朕靠宠妻续命(181)

　　怀禄眼睁睁望着皇帝一日比一日消瘦，目中神光一日比一日委顿，就像一朵盛放的花一日日临近凋谢之期。
　　衢婺地热，甫交五月暑气已盛，燠溽难当，稍稍走动两步身上便蒙上一层细汗，若不及时更衣沐浴，积汗处就如蚂蚁蜇咬，渍得皮肤又疼又痒。
　　戚寒野腿脚不便，哑巴就给他打了一双拐和一把轮椅，每日巳时雷打不动推着他到庭院里晒太阳，半个时辰后再将他推回去。
　　期间戚寒野也曾尝试过与其交流，打手势或者写字，哑巴一律不
　　到后来，戚寒野相信，这世上哪怕只剩下哑巴一个人，他也能一日三餐淡然自若地活到寿终正寝。
　　戚长缨隔三差五会来一趟，要他的亲笔手书。
　　作为言听计从的奖赏，戚寒野获得了在这座不知名的小院内自由走动的权利，可他重病未愈，加上重重看守，就是插上翅膀，也飞不出去。
　　他日日听着晨钟暮鼓，偶尔院外还飘来些诵经声木鱼声，无聊至极时，他也试过糊个纸风筝玩儿，可惜刚搭好风筝骨架便被哑巴毁了去，只好另觅消遣，重新捡起幼时爱好，刻起木头人偶。
　　小人偶刻了一个又一个，罗列在廊下排排坐，人的身子，却顶着不同的畜牲脑袋，十二生肖都刻全乎了。哑巴挨个儿检视了好几遍，耸耸肩，没说什么。


第121章
　　临近约定之期, 戚长缨变得忙碌，分身乏术之际不得不差遣心腹往来传递消息，虑及戚寒野目下病入沉疴, 恐不晓轻重之人走漏了风声，只得仍倚重长年在戚寒野身边服侍惯了的绛萼。
　　戚长缨信赖绛萼，一来她在自己眼皮子底下长大, 知根知底，二来此番若没有她暗中效力, 离间了戚雍, 哪得来戚寒野眼下心灰意冷言听计从的大好局面？
　　形势虽好，但也不可大意。
　　若要利用戚寒野, 又要他心甘情愿, 就不能不施舍一些关怀, 比如让他见见亲近之人，聊以慰藉。
　　这是必要的御下之策。
　　见到绛萼时, 戚寒野并不意外, 只眼梢里淡淡地瞥了一眼, 仍埋首接着刻木头。
　　“公子。”
　　绛萼从阳光里，走到阴暗的廊下, 看清了轮椅里那副单薄嶙峋的身躯, 轻轻吸了口气，上牙抵着下巴咯棱作响。
　　明明已是溽暑，对方膝头却还盖着一条厚狐裘, 这是重伤在身, 元气丧失殆尽的残灯之象。可饶是虚弱，那人依旧坐得优雅端正，平直的肩颈, 挺拔的脊梁，好似这世间从来没有什么苦难能压垮他。
　　好半晌，绛萼才捺着鼻酸，接着道：“姑姑叫我来求信。”
　　她把气息压得很轻很低，像是怕呼吸重了，一口气吹飞了那人。他看起来多么像池沼里飘着的一叶芦苇。
　　手中的刻刀顿住，就算绛萼不打断，戚寒野刻了这一阵手指也酸了，麻得使不上劲儿。
　　顺势搁下刻刀，将那只未完成的人偶小心翼翼放进队列，拍了拍身上木屑，道：“过来，将我推去里屋书案，叫哑巴备好纸墨。”
　　哑巴闻声去了。
　　绛萼嗳了一声，转去他身后，双手握上轮椅把手，正待使劲推，戚寒野苍白的左手按在木轮上，阻住势头，而后状若无意地敲了三下。
　　绛萼默默记在心里，推动轱辘作响的轮椅，瞥了眼专注研墨的哑巴，关切地道：“好歹捱到天气暖和，公子身上的寒症可减轻了些？”
　　戚寒野微笑着回：“每五日发作一回，倒也还过得去。”
　　“许先生的方子可还在按时按量吃？”
　　“用着。”
　　“伤口处的绷带多久一换呢？”
　　“日日更换。”
　　“衢婺吃食酸甜，可还合胃口？”
　　“尚可。”
　　“怎么又刻起木偶来？养伤应省些力气才是。”
　　“三日也刻不了一个，打发时间罢了。”
　　绛萼确认了暗语，便住了口，她心知公子此时多说一句话都嫌乏累，匆匆完成了戚长缨交代的任务便告辞离去。
