项目页面被打开，屏幕中继续警告着惩罚将带来的后果。他无视了那些，点了“开启”。
　　一个确认界面跳了出来：确认实施吗？
　　塔齐托毫不犹豫地将手点向“确认”。
　　在他的指尖碰到按键的最后一刻，乔凡娜拦住了他。塔齐托惊讶地看向她。
　　乔凡娜冰冷的双目中总算染上了些温度：“好了，我现在相信你是真的恨他了。”她的表情变轻松了许多，“但至少得心疼一下我们的专家吧，他们期盼数字两年了。”
　　塔齐托叹了口气，说：“好吧。”回头对专家说，“感谢你们的老板，你们会得到一个完整的身体。”改选了最不痛不痒的惩罚。没人有意见，所有人都松了口气。
　　在塔齐托按下选项的一刹那，束缚住11先生的细丝电流突然变亮变强，像一条亮蓝色的巨龙穿入了他的身体。
　　11先生的身体猛地一震，手跟着颤了一下，无法捏起来。
　　疼痛真切地降临。他的身体就像要沸腾蒸发一样的烧灼。他紧咬着牙，防止自己露出呻吟声。只有眉头蹙着，那是他唯一显露出忍受着痛苦的地方。
　　惩罚持续了五秒钟。当电流恢复成细流后，11先生仍然绷着身体。
　　该死……太久没有体验疼痛，他已经快忘了那种感觉了。
　　做人的感觉。
　　塔齐托面无表情地看着他。
　　那个人——准确地来说，那个数字，忍受苦难的样子就像一个殉道者，隐忍，清醒，神圣不可侵犯。
　　人们已经久久地忘却信仰了。神只出现在偶尔的调侃中。
　　但一个永不凋亡，理性强大，又英俊高大的形象，不免让人联想起早已被抛却的信仰。
　　用句直白的话来说，这家伙真该死的还挺帅的。也就不能动也不能说话的时候比较帅了，塔齐托不以为然地想着。
　　“何不先去休息一会儿呢，查尔斯。“乔凡娜的声音打断了他天马行空的遐思。她说：“午后有一场会议，我希望你能赏个脸。”
　　塔齐托朝她微一点头，转身离开了。
　　这很好，这是信任的开始。不管对方是不是打心眼里信任他，至少对他发出了信任的信号。
　　他需要这份信任。他觉得自己干的还不错。


第44章
　　午后，塔齐托提前来到会议室。见到了乔凡娜手下的一些核心成员。三个武器专家，两个军事策划，一个高级会计，和几个智囊。
　　从人员职能来看，很有与世界和平共处的决心。
　　那几个武器专家一看到会议室里的新客，急忙就朝他跑过去，用一堆关于数字的问题淹没了塔齐托。他们紧追不舍地问他“杀死”数字的经历，以及关于数字的一切，不放过任何细节。
　　乔凡娜进入会议室的时候，就看见她的老朋友被一群如饥似渴的听故事儿童围在中间。
　　乔凡娜走过去，笑着问他们：“有收获吗？”
　　“非常重要的信息，”一名专家热切地说着，眼里充满着对科学的狂热，“以前只是一些猜想，如果是真的，那真是太有利于我们了！”
　　乔凡娜表示她很感兴趣。
　　“数字的记忆载体是芯片，”另一个技术员眼中有着同样的狂热与兴奋，“而且芯片可以替换，塔齐托先生试过了，数字可以被置换记忆，甚至操纵行动！”
　　“我们做完实验以后不一定要销毁11号的身体，我们可以利用他！”
　　“只要捕捉到在瑞亚的本体，我们就可以连影子带本体，完全地操控他。”在和专家交谈后，塔齐托听起来完全就像他们中的一员，“据我所知，本体和影子之间有着某种联系……”
　　“他们同步分享记忆。”专家说，“他们是一脑双体。”
　　塔齐托不明白，涉及到了专业领域，专家立刻热情地解释起来。
　　在所有的不到二十个数字里——官方说是18个，但有证据证明其实更多——只有三或四个数字拥有自己的影子，通常是主脑最喜欢的那几个。数字的影子被分配到合众星以外的星球执行一些任务。他们还不确定11先生的影子在魔眼星的具体任务是什么，但大体猜到与安全监管有关。
