几个人正在商讨中午吃什么，突然听到紧急集合的声音。
    那晚之后，马仁善在自家桂花树下挂了一块铜锣，村里有什么事情后，他会敲响，也让村里人注意，不管村里哪里响起类似的声音，都要第一时间赶过去。
    景临几个顿时停止交谈关门出去，知道马仁善有事通知。
    一到马仁善家，就看到一个脸上都是血的陌生人瘫坐在桂花树下大哭，众人纷纷上前询问发生了什么事情。
    “我们村被耗子毁了，死了好多人啊！”说的人是个五十来岁的大娘，她的脸被血糊住，众人已经看不清她脸上的表情，只能从她圆睁的双目中看到她的恐惧。她脖子上还少了一块肉，看上去有点吓人，身上的棉袄也裂了几个口子，露出里面的内衬。刘素琴在旁边给她擦药止血，还不停的掉眼泪。
    原来这人正是刘素琴的亲生老娘李桂花，是茶山岭二小队的村民。他们村子里凌晨的时候突然窜出来一群巨大的老鼠，数量非常多，见人就咬，李桂花逃出来的时候，村里已经有很多人被当场咬死了。
    从她口中得知，刘英华的娘家人一个活得都没留下，刘英华当场就晕了过去。
    李桂花家里就剩她和嫁到这边的女儿刘素琴，她在别的地方没有亲人了，她带着一身的伤从二小队一路逃过来，快到中午的时候才进了村子。
    “好大的老鼠，比猫还大，扑到人身上就甩不掉，一拉就是一块肉。”李桂花边哭边说，“村里那么多人，好多人被扑到地上，一群老鼠就冲了上去，人也没爬起来了，柳家的囡囡才五岁，肚子都被咬穿了。”
    那景象简直是一场在地狱里上演的噩梦。
    “妈，你别说了，你安静一会儿。”刘素琴看她娘神智已经不清了，赶紧让她住口不让她继续去想那些画面。
    “吓人，太吓人了！”李桂花搂着自己的胳膊，将自己蜷缩成一团。
    “怎么办？”马仁善问大家。
    “放着不管不行的，说不定哪天就跑到我们村里来了。”赵少乾说。
    “可是数量太多了，从李大娘口述来看，最少一百只吧。”唐豪道，如果要去灭鼠，光靠他们村的人肯定是不行的。
    景临倒是可以布置幻阵防普通老鼠，但那些明显不是一般的老鼠。而且就算能防得住，难道就放任不管了？等它们把附近的村子都屠杀一遍，然后呢？它们早晚对把目光放到它们村子上。乌鱼说他可以震慑别的妖兽保护他们村子，但乌鱼也说了自己会将来会化龙，他早晚会有离开的一天。
    这时，景临想到了当初那个大爷说的话，他道：“你们还记得那个曹三爷吗？接管了县城一小片治安的那个混混头子。”
    “记得。”严非和几个人同时开口，“曹三爷好像也在县城里灭过鼠，死了不少人不说，还让很多老鼠都逃了。”
    “很大可能，二小队的那些老鼠是曹三爷曾经对付的那一群，流窜到这边来了。”
    于是大家伙商议了一番，因为曹三爷已经有对付变异老鼠的经验，他们可以跟曹三爷说一声。当然，他们也考虑到了曹三爷肯定不会白白帮忙，至于报酬问题，可以和附近几个村子的村长都说一下，毕竟老鼠踪迹不定，说不定哪天就到你那去了，这是关乎大家的生死，为生存的长久之计，不会舍不得一点粮食的。
    最先做的就是先去通知附近的村子，因为怕在路上遭遇鼠群，所以村里能去的男人都要去，共集合了四十多个青壮年，大家还凑了一点汽油带着防身，身上都带了点容易充饥的。猫是老鼠的天敌，唐豪顺便把咪咪也给带上了，走得时候三只体型已经有妈妈一半大的小猫仔也黏黏糊糊的跟了上来，咪呜咪呜的蹭着大家的腿撒娇。
