青竹(25)

　　其他几个家长一听，再一琢磨，可不是嘛，不给钱是偷，给钱就不是了。
　　可是要给钱又有些肉疼。
　　犹豫中，已经有人也在摸钱袋了。
　　姜竹忙道：“不要，真不要！”
　　沈青越看着各家的反应，他倒也没想要钱。
　　姜竹是个孤儿，自己占着座山，一个人哪看得住，小孩偷菜偷到他院子里肯定要杜绝，但村里人偷偷到山上拾柴火、砍竹子、挖笋，根本就杜绝不了。
　　要是真让他们赔钱了，说不定他们反而还得觉得是姜竹太吝啬，太不近人情了。
　　人际关系可不是那么讲理的，这钱一要，明明对也成不对了。
　　沈青越拦到来回推脱的两人中间，“这位大哥，说钱就太见外了，姜竹一直把大家当乡亲当朋友，他从来没想过要让大家赔钱，要真有这心思，早就下山找你们了，何必等你们找上门？”
　　“那……？”
　　姜家俊闷声闷气道：“那就这么算了？”
　　语气里显然是不服。
　　沈青越朝他看一眼，心中好笑，心想这小兄弟真是好捧哏，还真情实感的。
　　本来就是意思意思舍不得掏钱的人又尴尬了，这钱收起来不是，不收起来也不是的。
　　江顺子娘快言快语：“那不能！不能这么算了，我和我们家的从来不占人便宜，竹子，是不是不够，你说，嫂子也带着钱呢。”
　　她一掏，荷包都打着补丁，一层一层的。
　　江宏明不由分说也把自己的钱袋子塞给姜竹，和他一起的人见他给钱了，也开始往外掏钱。
　　另一边，和姜家俊他们站在一道的，也慢慢开始掏钱。
　　沈青越也忍不住多看了这对有点儿冲动的夫妻俩和江宏明。
　　这对夫妻急是急了点儿，却没什么坏心眼。
　　江宏明如果真的不知道他弟弟总上山偷菜，也算讲道理。
　　他年纪轻轻的，能让显然比他大不少的人听话，应该有些本事。
　　姜竹又把钱推回去，语气坚决：“我真不要！”说完拔腿就想跑，却被江顺子他爹又给拉住了。
　　“拿着拿着！”
　　“不要。”
　　“别嫌少，拿着。”
　　……
　　沈青越看着他们来回拉扯，扫过一堆半新不旧，都不怎么鼓的荷包，确实肉疼的许多张脸，思索片刻，大声道：“不如我来出个主意？”
　　姜竹充满希冀向他投来求救的目光。
　　沈青越看得想笑：“做错了要罚，不然就没法度规矩了，这样吧，我们小惩大诫，钱就不用了，谁来山上摘过菜就替姜竹干五天活儿，怎么样？”
　　姜竹：“？”
　　他一点儿都不想招惹这群小孩，一想他们天天来山上就头疼，“不用了……”
　　江顺子娘却道：“这主意好！”
　　不用掏钱，他们良心上也过得去。
　　江顺子爹道，“他这屁大点能干啥？竹子兄弟，有什么活儿，我给你干了！”
　　沈青越：“别，让他们干活就是给他们长个教训，替就没意义了，竹子，你说呢？”
　　姜竹一个头两个大，沈青越今天以一敌众全是为了他，他当然要站在沈青越这边，顺着他的意思说，可是想想每天要面对这群骂过他的人，他又不舒服。
　　他想了想，还是道：“不用了，只要他们保证以后不骂我就行了。”
　　这下，不只孩子，连在场的大人都尴尬了。
　　沈青越看看姜竹，再看看其他人，忽然意识到，他似乎把那群小孩骂姜竹的话想简单了。
　　旁观的里正忽然出声道：“姜竹名字在族谱上，就是我们姜家村的人，和你们一样，都是族人乡亲，我做主，以后谁再在村子里胡说乱骂，就去跪祠堂，不管大人孩子，晚上跪祠堂，白天去族田里干活儿。”
　　他早想说说这事，但一直没有合适的机会。
　　听到了哪家嘴里不干净，单独训斥一顿，别人也是左耳进右耳出，没人真当回事。
