至于23号所处的公路端崖，大概是为了免于这处教会总部因为地形的关系坍塌，因此用了一些木头在悬崖上做了些加固支撑，看上去有些像支撑着京都清水寺大殿前的六层炬木结构。围绕着23号的木篱笆不见了，取而代之的是一排近乎参天的云杉，树与树之间挨得很近，长势还很茂盛，根本无法从枝桠间窥看到树后是一派什么光景。悟醒尘只能在仰起脖子张望时将将看到一座建筑的顶端——它像贝雷帽一样挂在一棵云杉的树冠上。悟醒尘绕着这些云杉走了一圈，倒是看到一扇木栅栏门了，像是十年前的那扇，只是拼接这扇木门的木头已经发黑，木板上能看到明显的裂痕。门还是虚掩着。
　　身后忽地传来噗噗两声，悟醒尘回头一看，工人们回到了地面上，正在把喷射式悬空服塞进工具箱里。电车站的站牌换成了绿色，电压十分稳定。一个工人抬起头往他这儿看了眼，悟醒尘赶忙低下头，走进了23号。
　　一座螺旋状向上，建筑空间逐层递减的七层建筑矗立在他面前。它的顶端就是那云杉上顶着的贝雷帽了。
　　该说它是塔楼吗？可是它又没有塔楼那么笔直，像高迪致敬的怪诞派新艺术建筑？可是它又缺乏精细的美感，建筑似乎还未完工，最顶层上还能看到一些腰里拴着绳索的工人正在测量着什么，拿着红瓦片比划着什么。建筑身上裹满了这些红瓦片，很像一条盖满厚重鳞片的鱼。
　　太阳往下落了些，光芒没那么耀眼了，黄昏降临了。红色的瓦片呈现出近似粉玫瑰的浪漫色调，悟醒尘终于想到这幢建筑最像什么了。它像一个手艺糟糕的糕点师仓促完成的结婚蛋糕，糕点师把一层又一层蛋糕堆叠上去，可惜中间的支撑没有做好，但是已经无法挽救了，糕点师自暴自弃，胡乱往蛋糕上挤了些鱼鳞片一样的奶油就交差了，以至于整只蛋糕歪向一边，好像随时都会倒塌。
　　建筑在草坪上投下一片巨大的阴影。
　　悟醒尘确定，就是这幢建筑取代了原先的腾宅。
　　至于房子周围的草坪，树林，农田和花房，放眼望去，全没什么变化。连那些在草坪上围坐成一个又一个圆圈的人的模样都没什么变化，不同族裔的男女老少有着和新人类一般的完美面貌，还有那些熬煮果酱的人，收拾庄稼的人，牵着手走来走去的双胞胎们，在树林前搭建剧场舞台的孩子们，仍是那副专心致志忙着各自手上的活计，自得其乐的样子。人们的装扮亦如十年前，清一色的白衣服，鞋子倒是各穿各的，不过大多是包住脚的草鞋，只是编织的样式形形色色，草地上就有人在编织草鞋的，还有在白裙子上做刺绣的。女孩儿们的裙子上依旧开着黄色的花朵。齐人高的玉米田边站着一匹栗色的马，一个人推着磨盘磨面，马儿打了个响鼻，才磨好的面粉被吹开了，周围在晾晒衣服的妇人和砍柴的几个中年男人看到这场景，似乎很开心，笑着拍起手来，那推磨的人也很开心，马又去踹地上的几只面粉袋子，一袋面粉倒在了地上，口没扎紧，面粉散了一地，没人生气，大家乐呵呵，有说有笑地一块儿收拾草地上的狼藉。马儿踏踏蹄子，走开了。
　　这时，有人扯了扯悟醒尘的衣袖，他一看，是一个小女孩儿，七八岁的模样，金黄色头发，碧蓝眼珠，金黄色的眉毛，肉嘟嘟的小脸蛋，活脱脱宫廷画家笔下的小天使。
　　女孩儿给悟醒尘看她手里的一只蜗牛，指了指那七层建筑，又指指蜗牛的壳。
　　悟醒尘来回看了几眼，道：“确实有点像……”
　　女孩儿笑了，把蜗牛塞给悟醒尘，和一群雀跃地跑向她的孩子们汇合，拉起一个与她身高相近的，黑色头发的女孩儿的手，蹦蹦跳跳地跑开了。那黑色头发的女孩儿回头看了悟醒尘一眼。她有一头浓密的黑头发，眼珠漆黑，眉毛也是黑的。但是她的脸型，轮廓和那金发女孩儿一模一样。
　　孩子们跑去帮忙布置剧场。那熟悉的横幅拉起来了：永远铭记！温故而知新小剧场。
　　这横幅应该也是十年前的那一幅，绿色的布料已经有些褪色了。
