[虫族] 萨克帝(164)

　　“成年不久，并且非常可爱。很可惜他现在不在这里，不然我一定第一时间介绍你们认识。”
　　“我就说他不会有任何心理负担。”
　　现任皇帝叹气，对着身后投去一瞥：“出来吧，别躲着了。他的脸皮向来比岗哨星球的钢铁堡垒还坚硬，尴尬的只会是别人。”
　　萨克帝听见悉悉索索的响动，伊芙琳伸出一只手，仿佛揪住些什么，然后将对方拽到可见范围内。
　　这次越线的非常规通讯受到严格限制，他们仅仅隔着影像屏幕相望，而非触手可及的光粒子实体形象。伴随着一个踉跄的动作，一名男性撞入画面。
　　男人没有看镜头，目光低垂。核心种想吹个口哨，口嗨两句，结果在他搞出任何动静前，对面的人就磕到了伊芙琳的椅子，发出咣当一声，听得萨克帝耳骨发软加牙酸。
　　尽管如此，对方依旧没有发出任何声音，就那样半弯着身体，不置一词。
　　克莱因•杨的两鬓已经斑白。对于星际人均年龄超过一百二十岁的标准而言，刚过五十一的帝国书记官本该看起来更年轻、更意气风发。
　　然而当他们的视线对上，对方的眼神有一瞬间的惶然。
　　这让萨克帝将所有挖苦、打趣的话语都咽了下去。
　　“你的腿。”
　　伊芙琳随手拉过座椅，让自己的大臣坐下。
　　座位的软垫仿佛藏了针，令前后两度担任书记官的男人坐得不算安稳。那双手放在自己的膝盖上，仿佛又回到了三人小队连夜赶报告的时候。
　　不同的是，彼时优等生一板一眼表情严格，督促自己那两位不靠谱的同伴时，身上带着年轻人独有的活力。而眼下，那活力差不多完全消散。
　　“交给你了。”
　　瞥一眼萨克帝，那双绿色的眼睛里没什么多余的情绪。
　　“别的事情我可以直接动手揍到他头脑清醒，但是这件事你自己解决。”
　　“你确定我合适？”
　　萨克帝真诚地提问，然后在看到对方腰间挂着的鞭子时，本能地闭上了嘴。
　　这么多年过去了，心理阴影是一点都没见少。
　　曾经的三人组，眼下一位饱经风霜，一位锋芒毕露，还有一位……不做人了。
　　不仅不做人，看起来还嫩得像棵小青苗。
　　核心种打量着自己变化了太多的老朋友。他人生的前半截几乎是和克莱因、以及克莱因的家庭绑定的状态，年轻时不知天高地厚的他们从未想到，会出现今日这样的场景。
　　“克莱因。”
　　重逢后第一次喊出旧友的名字，他静静地看着对方。
　　无论对方愿不愿意抬头，有一些话他都必须说。
　　“我无法替代身为人类的萨克帝•沙利勒班决定是否原谅你的行为，毕竟我和他大概率已经算是不同的个体。”
　　“但是继承了部分记忆的我可以确认，自己不曾因此心怀愤恨。”
　　一如往昔的金棕色眼瞳，正温和地注视着自己曾经的友人、伙伴、并肩而行的同僚。
　　“我现在很好，独占一颗能源星，捡到一只还算不错的同盟者，还有一位非常爱我、而我也很爱他的伴侣。”
　　“这已经比我所能想象到的最好的结局，还要好上许多了。”
　　“三十五岁之前我以为自己会化为宇宙的尘埃，三十五岁之后我明白自己更大的可能是躺在床上死去，无法移动，无法自理，多活的每一天都将因为愤怒而显得尖锐刻薄。”
　　“我从未因此而憎恨于你。”
　　他说。
　　“你是我最重要的同伴，也是我生命中非常重要的一部分。”
　　“你不……回来吗？”
　　一直处于缄默状态的男人终于开口，问出了一个脱离理智管控的问题。
　　他的声音像是深秋的风吹过枯萎的苇草，带着轻微的沙哑。
　　“你一向痛恨虫族，如果不是我的原因，你不会被迫滞留在那。”
