涉于春冰(35)
“陛下,”大理寺卿道:“宋檀是江西案的重刑犯,且证据确凿,不知邓公公以什么缘由提人??”
宣睢不说话,邓云出声道:“宋檀画押了吗?”
“这,”大理寺卿顿了顿,“他仍不死心,还想狡辩。”
“既然大理寺没法子,不如给我东厂试试。”邓云道:“何况宋檀是宫中之人,本就归我司礼监管。”
大理寺卿沉默片刻,点头同意了。
邓云还没将宋檀带回来,宋檀之罪名已经传遍朝野,朝中大臣或是要求除恶务尽,或是对阉人心存厌恶,又或者想拉宋檀下水,以求皇帝松口,纷纷开始进言请治宋檀的罪。
于是朝里朝外,大街小巷就都知道陛下身边的宋檀是天下第一号奸臣,臭名昭著。
这些事情,宋檀暂时还顾不上,他蜷缩在稻草上,忍受着一呼一吸带来的痛楚。
他身前背后都是鞭子抽出来的一道道血痕,一双漂亮的手红肿的不能看,面颊烧的通红,邓云看着,几乎以为已经断了气。
他骂了一句,道:“我就知道他们会用刑。”
宋檀迷迷糊糊间睁开眼,瞧见邓云蹲在面前,“你死了没有。”
宋檀眼睛颤了颤,邓云忙叫人小心地将宋檀抬走。
略微一动,宋檀就咳得厉害,邓云已经吩咐去找太医了,至少在皇帝面前,宋檀不能这么惨,不然谁都不好过。
宋檀忽然勾住了邓云的衣服,嘴里喃喃说些什么。
邓云凑近才听清他说的话。
“我没有做过那些事,我也没有背叛陛下。”宋檀声音轻的几乎听不见,“叫他别难过,我没背叛他。”
第30章
下起雨来了,一场大雨瓢泼,冲刷走了盛夏的闷热,殿外的石砖承受着雨水急促而猛烈的敲打,殿里却安静的很,杨四和跪在殿中,一声不闻。
宣睢坐在上首,垂眸注视着杨四和。杨四和在宣睢眼中的模样一贯是模糊的,他总低着头,安静地站在太后身边。宣睢若刁难时他,他便极快地跪地请罪,印象里是很谦卑恭敬的,其余就记不得了。
“认得杨欢吗?”宣睢问道。
杨四和道:“杨欢是奴婢的侄女,奴婢在宫外仅剩这一个亲人。”
“杨欢有过六任丈夫,俱为江西富豪。每个人死后都给她留了一大批财产,包括土地田庄。这些他们向你行贿的方式。”
杨四和摇摇头,依旧是那样的温和声音,“我只有杨欢一个侄女,为侄女婿提供些方便不是人之常情。”
“那你的侄女婿可真不少。”宣睢问他,“偌大一个江西,全凭你一个人保?”
杨四和想了想,道:“还有宋檀。”
宣睢微微抬了抬下巴,神色微冷,“十多年前宋檀不过稚童,那个时候你们就是同党了?”
杨四和面不改色道:“或许就有这样的人,小小年纪就天赋异禀,心思不可测呢。”
宣睢沉静的注视着杨四和,并没有被他激怒,“你不打算供出幕后的人了?”
