龙与骑士姬gl 下(5)
“骑士小姐的得意真是掩藏不住。”娜提雅维达说，“您其实很想告诉那些孩子们，‘对，没错，就是我，我轻松地把鞭子弄断了，我好好厉害’，是吧？”
“那又如何。总之我不是什么‘小茴香’。”莱芙还记着娜提雅维达不久前还把她的实力比成一粒小小的香料，那些少年的惊讶和崇拜，稍稍让她恢复了一些自信。
“对啊，”娜提雅维达忍笑，“哪有力气这么大的小茴香？”
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十天很快就过去了，越是接近一月二十日，孩子们就越是紧张焦虑。因为在一月二十日，他们就要被马先生接管了。
在牛小姐这里，每天白天除了用餐和洗漱的时候，都要接连不断地干活，累是累了一些，但至少不怎么伤身体。比起在马先生手下的日子，在牛小姐手下工作，简直是天堂乐土。
轮换日前夜。
“真的有这么可怕吗？”莱芙皱起了眉头，安慰着一个哭泣的小姑娘。
“琪蒂亚你没有经历过，是不会知道的。牛小姐的鞭打还能够避免，但是马先生和他的手下的鞭打，则根本是避无可避。”小姑娘抽抽哒哒地伸出手臂，让莱芙看上面新鞭痕叠着旧鞭痕的惨状，“这只是你能看到的伤口，已经很吓人了吧？但是在看不到的地方，还有更多的伤口。我是指后背上、大腿上还有……”
“这样的话，的确很可恶。”莱芙想起自己刚被抓来的时候，是当月四日，那一天距离孩子们离开马先生，已经有几天了，但是还能闻到血腥味，说明那时候许多孩子的伤口都没有愈合。
莱芙对于马先生的印象，几乎全部来自于上一次轮换日的一瞥，她也只是看那些马怪挥了几鞭子而已。现在听这个小姑娘一说，想着鞭打在白日随时都会落下来，而且要连着十日，确实相当难捱。恐怕成年人都难以忍受，何况是一群半大孩子了。也无怪乎有些孩子会为避免鞭打而选择向怪物报告同伴的动向，从而讨好怪物了。
“我要是有娜提雅维达的头发就好了……”小姑娘羡慕地看着娜提雅维达，摸着自己深棕色的头发，“马先生不怎么会动羊小姐的宝贝疙瘩，但是像我们这样的，就难以幸免了。”
莱芙不由得想起了伊莱娜殿下，上一次轮换日，伊莱娜要从马先生那儿换到羊小姐那儿，不过当时那孩子身上并没有明显的伤口，向来是受了她那头金发的庇护。而和她同组的告密者伊恩身上的伤口也很少，却不是因为头发。
原本莱芙听了伊莱娜的那番话，觉得孩子们应该团结一致对待怪物，告密者的行为相当卑鄙可耻。但是现在一想，却也有些理解伊恩了。伊恩等人，靠着出卖同伴，也只能获得与伊莱娜相同的待遇而已，若是反抗，成功了倒也罢，失败了则一定会落到更加悲惨的处境。而伊莱娜有羊小姐当保护伞，恐怕即便惹了事也不会受到多少苛待。伊莱娜觉得伊恩是个不敢反抗的懦夫，伊恩却也要觉得伊莱娜站着说话不腰疼。
一月二十日，轮换日。
牛小姐和喽啰牛怪将众人带到三个营地中间，便又回去干活了。从某种角度来看，牛怪们对于劳动的热爱颇为值得敬佩——在与马怪们凶狠肥硕的模样两相对比之下，孩子们没有办法不觉得牛怪们和蔼可亲。
孩子们在与朋友叙旧的时候，马先生和七只喽啰马怪就在一旁拿草茎剔着牙，面带讽刺地欣赏着。就像是一群屠夫，看着一堆放在砧板上的、已经脱毛去骨的肉块。
