喵斯拉(255)

　　老库萨深思，总觉得他的人生好像在哪里出了差错。
　　仿佛在那个暴风雨之夜，他察觉到有强大的风元素，怀疑天穹海的漩涡海流打开，急切地冲入雨中来到小镇门口，看到那两个披着斗篷的外来者时，一切就改变了。
　　如果不是葛霖把麦仑镇认成了“傻人镇”，还疑惑地念了出来，老库萨也不会注意到葛霖与伊罗卡的异样。
　　风系法圣回忆着，脸上露出了笑容。
　　那天，老库萨追着那两个人的背影喊他们等一下。
　　——没有错过相遇。


第236章 投名画
　　拥有稀世珍珠美誉的白城堡坐落在一座山峰上, 这里是金堇帝国皇族的行宫, 也是冈萨四世最喜欢居住的地方。每年夏天，他都会带着大批宫廷贵族移居到这座城堡里，在白城堡处理帝国的要务，直到象征秋天的金时季结束。
　　由于北方战事的影响，冈萨四世今年整整迟了一个月才到白城堡。
　　皇帝的心情不好, 随行人员都不敢去打扰, 这座美丽的城堡里气氛显得十分压抑。
　　“……兽人部落的主力失踪了？这是怎么回事？”
　　冈萨四世在宴会厅里接到了一份来自前线的战报, 顿时愤怒了。
　　前一天战线形势还是一片大好, 兽人部落节节败退, 怎么转眼就变了。
　　冈萨四世因为愤怒，他重重地喘着粗气，稍显臃肿的躯体坐在宽大华丽的椅子上。身边的侍从战战兢兢地整理着刚才被冈萨四世掀翻在地的餐盘。
　　“卢曼公爵在前线，怎么会让那群兽人跑了？”冈萨四世质问他的大臣。
　　这个消息来得突兀, 王都的大臣们当然不知道情况，只能拼命找理由开脱。
　　“兽人部落那个祭司, 到底有没有失踪？这一切会不会是个陷阱？”冈萨四世心情沉重, 他忍不住握紧了手掌，帝国在北方的所有兵力都投入了这场战役, 如果有什么意外，那可真是对帝国的致命打击。
　　冈萨四世越想越不安，他胸口窒闷，忍不住猛烈地咳嗽起来。
　　王宫侍者赶紧拿出嗅瓶，拔开瓶塞, 浓烈的药草味道弥漫在大厅里。冈萨四世颤抖着手接过瓶子，深深地吸了几口，这才觉得轻松了一些。
　　“陛下，也许我们应该派出支援，准备接应卢曼公爵。”
　　大臣的提议，被冈萨四世铁青着脸否决了。
　　他不能再让弥琳娜获得更多的战功，得到更多拥护。
　　这次调派到北方战场的军方将领，没有一个是弥琳娜的人。皇帝用来守卫王都与重要城市的人，也不是弥琳娜的支持者。这就导致现在想要增援的话，只有闲置的弥琳娜一方的人可以用，而这又是皇帝绝对不想看到的。
　　王宫里没有秘密。
　　冈萨四世的怒火，以及前线的战报消息，不到一个小时，就传到了在白城堡后山与一群骑士狩猎魔兽的弥琳娜公主耳中。
　　“看来我们的陛下遇到了麻烦。”弥琳娜身边的卫队长笑着说。
　　他是个四十多岁的中年人，有九级武者的实力，原本是金堇帝国一位很有名望的将军。因为支持第一公主弥琳娜继位，去年被冈萨四世找了个理由撤职。
　　帝国的权势斗争进入了白热化，暗杀不断，他索性跑过来做了公主的近卫队队长。
　　“那些家伙懂什么东西，如果没有卢曼公爵，帝国在北方战场会溃败得很难看。”卫队长神态轻蔑地说。
　　弥琳娜没有说话，她盯着远处的一棵高树，慢慢拉开了手里的弓。
　　弓弦闪烁着白色的微光，箭头的形状非常古怪，像是猛禽的喙。
　　一道雷光掠过天空。
　　整个树冠都陷入了耀眼的雷光之中，一声凄厉的号叫传了出来。
　　“……再找炼金术师改一改这个弓，用起来还是有点费力，不适合军队配置。”弥琳娜把弓丢给一个侍卫，她握住腰间的长鞭，跳下了独角兽坐骑。
　　随着雷光熄灭，树冠高处掉下来一只模样狰狞的魔兽。
　　它长着猿猴的脑袋，狮子的利爪。
　　这是七级雷系魔兽人面雕，非常罕见，利箭扎入了它的翅膀，并没有让它死亡。它凶戾地看着走过来的弥琳娜，发出了威胁的叫声。
　　“公主小心……”
　　“没关系。”
　　弥琳娜一挥长鞭，鞭梢灵巧地卷住了利箭，再一抖手腕，箭就被拔了出来。
　　这时她与人面雕还有挺远的一段距离，疼痛让这只魔兽猛地回过神，本能地扑腾翅膀，结果又拉伤了创口。
　　弥琳娜拿出一罐药膏，打开盖子，然后丢在了地上。
　　她转身走了，人面雕歪着脑袋打量她，然后小心翼翼地凑到药膏旁边，用利喙叼了一下药膏，笨拙地往自己翅膀上涂。
　　偏偏又涂不好，急得直蹦。
　　弥琳娜停住脚步，观察它的反应。
　　没多久，人面雕就抬起头，眼睛水汪汪地瞪视着她。