　　数字和他们的影子是同一个大脑——他们这么称呼数字的控制中枢——控制的两个身体。他们同步分享着记忆，彼此了解在对面星球发生的任何事。但由于星球之间数据传输往往要花上几天，所以数字和影子的记忆会有几天的时间差。
　　这就是乔凡娜一定要快速行动的原因。尽管束缚二号开始起作用的时候，本体和影子之间的这种数据同步就被迫终止了。几天后，在瑞亚的11先生还是会知道自己的影子被绑架了的事。
　　他们需要在引起任何人的警觉之前展开行动，完成“计划”。
　　他们又提到了“计划”。塔齐托一副认真倾听的姿态，没有做任何评价。他想他很快会知道是什么计划。
　　话题终止后，乔凡娜走到会议桌前。专家们还处于兴奋中，激烈地辩论着，一边大声说话一边走到了桌边。坐下后仍然越过桌子争辩一些学术问题。
　　塔齐托坐在乔凡娜身边，一直是一副从善如流的表情。但若仔细看他的眼睛，会发现那两颗黑色的眼珠比平时更晦暗，显示它们的主人正在思考着什么也许阴险的事情。
　　他的目光扫过会议桌，注意到主位空缺着，每个人在交谈间都时不时看着主位，等待着什么人。随着时间的推移，桌上的声音越来越小。人们被一层焦虑的迷雾笼罩，仿佛将要迎接什么重要人物，使得他们没有了聊天的心情。
　　乔凡娜脸上没什么表情，冷着脸看着前方的桌面，一副高深莫测的样子。
　　塔齐托观察了所有人，最后期待地望向那个方向。
　　他没有等太久。几秒后，主位前的空气浮起了密集的色彩颗粒，并在瞬间凝聚成一个模糊的人形。会议室顿时安静下来。
　　塔齐托的眼亮了一些，目不转睛地盯着那个人形，试图看清他的脸。然而他马上就意识到那是徒劳。对方故意模糊了全息影像。那个人形就像是一堆旧工业时代排放的浓厚黑雾，完全看不出细节。
　　塔齐托有些懊丧，而随着这团迷雾的出现，刚才还朝气蓬勃的专家们就像挨了训的学生一样鸦雀无声，低眼看自己面前的桌子。
　　黑色雾气停止了变化，悬停在了会议桌的主位上。这个“计划”真正的主人，或者说，核心人员之一，出现了。
　　塔齐托感觉到那人转过头看到了他。乔凡娜站起来，凑到那个人形的耳边，悄声说：“他就是查尔斯·塔齐托。”
　　塔齐托并没有站起来，坐着朝那个人形致意。
　　“欢迎你的加入，塔齐托先生。”
　　那团黑影开口说话了。声音是从桌面的扩音器传出来的，经过了明显的处理，但听起来充满力量，“请你入伙是我的意思。我久闻你在瑞亚的军火买卖市场上叱诧风云，我们的合作想必会结出丰茂的果实。”
　　塔齐托客套地谦和了几句。这人的话引起了他的警觉，不确定对方特地安排自己入伙的目的是什么。他不能紧盯着对方不放，但仍在努力地分辨着。那团影像太过模糊，他无法将他与自己所知道的任何人联系起来。
　　那之后，坐在主位上的这个人就不太开口了，成为了飘在会议室桌边的一团阴云，不声不响但所有人都无法忽略他带来狂风暴雨的可能。
　　在讨论了将施加在11先生身上的实验方案后，乔凡娜将头转向塔齐托，问：“查尔斯，你想负责哪部分？我们的实验刚刚开启，还缺一个人负责，你介意吗？”
　　塔齐托看了一眼那朵像睡着了一样的阴云，那个人不打算发表任何意见。塔齐托于是接受了这个指派。
　　接下来是一些军火倒卖，财政预算的事。这群人拥有着极高的效率，一场会议只进行了半小时，解决了所有的事，毫不拖沓地各自散去。
　　塔齐托在一个叫梅格的武器专家的陪同下，去往工厂最隐蔽的C区。接下来的几天他都要在这里度过。