帝星摇光(7)

　　“治国之道，当简明法度，革除旧弊，父皇若行新政，儿臣愿为先驱！”
　　崇光十八年春，淮南路之主、摇光公主萧佑銮在大朝会上呈《上帝君言事书》，主张变法，被皇帝当朝悦纳。
　　新法主张清丈土地、保甲裁军，废除部分杂役，又实施新苗法，由官府出头，家境穷困的百姓可在农时向各地常平司贷粮，利息定死为二分，分别在夏秋两税时归还。
　　又裁减冗官，整治太学，严惩贪腐。只半年，刑部大牢塞满了六部官员，抄家查获的赃款就抵上了当年的国税收入，单是银两都填充了大半个国库。
　　夏，以御史台为首，百官谏言，弹劾摇光公主惑民乱政。御史中丞上书劝皇帝守祖制、废新法。
　　崇光十八年秋，大丰收，各地粮仓皆满。摇光公主上书谏言，于御史台外另立锦衣都察院。萧佑銮亲任都御史，其余锦衣巡查史从禁军亲卫中选拔，隐匿行踪巡视天下，专职监察大周二十八路官员。
　　当月，锦衣都察寻踪觅迹，重启至道八年的赈灾钱粮失踪大案，户部尚书，及沂州东路、京西路转运使落马，牵连官员近千人。先帝大怒，责令严惩，都察院领命，抄家五百户，落马三千人，杀八百京官。
　　崇光十八年冬至，两朝元老、文宗魁首的宰相季和章，率文武百官罢朝，跪于皇城外请废新法。季相亲自弹劾摇光公主，言其“牝鸡司晨、乱政祸国，锦衣都察院闻风进言，是奸邪作派，致使冤假错案四起，百官人人自危……”
　　萧佑銮记得崇光十八年的冬天，那年雪下得很大，整个皇城都很冷。皇帝躺在寝宫明黄色的大床上，殿里灯火通明，他佝偻消瘦的身躯半倚着枕头，花白的头发披散，双目浑浊，跟这座皇城一起散发着浓浓的暮气。
　　年轻气盛的公主靠近父亲，晶亮的琥珀色眸子似含着两束篝火，仍是斗志昂扬的样子。
　　“父皇，我已查到季相把柄了，季家长孙收受贿赂，卷入贪腐大案，他以权谋私，指使刑部门生暗地里销毁证据将人捞出来，还为姻亲陈家奔走，替女婿陈同江谋得沂水东路安抚使一职。这等假公济私的人怎当得文官之首、一朝宰相？”
　　“够了，不用再查了。”垂暮的老人轻轻拍了拍女儿的手，气虚声弱。
　　“朕明日下旨，废除新法，等雪停了，你就启程去淮南路吧。”
　　“父皇？”萧佑銮握住皇帝枯槁如爪的手，不解道：“您是担心朝臣的反对吗？可是我们不是说好了吗，涤浊扬清、当断则断，我大周只有割去腐肉才能重获新生。”
　　她年轻的脸庞焕发出憧憬的光芒，踌躇满志。
　　“这些日子我都看清了，朝廷最大的积弊就是贪腐，腐败滋生了贪婪，贪婪勾连腐化了忠正廉洁的诤臣。我淮南路之所以政令通达，就是因为没有这些贪官污吏。此时百官因私利而反对新法，罢朝威逼，可马上太学学子与科举士人就要入朝，只需加恩新科进士，不怕百官不退。”
　　“你说得对，只是朕，没有时间了。”年迈的帝王喘了口气，把锦被往上拉了拉。
　　萧佑銮不解道：“父皇，您不是说染了风寒，暂无大碍吗？”年轻的公主这才意识到不对，急切呼唤道：“太医呢？太医！”
　　皇帝止住女儿的呼唤。的确只是风寒，但寒症侵入肺腑，年轻人可调理无碍，皇帝已经是个花甲老人了……
　　老人浑浊的眼珠转向女儿，面露慈爱之色。“是朕先前失察，将你拖入这般境地，如今声名受损，婚事有碍，你可怨父皇？”
　　摇光公主刚回京时，因淮南路治理有方，封地富饶，又得皇帝宠爱，是京城世家贵族眼中的好姻缘。可如今她虽在百姓口中声名良好，京师官员却对其侧目冷视，每日都有弹劾奏章呈上御前……
　　萧佑銮摇摇头，“儿臣不怨父皇，姻缘天赐，既非同路，自也不是什么好姻缘，”她担忧地替父亲掖好被子，“新法都走到这一步了，父皇，真要放弃吗？”
