给汉武当祖宗那些年(113)

　　“您看啊——那是大汉的军旗！”
　　是大汉边军的军旗，出现在了他们的面前。
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　　在甘父的叫喊声中，张骞用力地握住了手中的竹节杖。


第61章
　　竹杖的手柄，已经在多年摩挲中，变得异常的光滑，甚至比他粗糙的手还要光滑得多。
　　张骞一度心生绝望。
　　在为匈奴所获后，除了对匈奴来说不值一文的竹杖竹简，他留不下任何的东西。
　　但在经历了这十年波折之后，他又无比庆幸，这代表着身份的东西，始终留在他的身边，让他没有忘记自己是谁。
　　现在，也还能支撑着他的身体，没在这精疲力尽时倒下去，而是目光固执而定定地望向远处那一支奔行而来的队伍。
　　塞外的风雪模糊了他们的身形，却没模糊掉他们与匈奴骑兵有别的气度。
　　劫掠的骑卒与大汉边军，自然不同。
　　是汉军！
　　确实是汉军！
　　在这一刻，有许许多多的话，一股脑地从他的肺腑间攀援了上来，取代了胃里空空的烧灼感，取代了肺部生冷的寒冻，却又太满太满，以至于让他徒劳地发不出声音来。
　　只有一种近乎本能的冲动，让他高高地举起了手中的竹节杖，让那杖上，已经有些零碎的白牦尾，在空中被吹动了起来。
　　与之相对的队伍里，军旗烈烈。
　　同样被风展开。
　　远远地也已有了个声音，向这边问道：“你们是什么人？”
　　张骞向前一步，听到自己的声音与心跳共鸣。
　　“汉使……张骞在此！”
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　　直到坐于汉军的队伍之中，他仍有种脚踩在云团之间的虚浮感，像是人已坐了下来，脚却还想继续前进。
　　但一张熟悉又陌生的脸就这么摆在他的面前，又提醒着他，他确实已经，回到了同胞之间。
　　这一路汉军中，领兵的是个张骞的熟人，让他无需经过什么盘问的流程，就已证明了自己的身份。
　　他叫公孙贺。
　　当今陛下还是太子的时候，这位出身北地义渠的将军，就已因平曲侯之子的身份，被选为了太子舍人，与张骞同为刘彻的亲信。张骞认得他。
　　公孙贺因重逢故人有些唏嘘，沉默了片刻才开口道：“早年间你可不是个闷葫芦，怎么见着熟人，还说不出话来了？”
　　张骞从对方手里接过了大氅，裹在了身上。
　　但大约是连日的饥寒交迫，让他对于温度的感知已有些模糊，并未在即刻间感觉到暖意。
　　他嘴唇颤抖了一下看向眼前，不觉慨叹。
　　算起来，他与公孙贺的年龄没差多少，公孙贺还是领兵征战之人，多在外头风吹日晒，今日彼此相望，却还是他张骞看起来年长许多，连着鬓边的头发都已提前斑白了。
　　直到这一刻，他才越发清晰地意识到，自己是真的离开故土十年有余了。
　　他缓缓吞咽下去了一口热汤，把喉咙间憋着的许多话，都先吞咽了回去，问道：“公孙将军，你们是为何会来的？”
　　初见之时，狂喜的情绪压过了所有。
　　现在却有另外的疑问冒了出来。
　　张骞之前险些觉得，他们走不到大汉的边境，虽能从匈奴人的手中逃出来，却没有这样的幸运，能回到汉人的疆土之上。因为他们彼时所处的地方，距离汉境仍有数百里之遥！
　　那公孙贺是怎么跑到这里来的？
　　他们这一行阵仗，也不像是正式的领兵出征。
　　总不会是十二年不见，公孙贺已在边境驻守，还可以随意跑到这么远的地方狩猎了吧？
　　从公孙贺此刻的仪表打扮来看，这彼此未见的十二年，他应该过得还不错，但也不至于……
　　“因为太祖陛下的预言。”公孙贺回答道。
　　张骞一愣也一惊：“你说什么？”
