朕靠宠妻续命(73)

　　雍盛一脸坦然：“和平与自由。”
　　皇后点头，轻吸一口气，起身，面无表情道：“送客。”
　　雍盛被扫地出门，心情反倒一扫阴霾。
　　怀禄表示担忧：“我的爷，打从凤仪宫出来，您这一路上究竟在乐什么呢？小的在旁边瞧着，心里头发憷。”
　　“没瞧见皇后的表情么？”雍盛的嘴角压都压不下来，“难道不好笑吗？”
　　点心都没吃上一口就被饿着肚子赶出来很好笑吗？
　　怀禄认为自己迫切需要重新定义“好笑”。
　　但不管怎样，皇帝觉得好笑，那就是好笑。
　　于是他礼貌且配合地哈了两声，可这又不知戳中了皇帝哪根神经，冷不丁被质问：“你笑什么？”
　　怀禄张张嘴。
　　雍盛拢扇敲他头，叹息：“不准笑。你懂什么？”
　　说完卷着唇角扬长而去。
　　“……”
　　怀禄彻底垮下脸。
　　完犊子，圣上饿得不清，都饿疯了。
　　是日，吏部尚书壬豫病体抱恙，帝遣御医前往探视。
　　御医由一位绿袍小黄门领进府，看完诊，御医摇着脑袋开方子，那内侍留下来与尚书闲聊几句，无非是替皇帝转达些望老尚书保重身体之类的叮嘱。说完赐下些人参补药，就领着御医回了宫，前后总共不过耽搁了一盏茶的功夫。
　　饭后，老尚书披衣端坐在书房，唤来三代单传的孙儿。
　　壬遐龄近来镇日陪着他好兄弟范臻酗酒滋事，刚一身酒气地踏进大门，就被总管拎到了老爷子跟前，还没请安，先不合时宜地打了个酒嗝，顶着被酒气烧得通红的脸颊扯起嗓子：“又叫我来做什么？说了，今年的科考哪怕重开上一万次，我也不去！说不去就不去，就是我爹扒开坟头从棺材里爬出来重活一回我也不去！”
　　往前他要这么大逆不道地喊上一句，老爷子劈头盖脸就是一顿家法伺候，今儿却是反常，只无力地翻翻眼睛，心平气和地朝他招手：“今日不提此事。你过来，到阿翁身边来。”
　　慈祥的语气令壬遐龄顿生警惕，他虽酒盖住了脸，但神志尚算清明，此时猛地抬头一看，惊觉印象中从来高大严厉的祖父塌腰驼背蜷缩在案前，衰老朽败成小小一团，素色的空荡的宽袍大衫里，一双铁灰色的眼睛也像是一夜间失了全部光彩，眼球表面不知何时覆上一层浑浊白膜，这导致他不得不用力眯起眼睛才能得见孙儿隐约的身影。
　　“阿翁。”壬遐龄的鼻腔泛起酸意，揉了揉脸，快步走到跟前，从地上捡回那点子孝道，屈膝蹲下给祖父捏腿，“今儿身子可松泛些？御医怎么说？”
　　“还能怎么说。”壬豫轻抚孙儿发顶，无奈道，“就是华佗在世，也救不了病入膏肓之人。”
　　这话说得壬遐龄心里头打突，强笑着安慰：“阿翁千万莫说这些丧气话，分明是那起子庸医没能耐还瞎糊弄事儿，孙儿明日就去请玉敬堂的大夫来，保管一瞧就好的。”
　　“事已至此，何必再多折腾？你莫怕，也莫要伤心。”壬豫拍拍他的手，沉郁的嗓音变轻变柔，变得飘渺，“阿翁活到这把岁数，什么大风大浪都见识过，死并不算什么。方才吾坐在这里回忆往昔，掐指一算七十七载，生于家道中落，勤勉耕读，十六岁科甲及第，大魁于天下，从此才名冠郡，振兴门庭，一生为人但求无过，为官战战兢兢脂膏不润，前后辅佐过三位君主，先帝曾加太师衔以示恩宠。今灯尽油枯，往事皆如云烟，唯叹三十丧妻，四十丧子，半生茕茕孤立，能亲眼看到你长大成人，此生已无缺憾。”
　　壬遐龄已落下泪来，泣道：“阿翁无缘无故说这些做……做什么……”
　　壬豫长叹一口气，用满是棕褐色斑点的手拂去他脸上泪水，引他起身，示意他往书案上看。
　　只见案上摆着个明黄锦盒，盒内放着一根一看就知价值连城的老人参，人参从中剖开一条裂缝，里头塞着的物事已被取出，安放在锦盒旁，却是用油纸包裹着的白绫，只一指宽。