　　皇帝叹息一声闭上眼。“惜我儿非男身，江山无托，后继无人，你兄长才能平庸，若延续新法，定压制不住百官，到时朝野动荡，遗祸无穷……”
　　“那，父皇何不立我为太女？”萧佑銮握住老人的手。
　　老人睁眼好笑：“胡说八道，哪有立皇太女的说法。”见女儿神色认真，不似说笑，神色转而严肃起来，呵斥道：“自古以来，就未有女主当政的说法，牝鸡司晨，是乱世凶兆！”说罢推开女儿，“下去吧。”
　　看着女儿离去的背影，年迈的君王面色阴晴不定，耳边回荡着皇子跪地哭嚎的哀求声。
　　“司天台说的什么‘摇光降世，将星辅政’，儿子也想信啊！可外头谣言四起，说‘帝颛顼之母高阳氏，见摇光星贯月如虹，生颛顼於若水，摇光实是帝星’。太子哥哥已经走了，我是您唯一的儿子，可王妹如今有自己的封国，又在朝堂执政，儿子怕啊！”
　　第二日，皇帝下诏，撤新设半年的锦衣都察院。加封萧佑銮为镇国摇光长公主，即日启程，出发就藩，自此居于东境淮南路，非诏不得出。立摇光公主同胞兄长为皇太子。
　　次月，皇帝驾崩，新帝登基，废新法，改年号熙宁。
　　自此，摇光公主被封于偏远淮南路，销声匿迹，七年未出。

第6章
　　“当今圣上是殿下亲哥哥，此次下诏召殿下进京，我们先在沂州城规整收拾一番，接下来就直接进京了。”沂水东路在京城汴梁东边，过了沂州城一路西去就是京师了。
　　“对了，你有名字吗？”半夏小声询问。小哑巴在车厢后面的软塌边跟她比比划划半天，半夏还是看不明白，干脆也不问了，按住小哑巴的手。
　　“嗐，看不懂，回头再说吧。你需要静养，本来你应该去侍者的马车里待着的，但那里减震效果太差，所以殿下特许你在这儿休息，咱们说话轻着些，别打扰殿下。不过话说回来，我们应该快到沂州城了……”
　　半夏在车内没待多久便下车了。阿狸缩在软塌角落不敢动弹，目光偶尔看向不远处，手执书卷的冷清女人坐在案前，身姿笔直，她视线似被烫到一般又立马挪开。
　　窗外逐渐掀起嘈杂声，萧佑銮抬眼瞥了一下缩在阴影里的绿眸女孩，顺着女孩怯懦的视线微微掀起车帘。
　　沂州城是万户大城，城墙修建得高大巍然。沂水支流被引入城外护城河里，河水湍急流淌，城门大开，丈宽的六座悬索桥架在流水之上。
　　半夏提前亮明身份，城门守卫恭敬地清出了道路，护送马车入城。
　　阿狸视线随着马车的前行沿路扫过。为了省去入城费，不少摊贩就在城外交易，然而最多的还是插着草标的孩子。领着这些孩子的不知道是父母还是同乡，他们长相不同，脸上却一致明晃晃写满了穷困。牙人背着手挑着，时不时捏捏孩子的下巴或肩膀查看一番。
　　阿狸怔怔看着窗外，她本来也要成为那一群商品的……
　　窗子掩上，打断了她的思绪。好看的公主娘娘从格子里端出一盘糕点，萧佑銮垂着眼看不清神色，“吃吧，没什么好看的，不过是庙堂诸君造下的孽罢了。”
　　女人说的话阿狸听不懂，但精致的糕点推到面前，这是明晃晃的善意。一只小手小心翼翼伸到案上，摸走了一块糕点。
　　阿狸小口抿着软糯香软的白糕，女人安静看着书卷，并没有关注她，这让她自在了不少。她松了一口气，庆幸自己在阿婆面前铺垫表现得来的结果还算不错，公主看起来不是个会磋磨人的。想着想着随手又摸了一块糕点，真好吃。
　　一名城门守卫领头带路，两队黑衣军士护卫左右，车队穿过喧闹的街市，一路直行到城南官邸。阿狸被半夏拉到后面侍人队列里，看着萧佑銮进了漕司衙门。
　　半夏是摇光公主的一等侍官，她既要忙着跟小吏确认公主下榻之处，又要安排侍人和护卫的排班等琐事。小哑巴不知道自己该做什么，但牢牢记住半夏叮嘱的要跟着她，于是就像个小尾巴一样跟着大侍女进进出出。直到半夏在干净敞亮的宅子里满意地布置完后宅，一转身被小尾巴撞倒。