庄珺沉吟了一下，“剑胆琴心，他啊，是个风雅人。”
　　齐二皱了皱眉，此次北境大捷他认，但是总觉得这“天下四大名将”的水分有点大：一个沉溺于音乐的将军，能是什么好将军？
　　庄珺却还在追忆，他花白的头发迎风飘着，他像是感觉不到冷了一般，娓娓道来，“十八年前，天衍还未建立，蚩戎从狱法山侵入中原腹地，卫国河洛防线一溃千里，蚩戎长驱直入，烧杀抢掠如入无人之境……”
　　齐二冷哼一声，“先生说得吓人，可蚩戎族算什么？当年河洛大败，还不是七国积弱，上下不能一心！若我早生十八年，上战场披坚执锐，绝不会让那北方蛮子这么猖狂，外族敢进占我中原大地，我便让他们这群蛮子有来无回！”
　　“后生想得可太简单了！”庄珺大喝一声，“现在不是你想接你父亲齐崇衣钵的时候了？！”
　　这话太过不客气。
　　齐二沉默地盯了庄珺半晌，一言不发地回头就走。
　　庄珺冷笑一声，“小儿脸皮这样薄！”
　　齐二大踏步地走到马前，扯住缰绳就要上马，心里暗骂自己今天来找这倔老头子简直是病的不轻！
　　庄珺却在他身后不依不饶，大声喊，“小子你上过战场吗？知道战场是怎么回事吗？”
　　齐二哑然，踩上马镫又不甘心，回头瞪了庄珺一眼，羞愤地停住了。
　　“当年蚩戎族南下，你道是多少人？三十万！你又道七国联军多少人？两百万！蚩戎侵入我们中原腹地的时候，个个身高九尺，铜头铁额，且不论中原百姓，就是上阵的军士也视之为妖怪！他们在乱军阵中斩杀，砍下我们将士的头颅就栓在腰上，他们冲入村庄城镇，当着妻儿的面将丈夫阉割，豁牛豁马豁猪一样把小孩从肚腹中剖开！”
　　齐二攥着马缰的拳头猛地握紧，手背上的青筋跳起来！
　　庄珺没有看他，眯着眼看向天空，声音在肃杀的秋风里咄咄逼人，“七国积弱我不否认，可那哪里是寻常战乱？！整整四年，中原大地十室九空，一大半的青壮战死在战场上，百万的人命填在里面！你且看如今中土*水一脉恢复十五年，每年粮食、布匹、铁器明明出产最多，却仍然恢复不到战前的生产，丹口孔雀孔南心何等治世能臣，十五年的休养生息仍缓不过百姓一口气——你说蚩戎之乱算什么？心中满是轻蔑，殊不知卫楚吴段昭白秦、当年他们便是如此做想的！而我们中原付出的，是九州崩裂、险些亡国灭种的代价！”
　　秋风中，庄珺像是抓起锣锤在巨大的鼓面上重击了一记，沉重地隔空击在了齐二的心上！
　　·
　　这不是他平日在明堂学到的的历史，不是书简上那悲壮又浪漫的北荒战争。
　　他又惊又痛，惊这华夷混战、神州腥膻的历史，痛这外族肆意践踏国土百姓的猖狂！
　　他松开缰绳，放下脚蹬，笔直地站好。
　　“我知道先生笑我无畏，可我还是要说。”
　　齐二想着刚刚庄珺的怒斥，奋力地反驳，“若我早生十五年，蚩戎敢进占我中原大地，我便让他们这群蛮子有来无回！这不是轻敌，是志气！闾丘无能，放敌溃于狱法山下，出了事，又是告罪又是陈情，拉着半个京畿的驻兵去给他擦屁股，若我能得一支军马，我就带兵去北边狱法山、浊浴水边驻守，蚩戎敢踏过浊浴一步，我定杀进河朔千里！”
　　齐二的嘴唇轻轻颤着。这不是他一个人的心愿。
　　九个月前，狱法山大乱，济宾王奉旨出征大军开拔的前一个晚上，辛襄、他、司空还有几个世家子弟彻夜未眠，夜半爬上神京的城楼顶，指着月亮指着大柳营定下这诺言。
　　庄珺刚刚的轻视激怒了他，笑他口出狂言，人小志短。他没法忍受。
　　·
　　风挂在葡萄叶上沙沙地响。
　　庄珺沉默了许久。他被这个少年的严肃打动了，他低沉着声音，几不可闻地呢喃，“这番话，若是十五年前的朝堂有人说出来，不知道他会有多高兴。”