　　萨克帝没有回答。
　　帝王绿色的眼睛看向他。
　　他们有着战斗中培养出的默契，不需要语言，就已经明白彼此的意思。
　　如果谈话的参与者是伊芙琳或者克莱因之外的任何一个人，这问题都会变得相当要命。
　　克莱因的书卷气也体现在此，或者说，急迫让他失去了多年培养的沉稳。
　　“短期内不打算回去。”
　　懒散地笑一笑，萨克帝换了一个舒服些的坐姿，尾巴摆出一个拒绝的形状。
　　“别给自己贴金。我滞留在虫族星域的原因，只能是我自己选择这么做。”
　　“这世界上没有任何事情能够困住我。”
　　“现在我有了自己的伴侣，他非常需要我。”
　　美滋滋地说一句，此刻的核心种突然理解了人类喜欢晒影像图片、晒宠物、晒幼崽的行为，有时候要压抑住炫耀的心情真的很困难。
　　“如果我出差太久，他会伤心的。没有伴侣的人不会懂。”
　　“你们都还单身吧？”
　　他相当真诚地问。
　　“恬不知耻”几个大字就写在他的脸上。
　　“……”
　　克莱因看上去像是被活活噎住，愁苦的气息从他身上褪去一些。
　　伊芙琳则很轻很轻地笑出声。
　　坐姿端正的帝王同样调整了一下身形，不再威严迫人。她看着满嘴跑火车的朋友，没有移开视线。
　　“想好了？”
　　这是一些没有前言后语的问题。
　　然而萨克帝明白她未尽的话语。
　　实际上比起克莱因，伊芙琳和他才是同一类人。同样的野心勃勃、手段严苛，但他的强硬外露，对方则擅长以更柔和的方式摁下一切纷争。
　　但也正是如此，克莱因成为了最好的中和剂，在前后两任上司之间周旋缓冲。
　　“德尔兰塔攻防战或许你还记得，虫潮直接蔓延到宜居的小玫瑰星域，第一军团几乎全部换血。”
　　她说。
　　“你确定此刻所作的决定出于你的个人意愿、而非其它考量？”
　　绿眼睛没什么波澜地注视着他。
　　没有问萨克帝到底残留了多少记忆，也没有问对方为何不回归人类族群，这几乎是新任帝王身为女性，面对老朋友时特有的一丝温柔。
　　不用见面，他们都早已知道，一切注定是这样的结局。
　　“没办法，我现在有家室了。”
　　核心种同样笑起来。
　　他看向曾经的友人，面容改变，年龄增长；正如他们看向他，身披鳞甲，翅尾垂拽。
　　“好不容易走到这一步，我是不会放弃到手的能源星跑路的——你们申请调动星舰三叉戟和冈格尼尔还需要那群老头同意，不得不指望着财政拨款、分配能源石，我现在躺在星核能源上睡觉也没人指责。”
　　“红太岁应该告诉了你们，它吃得有多好。”
　　“说起这件事。”
　　伊芙琳摇头：“它目前处于独立巡航资格无限期暂停的状态。”
　　“我想也是。”
　　忍不住叹气，萨克帝理解对方的难处。
　　“它自己怎么说？”
　　“它很好。见到你的喜悦足以弥补暂时无法进行深空航行的遗憾。”
　　橄榄绿的眼睛流露出温和的情绪。
　　“它时常循环播放与你重逢的视频——理性上它理解你和之前的……主导者并非完全相同的个体，但是即便是追寻逻辑的人造智慧种，也会有情感占据上风的时刻。”
　　“冲进王虫巢穴是太过严重的事故。”
　　岁月让原本锋芒毕露的声音沉淀为舒缓平静，新一任帝王展现出她更为稳定的那一面：“这件事情的后续问题处理完，我会要求恢复它的职能。”
　　“这一切不会太久。”
　　“等到它能自由行动，可以让它来我这边一段时间。”
　　核心种尽量让话题别显得那么严肃，以一种谈论天方夜谭的口吻说出一些离谱的建议。