咸鱼暗卫升职记(96)

　　“后来我父亲立功，为陛下嘉奖，也替荣国府谋取了不少实打实的好处，昔日那点收留之恩，早便还清了。”
　　“此事本就是杨宣仗势作恶，理应由他承担后果，咱们一码归一码。难不成我还会因这点远亲关系，来求你私下徇情？”
　　听到这话，初拾心头的顾虑才消散。
　　“比起这事——”
　　韩修远忽然前倾身子，压低了声音，眼底翻涌着兴奋的光：“关于咱们之前说的是，我倒有个主意。”
　　初拾眸光一动，下意识左右扫了一眼堂外，将他引入内里。
　　“你说。”
　　韩修远脸上立刻露出一副看热闹不嫌事大的神情，眉飞色舞地凑近：“我觉得，咱们第一步得先把跟着你的人揪出来。我的计划是这样的……”
　　......
　　“几位官爷用饭呐？快请进，里边儿雅座清净！”
　　店小二殷勤地将一行人引进门。
　　王虎把自己的佩刀横放在桌上，等初拾在主位坐下，这才落座：“大人，您先点。”
　　初拾没什么忌口，便点了一道自己常吃的红烧鲫鱼，又加了盘辣子鸡，随后道：“你们看着点吧，不必拘束。”
　　长官发了话，其余人便也不再客气，七嘴八舌添了几个硬菜。
　　待酒菜上齐，众人便敞开了吃喝。
　　初拾一面听着桌上这群汉子天南海北地胡吹，一面慢条斯理地啃着鸡骨头。席间喧闹，他忽然放下筷子，开口道：
　　“等会儿吃完了，你们先回衙门。我还有些旁的事，晚些再回去。”
　　众人正吃得高兴，闻言自然没有异议，纷纷应道：“好嘞，大人您忙！”
　　饭毕，众人抹嘴起身，三三两两地往衙门方向去了。初拾立在店门口，目送他们的背影转过街角，这才收回目光，转身，独自朝相反的方向走去。
　　忽然，前方传来一声妇人尖锐的呼喊：“抓贼啊！我的荷包！”
　　只见一个男人手里攥着一个绣花钱袋，埋头从人群中窜出，慌不择路地拐进了旁边的窄巷。
　　初拾眼神一凛，立刻拔腿追了上去。
　　巷弄狭窄曲折，晾晒的衣物、堆放的杂物让追击变得困难，他既要追赶，又怕撞倒行人，一时竟被那贼人拉开几步距离。两人一前一后，在迷宫般的巷子里穿梭追逐。
　　渐渐的，眼前豁然开朗。狭窄的巷道尽头，竟是一片难得的空旷地，四周只有些断壁残垣和荒草，视野毫无遮挡。唯一显眼的建筑，是不远处那座早已废弃的旧望楼。
　　——
　　韩修远：“我知道一个好地方，那原本是旧城墙，后来城墙拆了，只有一座望楼还在，居高临下，视野开阔。你把跟踪你的人引到那儿……我事先安排一个眼力好的人守在望楼里头，届时眺望四周，就能发现跟踪你的人。”
　　——
　　“站住！”
　　初拾骤然发力猛冲几步，一把攥住那贼人的后衣领，顺势一拽。那贼人脚下踉跄，险些扑倒在地。初拾毫不客气，另一只手迅如闪电地探出，精准地将他紧攥的荷包夺了回来。
　　“官、官爷！冤枉啊！这……这是我自己的荷包！”
　　“你自己的？”
　　“那你倒是说说，这荷包里面都有什么？”
　　贼人顿时语塞，支吾着说不出个所以然。
　　“还嘴硬！”初拾手上加力，将他彻底按稳：“走，跟我回衙门！”
　　说罢，压着人离开。
　　他预估自己在此地逗留了半盏茶时间，要找人也够了，留得太久，容易引起怀疑。
　　回到府衙，他将人交给当值的捕快，扔进了牢房里头。按照韩修远的打算，为了让这出抓贼戏码更逼真，也为了避免日后有人详查起疑，这小偷得真在牢里关上几日。当然，韩修远早已付足了“酬劳”，双方银货两讫。
　　处理完这些，初拾回到自己办公的廨房。