    又多了三只会抓老鼠的帮手，大家都挺乐意让三只小的跟上。
    入了冬后的世界比往日要萧条不少，但是枯萎的草木只是少数，更多的还是夏天的样子没什么变化。沿途经过的村子小队，景临他们都把鼠患的事情找人说了，让那些人转告他们的村长通知村民，做好出粮的准备，出还是不出，一个小时之内给出答案。当然如果有不愿意的村子，也没关系，那么以后遇见什么问题求到他们身上，帮不帮他们视情况而定，一旦帮那么到时付出的报酬将会比现在多很多。
    所以为此，景临他们忙了一整天，接到通知的村民基本都愿意出粮，并且有的村子还出了人。
    第二天进城去找曹三爷，因为不知道曹三爷的具体位置，所以景临他们到了当时经过新湾镇的那一块儿，准备找个人问问。
    这么巧，他们又遇到了那次的那个老大爷。
    大爷比起上次见到，更加的瘦弱，脸颊凹进去几乎都没肉了，也没上次有精神了，穿着脏兮兮的棉大衣在摘路边的还冒着青的草尖。
    “大爷？您还记得我吗？”严非走上去，看着大爷的样子心里有点酸。
    大爷人老记性好，再加上严非这次同样赶的马车，所以大爷对他很有印象，他把手上的草尖放进衣兜里，说：“我记得你，你又进城了啊？这次来干什么呀？”
    严非说：“我们想找曹三爷，不知道他住在哪里，您知道吗？能带我们去吗？”
    “可以啊，正好老头子我没啥事呢。”大爷爽快的答应，待人待事的态度一如既往的热情，似乎并没有被这乱世影响。
    “我扶您上车，当心脚下。”看到老人，景临想到自己的爷爷，上去搀扶着大爷上了马车。
    “车里真暖和啊。”大爷上了车，搓了搓被冻得发红的手。
    景临问他：“您拿这些草尖做什么？”
    “吃啊。”大爷笑着说，“日子不好过咯，大家都饿肚子，这些草味道是难吃了点，不过吃不死人，还能填肚子。”
    “现在城里情况怎么样？”严非问。
    “难咯。”大爷道，“种下去的东西都不长，好多人都离开了，说这里太冷的缘故，往k市那边去了，说那边天气一向温和，可能生存的概率会大些。”
    “您没想过离开吗？”景临问。
    “不能走，小老头的孙子还在外面当兵没回来呢，得在这等他。”大爷说，然后对赶车的严非道：“往左拐，上了合川路走到头，那里有家驾驶学校，曹三爷和他的手下都住在里面。”
    驾校的大铁门关着，旁边两座新修的瞭望塔，上面各站着一个人，一见到严非他们的车队，就示意他们别再往前面走，停在原地。
    “你们是什么人？”左边那人问道。
    “我们是县城下面村子里的，想拜托曹三爷办点事。”严非道。
    “把车子放到那边空地上去，过来搜身之后才能进。”管理得还挺严格。
    等所有人都被搜过身后，发现没人藏武器后，严非等人才被放进去。
    因为他们来的人不少，所以曹三爷第一时间就得到了消息，让人直接把人带到他的待客室。
    “听说你们找我？”曹三爷是个中等个的中年男人，整个人的气质看起来挺正派，也不知道他是为了什么事情才进了监狱。他说话的时候眼神扫过众人，最后把目光停在了严非身上。
    严非也不啰嗦，直接进入主题：“听说曹三爷曾经处理过一次鼠患？”
    曹三爷瞳孔一缩，“你们遇到鼠患了？”那次去灭鼠，是他出的所有任务中损失最大的，好些兄弟折在那次任务中，还让许多老鼠跑了，现在想起来曹三爷心里还非常不爽，一直记着仇，等有机会了一定要把那群老鼠杀个一干二净。