火鸦迟疑着看了看两位强壮的同伴，他们平时争斗凶残，面对外人时蓦然才发现，原来族人才是他们最亲近的。
　　“要祭神。我们都是丢人下去。神灵就会暂时平息愤怒，让我们越过江心捕鱼。”
　　这个部族享用“人肉宴”的时机并不算多，因为只有在“祭品”有富余的情况下，才会把人烤吃掉。
　　方征挑眉：“那如果这附近十天半个月都没有外人经过，你们怎么办？”
　　那些人面面相觑，沉默着没有说话，倒是刚才被打屁.股的厌火小孩，又“哇”的一声大哭起来。
　　“妞妞丢进去了——”
　　方征循声摸着那小孩的头顶，问：“妞妞是谁？”
　　“妞妞是姐姐。”厌火小孩抽噎道。
　　方征顿时一股毛骨悚然的恶寒涌上心头。怪不得这个部族衰落，人越来越少了。他几乎是有些愤怒道：“你们傻不傻，为什么不丢头动物下去，什么猪啊牛啊鹿——”
　　他话音未落忽然又顿住了，因为在提到“猪”“牛”“鹿”，那些人的表情是——又馋又怕。
　　虽然方征看不到，但听得到馋声和紧张的吞咽。
　　方征心中一阵窒息，想到了当初在大青龙墓穴里听到子锋诉说的，为什么要用人血埋坑的理由。
　　因为人牲比动物更容易获得。
　　哪怕是经历过这种事情，方征依然觉得想作呕，虽然他已经尽力在适应。
　　正这时方征听到“连风”回来的脚步声。子锋在附近河岸周围巡视了一圈，没有找到二铜牙和两只獬廌的踪迹，他小声对方征道：“有可能冲到下游或者对面去了。”
　　方征点头，既然一时半会找不到他们，更要加紧渡河，但从刚才火鸦的失言中，方征猜测这个部落守护着什么东西，令夏渚非常眼馋，但又怕他们毁掉，不敢明着抢夺。方征附耳轻声对子锋说了一个字：“查”。子锋就心领神会了他的意思，又从方征身边溜走了。
　　方征盘问着厌火人的情况，很快把他们的人口构成、日常生活生产过程、就连今年生了多少孩子、捕到多少鱼都弄清楚了。又过了一会，子锋果然回来了，眉梢掩饰不住惊异之色，他凑近方征耳边，轻轻说了个字：“树。”
　　方征挑眉，如果指的是那片又轻又圆，剖开就能直接当船的树木，倒也能理解夏渚人的霸占心态。方征弄清楚后觉得没有逗留的必要，他也不愿抢夺别人的资源，对子锋说：“你去猎头大动物，我们准备过江吧。”
　　想必江里是有个饥饿的巨兽，今日没时间纠缠，先按照厌火人的办法过江。但就在方征准备抬脚的那刻，黑乎乎的厌火小孩抱住了他的腿，哭叫道：“你不要走。”
　　子锋一瞬间脸部肌肉抽动，有种把小孩子抽到江里的冲动，但他竭力抑制住，只是狠狠瞪那小孩，吓得小子立刻缩了手，但还是眼巴巴看着方征。
　　方征疑惑，“怎么？”
　　开口的却是火鸦，有些不情愿，声音却很恐惧：“火鸰死了，他，他之前说，要把东西献给丹阳城，夏渚人就会保护我们……从头到尾他都一个人和那边接触，如今我们怎么办……”
　　方征哑然，想不到那死去的大块头，还有这等“汉奸”狡猾主意，无外乎用宝物来换取庇佑或荣华。他力气最大镇得住所有人，但把属于全族的东西拿去交换，想必交换的并不是全族平安。这点连几个厌火族的年轻人都看得清。因为宝物交出去后，部落就更没有傍身的东西，威慑不到夏渚人了，随便被侵占铲平，俘虏当奴隶……
　　如今是个微妙的时机，方征和子锋阴差阳错杀了火鸰，夏渚人那边的交易自然中断，部落的宝物暂时得以保住，可是被毁约的夏渚人会如何报复呢？这就是他们最担心的问题了。
　　方征沉吟片刻，道：“你们愿不愿意换个住的地方？——我们部落缺人，我保证你们自由、吃饱、穿暖，也不用做我的奴隶。但你们得遵守一些规矩。会尊重你们的习惯，但你们也必须尊重别人，打架选首领、杀人祭祀，都不能做。你们这些宝树嘛，我倒是一点都不稀罕——”方征挑眉道，“非得守着吗？可以移栽吗？当然，如果你们硬要守在这里，算我没说。”