“没有幕后的人,”杨四和始终这样说,“这些事全都是我一人所为,我贪心不足,仗着太后宠爱,在民间大肆敛财。”
杨四和抬头看向年轻的皇帝,他在宫里这十几年,从来没有抬起头过,这时候他却不怕了,想抬起头看看皇帝的模样。
他看着宣睢,心里有些惋惜,宣睢与太后并不像,从模样到神态都没有相似的地方。
“陛下,这件事情应该结束了。”杨四和慢慢道:“得道多助失道寡助,陛下,你如今在朝堂上孤立无援,不就证明了这件事情做的不对吗。沈籍毕竟只有一个,天下却不能只靠一个沈籍来治理。”
“我会认下所有的罪名,认罪伏诛。”杨四和道:“但若是接着查下去,宋檀无论如何也洗不干净。”
皇帝还是太年轻了,生死利益面前,皇权带来的威慑变得小了很多,皇帝不再是他们的君主,而变成了他们的敌人。他们无所谓伦理道义,无所谓天地纲常,可以不择手段的,不惜一切代价去换取自己想要的东西。
宣睢沉默了很久,窗外大雨喧嚣,杨四和分神去听雨声,他以后都听不了这样的雨声了。
“朕会判你凌迟。”
杨四和整个身子一震,他按住自己止不住哆嗦的手,伏地行了大礼,“谢陛下恩典。”
东厂不设牢狱,宋檀被邓云带走后关押在北镇抚司的诏狱里,由东厂着人看管。
他身上的伤邓云已经找太医诊治过了,其中以鞭伤最为严重,一连好几日的高烧,好悬没给他烧成傻子。
关押宋檀的牢房收拾的很干净,除了一张石头床,其他的什么也没有。宋檀躺在床上,面向墙里,柔顺的头发散在枕边,快要垂到地上。
孟千山敲了敲墙壁,宋檀被叫醒,从石床上坐起来。
看见孟千山,宋檀有些高兴,“是你啊,你平安回来了?”
孟千山笑道:“也把沈籍带回来了,算是不负所托。”
宋檀刚放下心来,就看见孟千山包扎好的左手。
“你的手......”
孟千山用一只手拎着食盒,盘腿在牢门前坐下,道:“一只手换一条人命,我厉害大发了。”
宋檀好看的眉头皱起来,有些难过的样子,“我当日只想托你送信,所谓请你保护沈籍,不过是顺口嘱咐一句。”
“我知道,”孟千山道:“我本来也没打算当真。不过......”
她顿了顿,道:“沈籍是个了不起的人,他值得如此。”
宋檀神色有些复杂,道:“可早前承诺你升官发财,以我如今的处境,怕是办不到了。”
“这就不劳你费心了,”孟千山将食盒里的东西一样样端出来,“陛下已经将我升为锦衣卫千户了。”
孟千山冲宋檀招手,叫他过来坐。宋檀走过来,慢慢在地上坐下来。
这些时日宋檀消瘦了很多,身上只着一件单薄的白色囚衣,薄薄的肩膀,真有弱不胜衣之态。相比他的处境,宋檀的神态仍然很平和,这让他的一张脸显得漂亮而悲悯,像菩萨。
孟千山带来了宋檀爱吃的如意糕,将这一路她与沈籍如何被追杀,又是如何躲躲藏藏回到京城的事情都讲给宋檀听了。
“沈籍伤了腿,不过问题不大,我给他接上了,现在只需要卧床静养。”孟千山道:“看起来,还是你比较惨。”
宋檀咬着如意糕,只是笑笑。
“陛下召见过你吗?”孟千山问。
宋檀摇摇头,“我这次,算是犯了大错,不仅无诏出宫,还被人陷害,落了那么大的把柄。”
孟千山道:“我还以为你找回了沈籍的账本,能记你一功呢。”
宋檀只摇摇头,不说话。孟千山见他如此模样,道:“真有这么严重。”
具体的情况孟千山不知道,宋檀却从邓云那里听到了一些风声,“陛下不是个愿意受人掣肘的人。”
孟千山神情渐渐严肃了,从宋檀这里离开后,孟千山去找了沈籍。沈籍即刻上书论述宋檀一案的蹊跷之处,要求重申。
不过沈籍的这份折子在万千弹劾宋檀的话语中显得单薄无力,更有人将沈籍打为宋檀一党,认为江西一案不应采纳沈籍的处理结果。
皇帝将沈籍的折子退回,不许他在宋檀之事上多话。一旦沈籍真的被打成宋檀一党,江西案几乎可以翻案,从前所做的努力都将毁于一旦。
孟千山只是旁观,都觉得有一点走到万丈悬崖边的感觉。
宋檀的罪名迟迟没有议定,每日上书要求处决宋檀的人仍然很多。这个时候,宣睢下了第一道旨意,以凌迟之刑处决杨四和。
杨四和是江西案的罪魁祸首,是大贪官,人证物证都齐全,轰动一时的江西案随着杨四和的处决落下帷幕。
同时,沈籍以功入内阁,随行护卫孟千山进锦衣卫千户。宣睢提拔了许多沈籍举荐的人才任江西官职,填补空缺,不久之后,昌国公以年迈请辞,陛下没有挽留,直接同意了。