　　他盯着齐二，用一副喜怒无常的语气，“好小子，有胆识，有志气。”
　　齐二警惕地盯着他。
　　庄珺笑了一下，声音柔和起来，“你们这些娃娃啊，命好，生在天衍强盛、蚩戎弱势之时。这些年北方也不是没有征战，只是规模和强度已非当年北荒大战可比，加上蚩戎王室内部也内乱不休，光是统领就换了四个，咱们一起消停了这么些年。”
　　齐二迟疑地看着他，缓缓道，“这个我知道，我记得八岁那年，陛下曾经北方巡游，登狱法山单于台，命蚩戎部落俯首称臣，蚩戎一族不肯降，又忌惮天衍国立，避退千里之远。”
　　“说得不错，十八年前的大战，陛下率领的赤炎铁骑吓破了他们的胆。”
　　庄珺身上有一种高远的魔力，他想激怒你的时候，他便是一根飘飞的头发丝儿都在张狂，可他若想让你听他说话的时候，身上又油然而生一股让人无法拒绝的声音和神情。
　　“乱世风云变幻，英雄辈出。赤炎铁骑、四大名将起八代之衰，之后再没有哪一代、哪一支骑兵可以匹敌，便是骁勇的蚩戎也俯首退却，不能搦其锋芒。从那之后，才有陛下终结乱世，一统七国，东方棘原、西方河朔、中原共水、南方洞庭十三山从此划入同一版图，赤炎铁骑归于神京，陛下定国号天衍，取‘大道五十，天衍四九’，就是祈愿从此国顺民畅、行大道，开万世太平。”
　　·
　　齐二还不忘刚刚的疑问，“那济宾王在其中立了什么不得的军功吗？”
　　庄珺沉吟了一下：“他善兵阵、善练军。”
　　那都是很遥远的事情了，神京的暖风蹉跎了金戈铁马的锐气，庄珺要很努力才能追忆起来，“当年在军中，天衍帝在，军旗便不倒，人心就不散……陛下是定海神针一样的英雄领袖，北荒最后一场大战，他一马当先地带着将士冲锋，敌人的箭镞就迎面朝他射过来，丹口孔雀细心，墨麒麟桀骜，当年也半步不离地护在他的马前，不肯离开片刻——济宾王与其他三位名将不同，他往往是在阵后督军的角色。”
　　齐二忍不住笑了一下，“就是自己指挥，看别人拼命喽？”
　　“嘿！小子少来激将我，”庄珺笑着点破他那点小心思。
　　“济宾王心思细密擅长阵法，尤其擅长指挥大兵团，蚩戎人打仗不讲章法兵法阵法，往往一骑冲入阵里胡乱砍杀，若是没有济宾王在阵后指挥若定，带动数万将士将蚩戎人块块分割，各个击破，恐怕我们的将士四年时间还赶不走蚩戎，还会再填进去三层人命——还有，小子，听说过‘惊山鸟’吗？”
　　“‘惊山鸟’？”
　　齐二瞪大了眼睛，“这不是书简里说过的斩杀了蚩戎的首领的奇兵吗？”他难以置信，“可这段战史属实吗？我记得书上记载过，这支奇兵人数不足五十，各个身手敏捷善于伏击，突击时嘴中含着竹篾哨子做鸟鸣暗哨，相互应答，被暗杀者听到声音，只会以为是鸟儿鸣叫，并不会有所警觉。”
　　庄珺哈哈大笑，“这战史当然属实！你不是觉得济宾王爱音律误事吗？这‘惊山鸟’就是他练出来的突击奇兵！”
　　“什么？！”齐二吃了一惊。
　　“惊山鸟”十五年不现身，几乎已经成为一段传奇。
　　人们只知其名，却不知其人，就是齐二找自己父亲求证，得到的答案也模棱两可，谁也不能确定这支队伍到底存在过没有。
　　庄珺明显不愿意深入多讲，只道，“乃父当年不在赤炎军帐，不知道这里面的细节，其实济宾王何止练出过‘惊山鸟’，赤炎铁骑许多兵种都不对外公布，只有王族才知道其中密辛，我知之不多，但能确定每一队都是百人不换的单兵高手。”
　　钟楼的钟声响了起来，远远地震荡在明堂的上空，高爽的天宇上空中没有一片云，只有一行信鸽飞快地抿翅飞过。