　　他也多次说过村里不许骂人，依旧没人听。
　　顶多是看见他了，就不骂了，他不在时，该怎么样还怎么样。
　　趁着族里村里有事时没来由地专门说这个，别人又觉得他小题大做偏心。
　　不准骂姜竹，那能不能骂别人，谁挨了骂都找他找族里撑腰理论，日子没法过了。
　　里正也挺为难。
　　正好，今天人还算齐，又叫这外乡小伙子抓了把柄心虚，他顺势把人都敲打一遍。
　　人群给他让出条道来，他走过来，拍了拍姜竹，朝众人道：“谁到山上偷过菜，就到山上来干五天的活儿，我说的不只是他们几个，还有其他人，都自觉点儿。”
　　众人讪讪。
　　姜竹眉头皱得都要能夹住苍蝇了。
　　表情那叫一个凄惨。
　　求助似的眼巴巴看他。
　　沈青越看得好笑，没想到他会这么为难，想了想，道：“那就凭自愿吧！”
　　里正一想，和姜竹关系不好的，肯定不乐意来，强求来了，说不定还要捣乱，乐意来的，对姜竹也不会有太大的恶意，多少还能干点儿活。
　　他点点头，“嗯，全凭自愿，实在不愿意来山上的就到族田去干五天，竹子，行吗？”
　　姜竹点头。
　　他巴不得谁都别来，都去族田。


第18章 来历
　　“行了，那就这样，散了散了，干活去。”里正开始哄人。
　　“唉？”有人突然想起来他们是来干什么的了，忙高声问了句，“那他到底是妖怪吗？”
　　什么偷菜干活儿，关他们什么事，他们是来看热闹的呀！
　　里正：“去去去！什么妖怪！地里没活儿了？都干活去！”
　　人群不情不愿地开始往山下走。
　　沈青越颇为遗憾，他还想说是呢。
　　里正一看他这反应，就知道他妖怪是不可能是的，但一准儿也是个熊娃。
　　很能惹事的那种！
　　他默默腹诽，这谁家孩子不看好了给放出来了？
　　等人散得差不多了，他叫沈青越到里面坐，让想找姜竹问问怎么回事的姜正一家子也先走，“正啊，你们也回去忙吧，有啥过晌再来。”
　　“哎。”姜正本就不善言辞，看看里正和沈青越，又看看姜竹。
　　姜竹也看里正和沈青越。
　　他有点儿紧张，里正肩负维护治安的任务，他怕沈青越答不出来历，里正会把沈青越给撵走。
　　里正肯定不会信他是神仙的。
　　沈青越一看，这位大爷八成就是这里的村长或者里正了，这是有话想单独和他说。
　　他朝姜竹道：“你不是要去运石磨吗？去吧。”
　　“啊？我……”姜竹看着他们，纠结着憋了句：“不急。”
　　沈青越乐得直想笑：“没事去吧，一会儿天黑了。”
　　姜竹：“……”
　　这才早上。
　　里正观察了一会儿，瞧出来他们俩这是谁做主了，也不由得想笑，“去吧去吧，我就问他几句，等你回来我还有话问你呢。”
　　沈青越：“去吧去吧。”
　　姜家俊小声问：“要不我留这儿？”
　　沈青越更想笑了，忍不住想问问，要是他和里正打起来，他要保护谁啊。
　　吕香梅给傻儿子一巴掌，“别添乱，走！竹子，走，家里车都套好了，我再给你装点儿豆腐，让这位……少爷也尝尝咱们家豆腐。”
　　沈青越朝姜竹挥挥手，姜竹心思沉重地走了。
　　里正瞧得好笑，他印象里姜竹是个挺难接触挺固执的孩子，从小就不爱在村里活动，也不爱和人说话，他爹不在后就更孤僻了，见人还会躲着走，不知道是怎么和沈青越这个一看就不太靠谱的陌生人这么熟的。
　　他打量着沈青越。
　　他们这儿紧挨着山，从这儿往深里去，有绵延上百里的高矮群山，他年轻时候跟着长辈进山打猎，也遇见过深山中不蓄须留发的部族，不过沈青越显然不是那些野人。