随后，她捭了捭身上的雨滴，伞放在脚边，踏入门槛。大雨如注，四周除却雨声，出奇的静谧，环境再次与梦中重合，戚半夏踩进大殿，神像前寥落的香火缭绕，她跪在蒲团上，虔诚叩拜。
　　“城隍爷，信女不知执意如此有没有意义，也不知梦里出现的记忆是否真实，只求一个明白，只求心中念着的那个人安然无恙。”
　　她一次又一次叩拜，没有停歇，额头由白变红，隐隐作痛，鲜血顺着眉心往下淌，模糊在纤长的睫毛上，天旋地转的感觉。不知过去多久，眼前忽然明灭变幻，场景依然，身前的蒲团却跪着姜白芷的虚影。
　　“戚半夏阳寿已尽，没有回旋的余地。”
　　“如您刚才所说，我愿意—命换—命，还有，重生的她，必须身体康健。”
　　穿白色长衫的男子笑道：“竟然加条件。”
　　姜白芷不卑不亢：“横竖都到这斯境地，再坏也坏不到哪儿去。”
　　“失去光明呢？你抽到秋水篇，她重生，你就等同于坠入深渊，永远置身黑暗。不会后悔？”
　　她看见，姜白芷眸底的微光闪着坚毅，坚持道：“不悔。”
　　永远·……戚半夏蓦地从幻影中清醒，瘫软在地的她声嘶力竭，口中喃喃自语：“不行，不可能。”半晌，她像疯魔一般，跪坐起来，不断叩首祈求，有没有其他法子，或者停止交换，她不要重来一世，不要姜白芷遭受一生磨难。
　　然而，不管她怎样嘶吼，周遭没有一点回应。崩溃间，戚半夏的余光落在蒲团边一个泛黄的信封上，她心跳得很快，哆嗦着指尖，一点点拆开信件，里面是一张泛黄的纸。只有八个字：“世间万物，皆有因果。”
　　重生是因？失明是果？
　　如果说，来之前仍抱有一丝希望，而今，她再也无法欺骗自己。结果显而易见——她的阿芷，再也不能亲眼瞧见太阳升起。
　　时间一分一秒过去，手里紧攥的信纸慢慢变得褶皱，戚半夏痛哭出声，泪水模糊她的视线。
　　良久，她强撑着摇摇欲坠的身子跨出城隍庙的大门，却在听到陶桃打来电话，说出的第一句，向前瘫了下去。
　　“半夏姐，姜医生不接电话，门诊室也找不到人。”


第75章 竹苓
　　门诊量锐减.十点不到，结束坐诊的姜白芷握着导盲棍漫无目的地在医院游走。门诊部，天台,住院部,最后在综合大楼4层右侧的大会议室门口停下脚步。
　　路上她走得慢,磕磕绊绊,加上询问身边的人,11点半才摸着座位扶手慢吞吞坐下来。
　　2排6号，三年前,入职的第一天,地就站在这个位置宣誓。
　　“健康所系，性命相托。我决心竭尽全力，除人类之病痛，助健康之完美，维护医术的圣洁和荣誉，救死扶伤，不辞艰辛，执着追求……”往事历历在目，誓词言犹在耳。
　　相反,随之而来的质疑却直翟戳肋骨,疼得姜白芷满脸水痕。
　　“盲人当什么医生？自己都是病人。”
　　“治坏了怎么办？谁负责？”
　　……
　　她其实极少流泪,自小就养成坚强的性子。懂事以后，只在吴柳亡故以及戚半夏重病、离世的时候崩溃。
　　但是此时此刻，某个念头几乎占据主导。
　　清明和表姐促膝长谈,她说,如果有一天，熬不下去，又不想再麻烦别人，就回老家生活吧。开个中医铺子，姐妹们互相帮衬。
　　她回答，半夏不是别人。
　　当晚，姜白芷一口否决，因为她了解戚半夏，假如知道自己躲起来，对方就算掘地三尺，也要找到她。
　　况且，亲身承受死别的锥心蚀骨，她舍不得再让两人一起经历生离。然而月中戚半夏生病发生的小插曲，还有今天开始怀疑自己是否能够胜任这个职业，令她不得不重新思忖。
　　姜白芷恹恹地倚着椅背，双手捂着脸，泪水顺着指缝缓缓淌下，她在心底喃喃自问：“究竟怎样的选择才对你最好？”
　　她早已不是幼稚的年纪，一声不吭远走他乡，绝不可能。父亲，半夏，以及半夏扛起的嘉盛……都必须纳入考虑。所以失明的一个月里，不管再难，依旧坚持着走下去。现在仔细想来，如若安排好父亲和嘉盛呢？在工作上，请求祖阳堂哥和荷姐多照应半夏。