　　不多时，一个杂役走进，将一张折得方正的纸条塞进初拾手中，初拾走到窗边，展开纸条。上面只有三个墨迹未干的小字：
　　“遂，君无忧。”
　　初拾将纸笺凑近烛火，焰舌温柔舔舐，迅速吞噬了墨迹与所有痕迹。
　　然而，这消息带来的些许宽慰，并未持续多久。
　　次日午后，韩修远便步履匆促地寻到了京兆府，脸上满是沮丧。
　　“对不住，初拾兄。我本想顺藤摸瓜，摸出他们日常行踪。可那两人着实警觉，又对京城街巷了如指掌，几个转折便入了市井人潮……我的人，跟丢了。”
　　初拾闻言，沉默了片刻，只道：
　　“不必自责。太子麾下，岂有庸手，那两人必是精于隐匿与反追踪的好手，跟丢也在情理之中。”
　　韩修远却仍眉头紧锁，那份挫败感挥之不去。他抬眼看向初拾，目光灼灼，带着不甘：
　　“此事不能就这么算了。要不……我们再试一次？”
　　“这次我让我的人设法制造机会接近，只要能将一种特制的粉末，悄无声息地沾到他们发间，只要他们不立即洁发，三日之日，粉末附着，我的人就能跟踪到他。”
　　初拾略一思索，摇头否决：“太过行险。既是高手，对近身异动必然敏感。你的人贸然靠近，只会打草惊蛇。此事若被他们察觉上报太子，轻则更换人手，重则……你我暗中往来之事，怕要暴露。”
　　韩修远听罢，肩膀微微一垮，也知此法不妥。
　　“不过——”初拾话锋微转：“你所说的追踪粉，是何物？”
　　韩修远闻言，连忙从怀中取出一个精巧瓷瓶，递了过去。
　　“便是此物。”
　　“取南方密林深处一种奇草秘制而成，色味极淡，沾附发丝后常人绝难察觉。追踪时，需依赖一种与之伴生的特训飞虫感知气息。”
　　他脸上浮现一丝肉痛之色：“此物最难得的，其实并非药粉，而是那飞虫。极难养活，百只难存其一，即便侥幸养活了，寿数也短，往往不到半年便死。有时费尽周折从南疆运来，精心养上半年，未及派上用场，虫便死了。”
　　初拾看着他一脸苦瓜的表情，不由笑道：“那确实很珍贵了。”
　　既这般珍贵难得，又涉南疆秘术，实在不像一个生于安乐、长于锦绣的公府小爷该知晓、更该拥有的东西。
　　这念头在初拾脑中一闪而过，快如电光。他面色未改，只将那点疑虑轻轻按下。
　　他们二人虽有合作，却远未到至交的程度，他人私密，不必深究。
　　他将瓷瓶收入袖中，道：“我记下了。若有机缘用上，再与你通气。”
　　“那便好。时辰不早，我先回了。”韩修远起身告辞。
　　“小公爷慢走。”
　　送走韩修远，初拾独坐片刻，取出袖中瓷瓶，在掌中掂了掂那微沉的分量，这才仔细收入怀中暗袋。
　　之后几日，初拾照常外出办案。待他回衙，却听得一个意料之中的消息：
　　杨宣已被荣国公府设法接回，而那告状的老汉，也撤了诉状。
　　想来是重金安抚，威逼并施。
　　初拾心下明了，荣国公府为求息事宁人，出手必不会吝啬，此后也未必再敢明着寻老汉家的晦气。若老汉不肯撤诉，反而是真与之结下死仇，对老汉一家来说百害而无一利。
　　这世上的事正是因此，才让那些权贵如此横行霸道，肆意妄为。
　　若此事真能到此为止，便也罢了。
　　可惜，这世上有种人，或者说那些久居云端、目无下尘的权贵，心中自有一套霸道的道理：我欺压你，是天经地义；你敢反抗，便是大逆不道；若竟敢令我受挫蒙羞，那便是滔天大罪，必以血偿。
　　这一日，初拾回家有些晚。
　　过了热夏，天黑渐渐早了起来，等到酉时末，长街两侧已亮起稀落灯火，行人渐稀。他抄了近路，拐进一条回家常走的僻静巷子。脚步声在青石板上回响，巷子深处却静得异样。