　　背后哑巴被支使着洗砚涤笔，她独自转过弯经过廊下，望向那堆排排坐的小人偶，从左往右点到第三个，锦衣玉带的圆短小人手持木鱼，顶着颗憨态可掬的狗头，瞧着既怪异又可爱。
　　朋悦客栈的庭院里有个石雕大水缸，缸口足有五人合抱那么大，里头有锦鲤有王八，还有几朵荷花。
　　午后，雍盛支起杆儿在这缸里钓鱼，右手中指与无名指无意识地揉搓着蹙起的眉头。
　　衢婺局势混乱，自上回朝廷赈灾的粮食被劫后，户部又从相邻省调度来漕粮，结果运到中途还是被盗匪洗劫，这批粮食在消失了半个月后，通过金羽卫的追踪定位，被发现竟通过赤笠军搭的粥棚施了出去，兜兜转转，倒也变相地暂缓了百姓燃眉之急。
　　数日前，朝廷下发了蠲免衢婺两年赋税钱粮的敕谕，压在衢婺两州百姓头上的重担总算卸下，这是浩荡皇恩，不说大肆宣扬，总该及时落实，可因当地衙门此前遭受打砸，新任刺史尚未到任，目前群龙无首，导致消息滞后，许多应灾举措混乱失序，本应张贴的免赋告示也迟迟不见动静。
　　赤笠军钻的就是这个空子，趁着受灾百姓流离失所，动荡不安，先借花献佛劫来朝廷赈粮再施出去用以收买人心，痛斥朝廷无能的同时，再以远低于朝廷每月粮饷的价大肆招兵买马。一套组合拳打下来，据金羽卫回报，市场上日前已到了用半斗米即可募一个兵的地步，实打实的趁火打劫。
　　好一个戚长缨。
　　雍盛甩了甩鱼竿，捞起空空如也的鱼钩。
　　这时，狼朔上气不接下气地奔来。
　　“怎么？”雍盛眼也没抬，“有狗搁后头撵你？”
　　“没有。”狼朔嘴角一抽，正了正衣冠，双手奉上一个漆盒：“请圣上先过目此物。”
　　雍盛搁下鱼竿，接过打开，从里头取出一只木刻小偶，眯着眼睛瞅了片刻，登时眉棱骨一耸，骤然起身，弄翻了坐着的小竹凳：“你，你从哪里得来此物？”
　　狼朔道：“一个沿街叫卖孩童玩意儿的货郎硬塞给臣的，臣觉蹊跷，检查过没有什么机关后便连忙赶来面圣，想着圣上或许知道这是什么。”
　　金羽卫堂主这活儿干多了，一个榆木疙瘩脑袋也能锻炼出异于常人的敏锐，再说了，狼朔的直觉向来鲜少出错。
　　这次也不例外。
　　那瞧着并不怎么精致的木头人偶处处透着古怪，人身犬首，手敲木鱼，其余都很粗糙，唯独身上衣饰雕得精细入微，连花纹褶皱都清晰可见。
　　圣上显是认出这玩意儿出自谁的手笔，激动得双手微颤，瞳孔放大，连呼吸都急促了几分。
　　他上上下下翻来倒去地审视木偶，在底部发现了十二道不长不短的横线，分成两排，左六右六。
　　狼朔见他凝神盯着那几道杠看了许久，挠头不解：“这几条线，难道是暗号？”
　　“嗯。”不过随口一问，没想到雍盛当真点头，“这是坤卦。”
　　“卦？”
　　“其卦辞是，元亨，利牝马之贞……”雍盛一句句背诵起来，当背到“西南得朋”四个字时，眸光陡然一跳，快步进屋，趋向书案，扫去案上一切杂芜，俯身在衢州舆图上，指尖边快速游移，嘴里边念叨着，“西南……西南……”
　　“衢州城西南角上不就是……”狼朔亦在脑中迅速筛查，几息过后，脑中灵光一闪，与雍盛一同脱口而出——
　　“神女祠！”
　　狼朔醍醐灌顶：“这狗头人偶在敲木鱼，是不是就暗示了他所在之地是个寺庙？”
　　“戌日，西南，神女祠。”雍盛努力抑制着内心狂喜，手因紧紧抓着桌案边缘而鼓起根根青筋，“时间地点都有了。”
　　“等等，戌日的话……”狼朔掐起手指，“就是七日后，那不就是……神女诞庙会当日？”
　　这就棘手了。
　　他嘶了一声：“姑且不论消息真假，庙会当日，大量信众香客聚集，人潮汹涌，稍有不慎，牵连甚广。人一多，布防难免百密一疏，一旦乱起来，一来容易殃及平民留下民变祸机，二来反贼若趁乱生事逃窜便如鱼儿入海，追捕不易……”