　　至于她们之间，五年不行就十年，十年不行就二十年，能不能放下执念？
　　她无法回答，也回答不了。反而右手不自觉地伸进衣兜，终于留意到里面喋喋不休振动的手机。
　　保姆车上，戚半夏第六次拨出姜白芷的号码，她在心里一遍一遍地说服自己，阿芷只是没听见，或者医院有急事，人却像被一刀一刀凌迟一般，疼得摧心剖肝。支开司机和另外一个正给她额头止血消毒的助理，咬着牙，泪水蓄积眼眶，在姜白芷接通的第一秒，从两颊滚落。
　　“阿芷，你在哪？”戚半夏胸腔迅速地起伏，她听见，话筒那端的呼吸声随着这句话，忽然变得沉重而又急促。
　　她开始设身处地思考当初自己推开姜白芷，对方的心境，近乎乞求的哭腔道：“阿芷，让我当你的眼睛，好不好？”
　　那边依然默不出声，戚半夏难受得喘不过气，压抑的情绪一点一点释放，正话反说地抱怨：“姜白芷，这—世，是你先开始的。”
　　她又说起那些年和对方执手的岁月。到最后，似乎用尽仅剩的一丝力气，像在质问，更像是绝望道：“阿芷，你真的，不要我了吗？”
　　窗外大雨滂沱，戚半夏怔怔地望着玻璃上凝聚成河的水线，半分钟前，她收到陶桃发来的短讯：“姜医生10点就离开医院。”手机渐渐滑落身侧，不知道是不是幻听，话筒突然传出哽咽的嗓音，仿佛寻到靠岸港湾的水手，倾吐最能让彼此产生安全感的话语：“半夏，接我回家，好吗？
　　她输了。
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　　回家前，戚半夏遣走做饭的阿姨，接近3点亲自下厨。还算宽敞的厨房，姜自芷安静地坐在她身后的木凳上，好似方才遭受浩大的劫难，两相无言，暗自疗伤。
　　戚半夏切着砧板上的蔬菜，静默了良久，才低声企求道：“阿芷，答应我，以后不许再这样了。”
　　姜自芷不答反问：“半夏，能不能帮我一个忙？”
　　戚半夏轻轻地嗯了一声。
　　“电视台采访医生，临时加一个麻烦吗？”4月初，院方曾经征求意见，她因为不想声张，不想博取同情，给拒绝了。姜白芷抬头，清幽的眸底水汽氤氲，像是可以看到身前的戚半夏一般，轻声补充道，“想告诉大众，疑难杂症我可能无法保证诊疗的准确性，但是养生和调理方面，应对肯定绰绰有余。”
　　清高不能当饭吃，如果可以让其他人理解，她试着改变，未尝不可。
　　戚半夏闻言，垂着的长睫眨了眨，她清晰地感受到姜白芷做出的努力，想着永远两个字，又有热泪迭下，滴落在手背上。
　　一只手摸到后背，紧接着，温暖的双臂自身后搂住了她，耳边温柔缱绻的声音说：“对不起，让你担心了。”略带沙哑的腔调，坚定开口，“放心，不会再发生。”
　　戚半夏听着姜白芷句句承诺，整颗心疼得发抖，撑着料理台的双手渐渐放松，蓦然转过身，发现对方无神的双眸，眶内通红。她微微地闭上眼，亲吻她眼角的泪水，颤抖着唇噙住姜白芷的唇瓣，轻柔舔吻。像是，先前的疗伤毫无作用，急需缠绵的爱意填补。
　　她用左手护着对方，推着人一步一步退出厨房，经过客厅，踏进最近清扫出来，供两人午休的客房。
　　床上躺着的姜白芷眉宇间透露出期待却又不自信的神态，戚半夏心领神会。她退离红唇，扯下旁边缠裹窗帘的布料，抬手抵在双眼上，动作快速地在后脑勺打了个结。眼前的明亮瞬间消失，只余下令人极度不安的黑暗，戚半夏咬了咬唇，用心感受姜白芷的世界，慢慢摸着床沿，爬上大床，小心翼翼跪坐在她身边。
　　“阿芷。”戚半夏俯身，因为不适应，鼻尖碰到姜白芷的脸颊，彼此怔愣了一下。她带着姜白芷的右手往上，指尖触摸自己眼前的布料，听见她急促的呼吸，随即埋下头，脸贴着她的脸，暗哑出声：“要我。”