　　弥琳娜试探着靠近，人面雕没有反应，很快它就在弥琳娜的手掌底下微微颤抖了，等到药涂完，它就迫不及待地叫了一声，作势要驱赶弥琳娜。
　　弥琳娜也没有强行带走它的意思，拿着药膏就走了。
　　“魔兽很难驯化，因为它们有自己的想法。”弥琳娜重新骑上了独角兽，她拍了拍这个温顺的坐骑，笑着说，“魔兽跟这些由人类养大的生物不同，美味的食物与舒适的住处，不能让它们臣服于人类的奴役。”
　　卫队长想了想，立刻明白了弥琳娜说的是什么。
　　“选择爱德华王子的人，并不是真的看好那位殿下，只是想要更多的利益。”
　　无能的君主，有无能的好处。
　　这是帝国上层的想法，更多的普通人与帝国官员想法没那么远，他们选择爱德华王子，只是因为这样能够获得更多机会，以及更好更快的升职途径。
　　比如这次，想去北方捞战功的人。
　　“陛下给出的好处，我的弟弟给出的好处，只能暂时喂饱他们。他们有自己的想法，而欲望永远不会满足。”弥琳娜理好了鞭子，声音平静地说，“我的弟弟只是被人类养大的独角兽，他不明白为什么会有魔兽吃完主人的东西，转身就咬死了主人。”
　　狩猎魔兽的队伍继续在山林里游荡。
　　太阳快要落山的时候，他们才返回城堡。
　　“公主，我们之前商量的计划，您是否再考虑一下？”卫队长低声说。
　　冈萨四世恨不得把弥琳娜的近卫队都削光，最近更是夸张，白城堡已经不容许弥琳娜的全部近卫军入住。即使这样还觉得不够，现在白城堡的主要宴会厅与皇帝的起居室已经不让公主进入了。
　　弥琳娜摇头说：“我们的陛下不把我当成他的女儿，我就得让他想起这件事。作为父亲的优越感，他要怎样才能获得？孩子不断犯错，期待他的帮助？这是我弟弟使用的方法，我就算学了，陛下也不会改变对我的看法。”
　　“那也不用选择一个……”
　　卫队长语气艰难，似乎不知道怎样描述才好。
　　“一个喜欢吹牛的画家，有什么不好？听说他讲的故事胜过很多游吟诗人，连神殿祭司与贵夫人都愿意为他的故事花钱，他已经是一些沙龙的常客，”
　　“可他只是一个冒险者，还是不知道什么小地方来的冒险者，他那蹩脚的口音给他带来了糟糕的名声，他的词汇水平还不如一个小孩！许多人都拿他开玩笑。我担心这会影响到殿下的声誉……”
　　弥琳娜忽然问卫队长：“你看过他的画吗？”
　　卫队长一愣，显然对艺术没什么了解。
　　旁边的一个侍从官轻声说：“很新奇的绘画手法，而且经常会画一些奇妙的东西。看起来像是炼金术师的发明，他说那是他家乡的东西。他是一个有妄想症的疯子，谁会相信普通人能够坐上炼金术物品，飞上天空，还一飞就是一整天能跨越整个大陆？”
　　“我相信有这么个地方。”弥琳娜打断了他。
　　众人同时一愣。
　　弥琳娜从储物戒指里取出一个全封闭的画框。
　　里面是一张素描，画着一只栩栩如生的小黑猫。
　　“这是？”
　　“……很像嘉弗艾。”弥琳娜隔着透明的画框摸了摸猫。
　　卫队长想了一阵，才反应过来嘉弗艾是什么，顿时惊骇。
　　“什么？这不可能！”
　　“这是真的，所以我对他很有兴趣。”弥琳娜轻松地说，“既然我需要一段奋不顾身的爱情，要做冲晕头脑的傻事，一个说话风趣又见过嘉弗艾的人，总要好过那些看着我的脸发呆的笨蛋。”
　　众人：……
　　重点还是嘉弗艾吧！
　　他们非常庆幸，嘉弗艾是神级魔兽，是战神伊罗卡的宠物。否则按照他们公主的脾气，可能千方百计也要到那种魔兽的栖息地，想办法弄到一只，养几天放回去，再抓回来养几天……就像对人面雕一样，长得这么丑陋的魔兽，偏偏公主小时候就喜欢，有事没事都要找机会亲近一番。
　　不过嘉弗艾的话——众人瞄向画框，觉得这只魔兽有一种异样的魅力。
　　很可爱。
　　见鬼了，神级魔兽可爱？！公主的近卫军与侍从官们心情复杂得像是被雷系魔法劈过。
　　“嘉弗艾就这么一点大？”卫队长忍不住问。
　　“不是，它可以很大，像山那样，也能够变得很小，小到被揣进怀里。”
　　一个去年陪弥琳娜争夺厄运石的侍从官，兴奋地用手比划着。
　　小小的，圆滚滚的一团，被那位战神抱在手上。
　　侍从官眼里透着深深的羡慕与敬畏，卫队长斜眼看他，侍从官赶紧收敛了情绪。
　　弥琳娜却没有在意，她还在想着那位画家的身份。
　　名叫安德烈，去年才从冒险者公会拿到徽章，是一个不会武技也不会魔法的普通人，西莱通用语说得非常糟糕。