没有光，没有水，不贴地，这是他第一感觉，他用力地晃动，只身上仿佛有千百条的绳索忽然地锁紧他了，他上不着天，下不着地，越动越紧。
　　“喂！”他声音嘶哑，朝着伸手不见五指的黑暗中用力地喊，“有人么？”
　　可是没有人回应他，他的吼声在巨大的黑暗中回荡出空旷的声响，辛鸾用力地回想，只想得到混睡前二舅那勉力劝酒的一张脸。
　　“可恶！”辛鸾恨声一骂。
　　忽然之间，他侧耳一动，听到一声小小的铁板挪动的声响，好似是一个久久窥视的人发现他最终醒了要去报告他的主子，辛鸾听到那声音，不肯死心地扭转了身子朝那厢大喊：“梁瑞公不够格！喊你们西君来，我要见我外祖！”
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　　“老二你糊涂！”
　　锦都花木连城扶苏的宫宇烟雾缭绕，老人靠着高床缓缓地挣开昏昏的眼睛，看向二儿子的时候，下颌花白的胡须还在颤动：“南境军已抵达野豚沟，扬言不讨回他们的主君誓不还，如今大军距天门关不到百里，先锋军旦夕可冲西境大门，这么大的事情，你们居然联手瞒住我？”
　　床下跪着的，除了二儿子梁瑞公开明炎，西君大儿子陶正公开明寿，监国不力，在父亲面前一个也跑不了。
　　西君的目光转为严厉，深似寒霜地盯着梁瑞公，“尤其是你！老二你好大的胆子，囚帝子，引外怒，牵连出如此祸事，你今日必得给西境说个分明。”
　　“父亲明察，”梁瑞公喊了一嗓子，惶恐拜倒，“儿臣之所以这样做实在是为了自保！含章太子七月一日夜在巨灵宫杀墨麒麟，后脚便造访我西境，咱们西境国小民贫不敢自警，这般枭雄人物怎可不妨？”
　　西君闻言轻呵，撇头道，“珩臣听到没有，咱们的梁瑞公有勇有谋啊。”
　　梁瑞公仰着脸，努力挤出两条笑纹来，正当此时西君却愠恼了，牙缝中猛地迸出责骂来：“那是你妹妹的儿子！”
　　“他身上流的是和你一样的血！不要蒙蔽为父，辛鸾进蜀只带了二十名贴身护卫，你先动手为强，是打量着他带着这几个人能把锦都炸掉？还是能让西境变天？！为父我如履薄冰几十年，就怕将西境拖入战争深渊，如今天衍局势波诡云谲变幻莫测，丹口孔雀身处中境要冲都努力明哲保身不舍朝局，你倒好，急吼吼地要跳入这一滩污泥水，恨不能让我们西境再肮脏些！”
　　西境国小民弱，支撑如今不过是恃仗天险，朝中东境正统还是南境正统之论，早已有之，但是西君还是没有想到自己儿子，居然连个招呼都不打，直接做了这般的胆大妄为之事！
　　“老二，你不要遮掩，”西君年纪大了，可是却不糊涂，“到底是东境的谁联络的你，鼓动你做这样的事情？”
　　老大会莽撞促狭，但老二若非被人许以重利，还不敢如此胆气如虹。
　　梁瑞公一下子支吾，嘴唇蠕动，垂下头来。
　　此时辛鸾的大舅陶正公倒是插嘴了，“啊？东境？”
　　他是个胖子，患有热疾，人一激动便面透潮红，他忍不住将肥胖的身躯转向弟弟，戟指教训，“梁瑞你怎么能和东境暗中媾和呢？东境距我西境相隔万里，鞭长莫及，你见利而短视，殊不知南境列兵家门之时，东境还在远在天边！”
　　梁瑞公讪讪，满脸丧气地任陶正公数落，他不好说是今日之事是被人摆了一道才成今日情状，那样更长他人志气，他不怪东境，他只怪哥哥落井下石，毕竟东境乃强者，欺凌弱小，他还是可以认的。
　　陶正公端正了肩膀，趋前几步，朝着父亲道：“父亲，现在南境军已经到家门口，当务之急还是要解决眼前的，儿臣的建议是现在将含章太子送还回去，解释为一场误会，与南境重修盟好！”
　　西君不堪忍受地闭上眼，好似再看一眼自己这俩浅薄的儿子都要气昏过去——