　　他险些要以为，是自己的耳朵还冻得僵硬，连带着话都听不清楚了，但好像，他并没有犯耳背的毛病。
　　公孙贺已将话说了下去：“数月前，太祖陛下借托宗室的身体还魂人间，说起了你的事，说你在离开长安后被俘匈奴将近十年，才有机会脱身，却仍未忘使命，继续寻访大月氏的所在，现在已在回来的路上，令我等前来迎接，以防你再度落入匈奴人之手。”
　　“陛下因我出身北地，兼有胡人血统，在必要之时，能比旁人更易探路，便将此重任交托给了我。只是没想到，右部匈奴已将手伸到了羌人的地盘上，我等收到消息这才赶来，但看起来……还是晚了一步。”
　　从张骞等人逃难一般的表现，公孙贺都能猜到他们有着怎样的经历。
　　他们的狼狈，不像是只因赶路造成的。
　　若是张骞没有自己想办法逃出来，他恐怕还得与匈奴人打上一场了。
　　幸好幸好。
　　张骞的上下眼睑一碰，试图用这缓慢的眨眼压制住他的色变：“……”
　　公孙贺把话说得轻描淡写，却不知这样一番话落入他的耳中，在刹那间掀起了怎样的惊涛骇浪。
　　晚了一步？
　　不，他们来得一点也不晚，甚至可以说是恰到好处。
　　这已几乎可以比拟，在沙漠之中行走的旅人，在最后一口水喝干之前，见到了一处活命的清泉。
　　所以在这一刻抢先占据张骞思绪的，不是早与迟，而是另外的东西。
　　“太祖……陛下？”一旁的吉利在军医的劝说下，才没有一口气灌下太多米粥，现在也从虚弱中缓了过来，用一张嘴就带着西域腔调的汉话惊问，“你教我讲你们汉话的时候，说过，太祖是用来称呼你们的开国国王的，他也已经死了好多好多年了，怎么还能在几个月前说话呢？”
　　比起惊骇，这年轻人的脸上写着的，更像是惊叹：“天呐，这就是神奇的东方吗？”
　　张骞额角一抖：“……你少想些乱七八糟的！”
　　什么叫做这就是神奇的东方吗？
　　他只是离开了长安十二年，不是一百二十年，也没到对中原情况全然无知的地步。在此之前，可从来就没有听过什么死去的皇帝或者诸侯复生，来指点后辈的事情。
　　这又不是中原的惯例！别发出这种吓人的惊叹。
　　在听到这个解释的第一时间，他的反应也是“不信”。
　　可他又恍惚地想着，若非神鬼之力，又有谁能看到他的遭遇呢？
　　因地域的隔阂，中原对西域可说是一无所知，这才有了他出使边境之事。倘若长安随时都能收到他的消息，他也不会受困匈奴接近十年。或许真的只有当人从空中俯瞰而下的时候，才能看到他在这西行与东归路上的挣扎。
　　太祖刘邦，祖宗显灵，确实是公孙贺会出现在这里的解释！
　　公孙贺很能理解张骞此刻的沉默：“说实话，刚听说太祖还魂这件事的时候我也很震惊，甚至在想，是不是有什么人胆大包天，行骗骗到陛下的头上来了，但是，不仅陛下相信他的身份，我向来敬重的程不识将军也相信，满朝文武都信。长安随后发生的种种，也都非凡人之力能做到的。那就当是我汉室合该兴盛，才有此破天荒之事吧。”
　　“太祖说，你是有功之臣，非是无能办事，而是朝廷没能对你及时予以援助，才让你被迫滞留于西域。那么既然陛下已数次向匈奴发起反击，就更不该让功臣还被留在回来的路上。陛下也是这样想的，当即就向我下达了军令。说来也是有些惭愧，一年多前，我与卫将军他们四路出兵，我以轻车将军之名北出云中，却毫无所得，陛下仍信我能有所作为，将此事……”
　　张骞眼神里情绪震荡，几乎已听不见，公孙贺随后说的是些什么。
　　脑海中，一直在回荡着他说的有几句话。
　　不知是不是面上的寒霜，终于在眼前的篝火熏烤下融化，他竟觉得自己的眼眶也跟着发热。
　　他说，自己是有功之臣，不该被阻拦在回来的路上。不仅“太祖”这样觉得，陛下也是这样觉得，这才让他在丧失希望的前一刻，见到了迎接自己的汉军队伍……