　　壬遐龄将其抖落开，发现它虽不宽，却很长，因室内昏暗，瞧不清上头的小字，便转过烛台。
　　待他秉烛仔细读毕，后背已遍布冷汗，嗓音发颤：“这，这是……”
　　“你可知圣上送我这根人参是何用意？”
　　壬豫浑浊的老眼忽然间迸发光芒，他猝然倾身探手，用力攥住壬遐龄的手腕，唬了壬遐龄一跳。
　　“孙……孙儿愚钝。”再出声时，壬遐龄惊觉自己的声音因过度紧绷而涩哑，他咽了口唾沫，却并未缓解多少。
　　“圣上这是要你阿翁剖心明志啊。”壬豫干枯的手指点向他手中名单，“而这，就是吾的忠心！”


第52章
　　转过天儿来, 按例，壬豫得亲往明雍殿谢恩。
　　拄拐缓缓踅到丹墀，正撞见谢枢相处理完一日政务, 领着一干重臣退出来。
　　中贵人怀禄眼尖，先瞧见他，一路小跑着奔来搀扶, 煞有介事地连声道：“壬老怎的来了？您身子不适，圣上昨儿一再嘱咐, 教您免了进宫谢恩的缛节, 若实在要谢，上道折子也就是了。呷, 定是莲奴未转达清楚, 又叫您辛苦跑这一趟！”
　　“莲公公说了的, 圣上的心意老臣领了。只是这经年惯例不可为老臣所破，老臣若真病到下不了榻的地步, 也会遣孙儿进宫代为谢恩的。”壬豫说一句话得停下来喘三回气儿, 额头灰白, 唇色紫黑，看样子确实病得不轻。
　　对面谢衡大笑着走来：“壬尚书做了一世君子, 出了名的尊礼重道, 叫他一日不守礼，他怕是如芒在背寝食难安啊。”
　　“君子不敢当，不过一介迂腐老儒罢了。”壬豫拱手作揖, 亦喘着粗气嗬嗬地笑, “枢相主持朝廷各大军务政务，想来忙得脚不沾地，今儿瞧着倒像是瘦了一圈儿。这病来如山倒, 病去如抽丝，事情是永远干不完的，身子却是一伤根本就再不济的，枢相也该顾惜着点儿。”
　　“老尚书所言极是。唉，天下十四州，万几宸函政务如麻，我不过替圣上分担一二，就累得这样。”谢衡摸了摸自己的脸，口中说累，眼里的精光与威势却分毫不减，“实不相瞒，不过短短半旬，本官已开始怀念两位宰相还在的时候，遇着事，左右还能有个商议。眼下一死一徙，相阁名存实亡，除了我，圣上身边连个像样的帮手都没有啊。”
　　壬豫知他话中有话，只不搭腔，不痛不痒道：“一些细务大可以放手交给下边人去做嘛，枢相只需督责大政即可。”
　　“这抓大放小的道理本官也知道，可也得有信得过的人才行呐。”谢衡冷笑，“吏部管着官员的任免升降，届时我向壬老荐几个人，提一提他们的官职，好让他们够资格入阁议事，帮衬帮衬在下，壬老不会不通融吧？”
　　“自来文官由中书省敕授，武官由枢密院宣授，五品以上品秩官员则要与众执政大臣参议后，递交名单，才能由圣上最终裁定。”壬豫俯首佝偻着身子，越发显得老态龙钟，“所以这事儿……咳咳，也并非卑职说了算，枢相想提拔谁，只管与圣上说，请了任命的御笔文书，再从吏部走个过场也就行了。”
　　“哼。”谢衡从鼻子里喷了口气，冷下脸，“这么说，今日吴沛擢升礼部尚书，汪偲因监管不力被调回工部，跟着就被连贬三级，也都是圣上授意？”
　　“老朽病了，许多事做不了主。”壬豫当场一顿猛咳，借病推脱，“许是六部商议出了结果，上书提名的吧？吴沛原也当了多年的礼部侍郎，智资通敏，政绩斐然，他又是范相高足，蒙其赏识多年，行为品性也皆有范相往日遗风，授尚书职也是理所当然众望所归。至于那汪偲……”
　　长篇大论正开了个头，谢衡啪地一甩袍袖，铁青着脸负手而去。
　　壬豫摇摇头，原地又站了会儿，及至枢相远远走出视野，才缓缓转过身，一点点踱进殿。