[综英美]宝石商人(23)

　　毕竟忍受孤独似乎是一个炼金术师的必修课。
　　但如今似乎又有些不同。
　　“你交到中庭朋友了？”
　　洛基斜着眼睛打量了一眼，阿斯加德尚武，银舌头和诡计之神都算不得什么上台面的称号，因此就算秉持着阿萨神小王子的身份，他在阿斯加德也没多受人待见。
　　“算是？”
　　阿尔冯斯想了想最近遇到的斯塔克和班纳：“某种意义上是我的新顾客。”
　　洛基顿时萌生出了一种“原本大家都不受欢迎，然而偏偏你擅自脱团”的感觉。
　　第一次见面的时候，这个人类还只是个不值一提的学徒，刚刚勉强学会说人话，像是个自律人偶一样跟在泽尔里奇的身后。中庭人的成长速度一贯迅速，又过了几年，就长成了寡言少语的腼腆青年。
　　就算不至于抱着老父亲的心态，洛基也偶尔会提起一种“看着长大的学徒现在变得很成器”的心情，于是他挑起眼皮，手指在桌面上划下两横一竖：“我记得，你的宝石魔术特性是‘只要获取了源流的认可’就能够将术式压缩在宝石里。”
　　阿尔冯斯点了点头：“是这样。”
　　“那么，送你一些不值一提的添头好了。”
　　诡计之神一偏头，起身推开店门离开，他刚刚坐过的桌面上，留下了一行仍旧在闪闪发亮的符文。
　　原初的卢恩。
　　具体是赋予了什么样的含义亟待解明，但那确确实实是源自世界树的、由奥丁从秘米尔之泉带回，北欧众神所沿用的术式。
　　……
　　等回到店铺的时候，小店员已经在收银台托着下巴等待多时。
　　店铺的境况如常，一个客人都没有。神盾局的探员肝光了自己手游的体力，听见门口的风铃声响动，才指了指自己的笔记本电脑：“店长，您出去送货？这次的客人是？”
　　他是亲眼看着阿尔冯斯带了一大颗钻石离开的，按照神盾局的要求，需要尽可能地记录下每一次交易的内容和对象，虽然他自认为这种工作毫无用处，但是为了让一小搓知情人放心，流程还是要象征性地走一下。
　　“神。”
　　阿尔冯斯放下自己的四次元口袋，从里面抖出一桌子抛光过的大块紫水晶来：“以物换物的形式，收到了一些质量不错的水晶。”
　　毕竟外星人没有美金嘛。
　　流畅地写好日常汇报的开头之后，店员敲打键盘的动作停滞了一下。
　　“店长，您说，客人是？”
　　他有些不可置信地再问了一遍。
　　“神。”
　　阿尔冯斯加重了音量，以为对方一开始没听清。
　　“……”
　　探员觉得自己有点心力交瘁，他就不应该主动给自己增加工作量的，直接好好地写上店主今天有事外出行踪不明无法追踪不就好了嘛，而且Friday的信号中断也完全可以佐证的，为什么非要主动来刺激自己的神经呢……
　　他的指尖在键盘上敲了三下，露出“God”这个词，侧过身子以便让阿尔冯斯看见：“我就这么写？”
　　“对，就这么写。”
　　阿尔冯斯态度恳切地点了点头，随后像是想到了什么一般，突然明悟：“所以你上司让你精确到具体是什么神？”
　　店员：“……”
　　他觉得生活更难了：“所以神还分种类吗？”
　　“你是一神教的信徒？如果是的话我道歉。”
　　阿尔冯斯面露歉意：“我不是故意破坏你的信仰的。”
　　“不，不是，我就是想在物理层面上探讨一下这个问题而已……算了不用探讨了，我就写‘交易对象是神’好了。”
　　探员自暴自弃地决定不再追究，要不然的话总觉得他的老板会再度说出些什么惊世骇俗的内容来。另一个“店员”适时地提醒道：“阿尔冯斯先生，您共计离线时间三小时，具体位置无法定位，现在时间是下午十七点十五分，您需要在店里吃晚饭吗？”
　　自从看过一次店员叫外卖之后，Friday就非常顺其自然地接过了这项工作，甚至还逐渐地通过数据分析摸清楚了这位店长的口味。
　　而此时此刻，Friday接到了来自另一款斯塔克工业人工智能的信号，短暂地运算之后，温和的电子声在店内询问道：
　　“阿尔冯斯先生，如果您打算和过去的一周一样继续吃外卖的话，斯塔克先生想要邀请您去参加一场晚宴。”
　　下意识地，炼金术师想要拒绝。
　　他和寻常人建立太多的联系实在不是什么好事情，像是班纳博士这种工作需要——毕竟也不能放任纽约被浩克砸烂——倒还可以理解，但是晚宴……
　　阿尔冯斯隐约想起了埃尔梅罗二世的口中，魔术师晚宴刀光剑影暗藏杀机的样子来。
　　一听就很麻烦，而且还危险。各个派阀互相交错试探，杯弓蛇影。
　　但是又有个声音仿佛在耳畔提醒，普通人的生活不是这个样子的。