伊莱娜还是孤零零的一个人，但是这一回她并没有装着用草茎编什么东西——不过她掌心里还是拿着一个草茎的编织品，毕竟根据她的经验，如果什么事都不做，什么都不拿，一个人站着的时候很难掩饰尴尬。
她的目光中带着期待，在人群中逡巡着。
其实她不必刻意去找人，因为她要找的人实在太显眼了。这十天之内，莱芙不知道又做了什么事，此时她身边不仅仅围着少女，就连少年们也急着要将她介绍给自己的朋友。
“……你真该看看当时的场面，那根鞭子就这么断了。就因为这根断鞭子，牛小姐连着好几天都没有心思抓偷懒的人。”一个少年说，“我想想，我们这几日的活做得都很快，牛怪们这几天几乎没有打过人，运气真好。”
带来好运气的莱芙微笑着。
另一组的一个少年说：“如果琪蒂妮的这种运气能继续下去，让马先生也能断了鞭子，他手下的所有鞭子都断了，那才好呢！”
伊莱娜装作才找到莱芙的样子，冲她挥了挥手。她站在原地，这个小姑娘是不肯像别人一样亲自过来的，非得让莱芙去找她才可以。
莱芙原本不想惯着这孩子骄纵的脾气，但是看到伊莱娜脸上好大一块乌青，不由得好奇这几日伊莱娜遭遇了什么。照理说之前十天伊莱娜在成日忙着纺线编织的羊小姐那儿，羊小姐又很喜欢她的头发，她无论如何不应该受伤才对。
莱芙挤出了人群，朝着伊莱娜走去。
娜提雅维达注意到了莱芙的动静，错开几步，缓步跟了上去。
还没等莱芙问出口，伊莱娜侧过身，不看她，冲她伸出一只拳头。
“这是什么意思？”莱芙问。
拳头打开，掌心里是一条草编的小鱼。小鱼浑身绿色，小指长短，细细长长，肚子略微鼓起一点，脑袋钝钝的，眼睛大大的，眼睛中间用烧焦的细木条点了两个黑点。瞧着憨态可掬。
“送你的，琪蒂妮。”伊莱娜好歹还记得雪丽大祭司对她说过不该拿别人的名字开玩笑，于是拼命忍住了她听到这个名字的瞬间想出来的三个笑话，“你上次说过喜欢的。”
莱芙正欲伸手，另一只手越过了她，将小鱼拿了起来。
拿了小鱼的正是娜提雅维达，她瞧了瞧小鱼，又瞧了瞧莱芙，说：“别说，还挺像的。”
第122章
“那当然了。”伊莱娜憋着一口气等莱芙的反应, 生怕后者觉得礼物太简陋了，其实在将那只小鱼送出去的一瞬间，她就已经开始后悔了。只不过手已经摊开了, 如果立刻收回来的话，她会更加丢脸的。
伊莱娜转过头来, 这才意识到身边又多了一个人, 刚才那句评价，并不是出自莱芙之口, 而是出自多出来的那个人之口，不由得紧张起来。
“哪里像了？”莱芙见娜提雅维达似笑非笑，似怒非怒的神色，一边伸手去抢那只草做的小鱼，一边反驳道, “我怎么会和它像？它看起来又呆又蠢……”
突然，不知发现了什么，娜提雅维达脸上的怒色完全消失了, 挑起了一边眉头，神情相当愉悦。她将那只举着小鱼的手落下，接着把小鱼放到了莱芙的掌心里。
话说到一半, 莱芙这才意识到伊莱娜殿下还在身旁, 虽然只有一面之缘, 但是她知道这个孩子的心思颇为敏感。
莱芙把小鱼捏在手心里。这只草编的小鱼触手平滑，没有任何毛糙的地方。使用的每根草茎都是同样粗细，而且没有病斑虫斑。草茎的尾部用技巧藏在了鱼肚子里，在外只留下了两条, 组成一个环形。方便悬挂。一看就知道，编这只草茎小鱼的人用了些心思。