　　悟醒尘往那七层建筑走去，太阳几乎要落山了，无精打采地耷拉在一棵苹果树枝头，一些爬上树摘苹果的年轻人和悟醒尘挥手打招呼，一只松鼠衔着一片草叶从悟醒尘脚边跑过，一头梅花鹿趴在苹果树下小憩，一个孩子枕着它的身体编织花环。
　　那七层建筑底层开着的唯一一扇门也是虚掩着的。
　　建筑里完全没有当年腾宅的影子了，十分阴凉，还很空旷，内部采光不佳——墙上没有窗，只有一些小小的，气泡似的圆孔。它确实还没完工，顶部是空的，有一个洞，一束自然光经由这个洞贯穿整个七层，落在底层的地板上，让人勉强能看出些内部的装饰。除了底层没有房间外，其余六层都只有外围一圈隔出来房间。底层的地上随意铺着些花纹粗放的地毯。
　　悟醒尘穿过了那束光柱，一幅油画进入了他的视线，屋里太暗了，他刚才完全没发现这光后头，黑乎乎的墙壁上还挂着这样一幅画。画作长约莫两米，宽约一米八，装裱在饰有金色羽毛状浮雕的木头画框里。
　　悟醒尘一下就认出了这幅画："X12。”
　　大天使米迦勒左手持宝剑，剑尖直指天空。
　　悟醒尘忍不住在终端里搜索：老彼得·勃鲁盖尔。
　　50幅画作出现了，其中五幅画作还是近五十年才在一些遗迹废墟中陆续发现的，但是没有一幅是X12。但是其中一幅吸引了悟醒尘的目光——创作于1563年的《通天塔》，占据画面主体的是一座楼层盘旋向上的残缺塔楼，塔楼下方是一群教徒似的人物。悟醒尘把塔楼单独调取出来，立体成形，缩小，在手中旋转。他忽而明白他所处的这幢七层建筑的原形是什么了。
　　“怪不得这么眼熟……”悟醒尘嘀咕道，才要收起手里的通天塔，突然他浑身一震，他想起来了！不仅是因为这座建筑造得和通天塔一模一样才觉得这幅画眼熟，是因为他在腾誉的告别仪式上就见过这座残缺的高塔，它是当时展出的，腾誉所绘制的画作之一！
　　“您也喜欢这幅画吗？这是我们的会长……”
　　一把女声不期而至，悟醒尘吓了一条，赶紧合拢掌心，回头一看，确实有一个女人不知什么时候走到了他身后。这女人看到他，上前便给了他一个拥抱，分开后激动地握住悟醒尘的手上下摇晃：“悟先生，是您啊！还记得我吗？”
　　女人指指上方，悟醒尘道：“是你啊！以前在二楼一块儿擦过地板？”
　　女人连连点头，她长高了些，头发长了，不穿棉麻衣服了，穿着一条吊带白纱裙，脚上是一双白丝缎的鞋子，鞋面上一尘不染。
　　而悟醒尘脚上的黑靴子呢，九龙一大道路面泥泞，加上草坪上也不干净，一路走过来，靴子早就弄脏了不说，还在地板上留下了一串泥脚印。他道：“真不好意思。”
　　“没关系。”女人张罗着用几条地毯盖住了那些脚印，朝悟醒尘吐了吐舌头，“这儿可没外头那么多讲究。”
　　悟醒尘笑着说：“现在没有人愿意擦地板了吗？”
　　女人哈哈笑，拉着悟醒尘在地毯上坐下，道：“当时是为了尽快把房间收拾出来，好给别的成员用，会长早就建议腾誉，和大家一起分享房间了，只是大家都觉得要给艺术家足够的创作空间。”
　　悟醒尘指了一圈：“现在你们不缺房间了吧？”
　　女人点头，仍旧轻快地说着话：“悟先生还在博物馆做事吗？”
　　悟醒尘回忆了番，自打走进那扇篱笆门，就没看到有人配戴终端，看来在这里的人依旧没有培养出新闻的习惯。悟醒尘清了清嗓子，道：“不知道你认不认识一个叫麦稞的人？”
　　“认识啊，您找他？他已经不在这里了，您是怎么认识他的呢？”女人一手撑在地毯上，微微歪着脑袋看悟醒尘。
　　悟醒尘道：“他似乎……是个孤儿？“
　　“是的，麦稞是上界通灵的宇宙孤儿，母亲因为难产过世了。她想必已经转世投胎了，未来的某一天，或许会回到这里，再次与所有古老的灵魂相遇。”