　　火鸦先是一惊：方征怎么知道了他们的宝物？但随即又为方征居然不动心而感到难以置信，更让他们无所适从的是方征话里的信息：什么叫不作奴隶但要守规矩，什么叫尊重他们习惯，什么又叫做保证你们自由……都是些很陌生的概念。他们听得迷迷糊糊，其实那些字眼都很简单，隐隐明白大概的意思，觉得美好得有些不可思议——怎么可能呢？
　　“我的征哥哥，说的都是真的。”子锋把他们脸上的迷茫看得更清楚，“爱信不信，我们还要赶路呢。”
　　其实比起眼盲的方征来说，这些厌火人更直接畏惧的是能瞬间致命的子锋，但见他对方征马首是瞻，方征的实力看来更不可小觑。
　　方征道，“你们要我帮忙，我给你们指了路。你们自己看着办，我们真的要赶紧走了。”
　　“那，那里……”厌火小孩子怯怯拽住方征的裤脚，“怎么去呀？”
　　方征计上心来：“不可以白去哦，毕竟我那里，有山有水资源多，又没有宗主国势力，里面住的人也都很好。你们想去的话，稍微有点诚意吧。”
　　火鸦几人交换视线，“如果真像你说的那样，我们就把‘三珠树’献给你。”
　　方征心头讶异，原来不是寻常的树，而是“三珠树”？那是《山海经》中特有的神树，生赤水上，树如柏，叶如珠。典籍上说“黄帝曾游赤水的北边，登昆仑山，返回时不慎将玄珠丢下，这三珠树或许就是当年玄珠有感而化”。
　　子锋凑在方征耳边，轻声道：“他们说的是真的，树林深处最大的一棵，有七八人高，一点虫痕都没有，征哥哥，这也该是种灵物吧。”
　　这江边土地，虽然历经冲刷，但还十分牢固，想必也是树固风沙的功劳，灵物如果使用得当，适配生眼，就能涵养一方水土。但如不经贤德者化育，就很难发挥完它的作用。
　　方征沉吟着对厌火人道：“这东西是不是带不走？你们说献给我，我又怎么用呢？”
　　厌火人道：“这棵树一直在那里，从来没有动过，我们怕一走它就被夏渚人霸占，也怕如果我们移动，它立刻就死。以前我们曾经砍过它的一根枝干，它没有受影响。你可以砍一根枝干作船，这棵枝干的味道很特别，不用丢祭品下去，神灵也会放行的。”
　　方征权衡利弊道：“好，我答应你们。”方征拍了拍不知何时溜到他肩上的小紫狪，道：“你让你那个小老弟给他们带路吧。”
　　小紫狪吱吱对着空气中叫着，不一会儿那只白面果然兽就从石头后面抓耳挠腮跳出来，方征道：“你们跟着这只老猴子，就能到我那里去。路上注意隐蔽，到了山谷里有人接应你们。那棵树你们还是连根迁移吧，说不定在我那里可以栽活呢。”
　　这时候方征还不知道，厌火人中也只有上年纪的人记得那个预言，但是年老的厌火人已经衰亡，预言失落了，如今这些年轻的厌火人也不知道，这棵从黄帝时期就流传下来的“三珠树”，其实是能结果子的，但在这风急浪涌的江边，穷山恶水的，从来没结过。预言中说，只有真正到了天选之地，遇到了命定四海的君主，才能结出果实。
　　双方意见达成一致，厌火人带方征来到树林深处的“三珠树”旁，方征看不到那叶圆如珠的繁茂之景，但摸得到三四人才能合抱的树干。厌火小孩手舞足蹈告诉他们，方征那黑色长剑刚才一下子就把树砍断了，这些厌火人就爬上树，借方征的剑去砍一截枝干。但是那把剑在他们手里就跟普通铁器似的，只在树干上留下一道白痕。
　　方征不信邪，准备爬上去亲自试试。子锋抱住方征道：“征哥哥，我托你上去。”在子锋帮助下，方征顺利摸索爬上树干，拿着重华剑去锯旁边斜逸的一根枝干，只挥动了一下，那足有腰粗的枝干就从中间齐断，掉落在地面上。所有人都惊呆了。