了不算长的一段时间后，对身后的荆棘鸟小队打了个手势。小队接收到指示后迅速靠到墙边将枪械就位，站在他们该站的位置开始向前方的第一个路口移动。
　　“其余小队已经就位，”他压低声音告诉我，“我们右侧的街区有不下十个恶性病毒感染者，左边街区较少，如果他们不忽然失控的话，可以直接绕过去。”
　　“那幢大楼离这里大概有多远？”我将手握上枪管抚摸了一圈，问道。
　　“如果没有碰上任何恶性病毒感染者，并且没有直面他们的暴动的话，以我们的行进速度大概需要两个小时。”嘉利米维尔将探测仪放好，和我们一起跟上了荆棘鸟小队，“这里随时都有可能出现危险，我们只能尽量动作迅速，但再快也块不到哪里去。”
　　我不再说话，而是在行走了一段时间后，抬头看了一眼我们身侧的这栋大楼。像这种长年不见阳光的大楼内部，是最吸引恶性病毒感染者的位置。他们会主动停留在这些黑暗的角落里，不和其他感染者起冲突，基本只会在需要进食时才从大楼中离开，并且下一次也不一定会再回来这个位置。