　　“你交到中庭朋友了？”
　　他想起洛基的问话，而提及“中庭朋友”这个称谓，明明他和奥姆、韦伯、亚茨拉斐尔他们认识得更久，第一个出现在脑子里的，却是一个小胡子商人的身影。
　　“Sir？”
　　半天没能得到回复的Friday，迟疑着催促道。


第27章
　　等了大概有十几分钟那么久。
　　Friday, 远在斯塔克工业的另一位智能管家，以及它的主人, 一起沉默了十几分钟之久, 时间长得让托尼·斯塔克开始怀疑这家伙是不是又去了什么危险的地方，回来直接累得睡着了。
　　而实际上，Friday传回的数据里, 炼金术师的脉搏正在一下又一下沉稳地搏动，十分健康。
　　他只是坐在珠宝店的躺椅上，来回在手上盘一块新交易来的紫水晶，那动作让店员瞅了好几眼，都分辨不出来到底是老板在给宝石注入力量, 还是在单纯的发呆。
　　身为普通人的他看不到魔力的流动，而只有在需要撬动大量力量的时刻, 老板的身上才会出现那种淡青色发亮的、被称之为是“魔术回路”的刻痕。
　　说实话, 作为一个纯粹的外行，给宝石“注入力量”这种说法，让他只能联想到一些弹幕视频网站里做菜视频上撒盐的步骤，大家会纷纷表示这个过程算是注入灵魂。
　　当然, 根据个人喜好，也可能是给薯条挤番茄酱, 给烤肉放调味粉, 给意大利面浇汁……店员拍了拍自己的脸颊，觉得果然是因为快到饭点的原因，满脑子都是食物。
　　而且看上去, 自家店长的这个发呆过程，可能还要无限期地持续下去——
　　“店长。”
　　店员揉了揉眉心：“我打算去叫外卖了，你吃吗？如果不打算接受斯塔克先生的邀请的话。”
　　金发的炼金术师像是如梦初醒一般抬起头，湖绿色的眼睛聚焦在店员身上，下意识地“噢”了一声。
　　“……所以，阿尔，你到底要不要一起订？”
　　店员晃了晃自己的手机，指尖划过布鲁克林附近几家热评餐馆，刚打算下单，就发现屏幕一黑，再点击的时候，手机屏就再也没有回应了。
　　店员：“……”
　　屏幕坏了？
　　他轻轻拍打了一下手机，拿着晃了晃，屏幕没有丝毫反应。
　　遇事不决重启试试，店员刚打算长按关机键，就看到黑色的屏幕上，一闪而过斯塔克工业的标志来。
　　“……”
　　所以感情为了不订外卖，他的手机被黑了？
　　Friday在老板的手机里装聋作哑，在接触到店员悲愤的目光之后，适时提醒了一句：“Sir，您最喜欢的那家店今天限制营业。根据数据分析，有以下几家店铺推荐就餐，具体内容已经发送至您的手机。”
　　阿尔冯斯循着Friday的提示打开手机，屏幕里排着几家他平时略微有些挑嘴的几家质量不佳的店铺。
　　阿尔冯斯：“……”
　　总觉得有哪里不对劲。
　　Friday乘胜追击：“Sir，斯塔克先生的电子邀请函已经发送至您的邮箱，宴会将在四十分钟之后开始。如果您有需要的话，斯塔克工业将会派车前来接送，预计到达时间将在……”
　　炼金术师终于明悟，无言地捂住了脸。
　　“你交到了中庭朋友？”
　　洛基随口一句的提问如遭耳畔。
　　奥姆和自己确实很熟稔，但这种相处仍旧隔着一层海洋与大陆的安稳在其中，王储与炼金术师都心明如镜地踩着各自的底线，从不会逾越半步。
　　他和埃尔梅罗二世的私交不错，但是对方的心里装着曾经的那场圣杯战争，已经无暇再看顾太多的东西。
　　维山帝源流的魔术师们，都在警惕着黑暗维度的反复侵蚀。那对他们来说是需要注视却不能深陷的深渊，既要时刻防止自己滑落坠入其中，又要束起高高的围栏，抵御来自其内部的攻击。
　　而托尼·斯塔克……
　　阿尔冯斯想，他是万众瞩目的前任军火商，如今的钢铁侠。科学侧执牛耳者，众望所归的第一天才。
　　明明也是肩负着使命和责任的人，却有些不同。
　　到底是哪里不同？
　　“Sir.”
　　Friday提醒道：“您已经思考了超过五分钟了，如果打算继续拖延下去，您将错失晚宴的时间。”
　　阿尔冯斯如梦初醒，短暂地思考了一下，点了点头。
　　Friday默不作声地给斯塔克工业发数据包，地下实验室里，小胡子的商人和自己制作的机械臂兴奋地一击掌：“早就该让那附近的几家饭店关门了！”
　　佩珀·波茨抱着一叠文件走下实验室的时候，看到的就是这样的一副场面。她趁机把好几份文件塞进斯塔克面前让对方签字，问道：“之后的晚宴，你邀请了阿尔冯斯参加？”