　　西君身侧的那位“珩臣”见状开口。他年岁将近五十，下颌一捋整齐的山羊胡须，说话轻声细语，行事稳重得体，“陶正公所言差矣。含章太子殿下乃一境之主，年纪虽小，他的放与纵却不是过家家，现在毫无条件的放了，那西境这几日将其囚为奴、挟为质的经历便无法解释，南境也必然不会忍此羞辱，这战争恐怕隔日便能打了起来，还不如现在暂留殿下在我锦都做客，南境心有忌惮，不会贸然进军。”
　　西君闭着眼，深深地叹气，“两强之中夹缝生存，难啊，既不能打，也不能放，眼前危局虽可暂缓，以后危局却不知如何能解……”
　　说着他，倏地睁开睧耗的眼睛，箭一样射向那个惶惶然的梁瑞公：“老二，都到这个时候了，你还不肯说东境到底是谁联络的你嚒？”
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　　渝都，中山城。
　　惶惶然的不光是梁瑞公，惶惶然的还有南境诸臣工。主君原本看似简单的探亲，短短几日，骤然上升到各境各朝博弈的焦点，整个南境失含章太子，一时绷得就像一根随时要断裂的弦，陈嘉与徐斌焦头烂额，东南战事他们不管，自有巢、何二将顶着，西境的使者派遣、细作安排他们亲力亲为，力求稳当。
　　七月九日，南境大军覆压天门山，同日，南境使臣入蜀，陈、徐二人惴惴难安，值房中疯狂打转，随时接听消息。
　　十日传来信鸽消息，使臣称，西君亲自接待，或战或交，态度却晦暗不清，据传殿下并未受到为难，他至今还未得亲见。
　　一个诡谲的平衡就在西境这浑浊污水般的态度里，不清不楚地维持住了，南境自家主君被人家抓着，也不好逼迫太急，使臣只能在西境继续打探、继续周旋，静观其动。
　　与此同时，徐守文自那日后，倒是再也不必在总控值房外逡巡了，当日何方归好奇地看了看这个孩子，柔声道：“守文是吧？你留在这儿罢。”
　　这个孩子，他们赤炎原本也是有耳闻的。
　　抗疫之时，太子党麾下几乎所有官员都拖家带口地到病情前线帮忙运筹了，最差的也会有家眷去帮着埋锅造饭，偏偏当时徐斌这个儿子比殿下还大了两岁却一直没有露面，外人问起，徐斌就说孩子太小在邬先生家中读书。赤炎青年将官聊起这事，不免得对徐家多有轻薄，一边讥讽徐斌为官太小心，一边嘲笑这个小孩估计本人也是贪生怕死之辈，受不得半点的风险。
　　可这一次，他们这几个主帅可谓是对这个徐守文大为改观：紧要关头怒闯值房建言献策，这少年有远谋，能献国策，太子之大幸也！
　　何方归联想到这少年一谏不成，居然还拉着邬先生的名号来进言，便又觉得这少年可爱，骨子里还有几分小小傲气。
　　“看来徐斌此人是真精明，”巢瑞私下与何方归说：“他知道自家儿子文质彬彬，时疫时出来也不过是在边角打杂，便让儿子多读读书，关键时刻谏言助国，如此大用才华，的确比得上当时成日东奔西跑。”
　　他说这话的时候，言语中另有所指，何方归想到那三人曾一同读书，闻言不过是叹了口气，没有说话。
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　　徐守文相貌清雅，平日爱穿一件洗得发白的旧蓝袍子，拾掇得干净利落，整整齐齐。他在值房中的事说大不大，说小不小，主要是帮着整理雪片一般的军情急报，对一些军事胆敢进行分档。
　　巢、何两位将军都很喜爱这个后生，平日不多言不多语，一举一动皆有静气，温文中透着精明强干，做事认真谨慎。
　　有些人生来就是坐而运策的苗子，平日也不用他如何出门，出的点子却一个比一个正，巢、何在连日的相处共事中不断确定：此子将来必然也是殿下麾下的一员社稷之臣。
　　然，外部环境，依旧不容乐观。
　　十一日，西境使臣仍然毫无进展，东境却已闻风而动。
　　斥候来报，神京派大军直袭南境，正朝垚关进发。问到此次主将是谁，言辛襄，巢瑞和何方归骤然对视一眼，心头都有点跳：辛涧的儿子居然亲自来了！
　　十二日，赤炎等青年将官与红窃脂再引精兵五千助阵东南战场，三苗之役正式开始决战反攻。