他再一次将视线转向店小二，故意把钱袋举到对方眼前，微微晃动，暗示的意味再明显不过。
　　店小二果真两眼放彩，翻上天的眼珠落回原位，连带着肩膀也塌缩下来，姿势变得恭敬了许多。
　　晏千帆心下大喜，还没来得及把喜色表露在脸上，便见那店小二鞠躬作揖道：“二位贵人，真是抱歉，规矩就是规矩，就算天王老子来了也不能破例。其实我们这也是为了您好。这第一层碧霄殿里赌的只是钱，坐庄的都是我们自己人，只为陪个乐子，不论输赢，牌桌下都不记仇，但往上层去，可就不一样了。”
　　晏千帆问道：“往上有什么不一样的？”
　　店小二眼神一凛,声音也随之一沉，道：“往上可是要赌命的。”
　　*
　　晏千帆不禁怔住，在他疏浅的江湖经验里，赌坊自然是赌钱的地方，至于命要怎么赌，他却从来没听说过。
　　他虽然没听说过，却也能看出店小二眼神中的警示之意，不由得慢下脚步，再一次抬头望向面前的台阶。
　　许是为了节省空间，这台阶修得很是陡峭，每一级都有半膝高的落差，室内灯火昏暗，台阶尽头隐在一片幽晦之中。
　　也正是在这时，原本安静的木板忽地震动起来，从缝隙间抖下扑簌的灰尘，毫无征兆地扑面而落，往他的眼睛里钻，使他不得不合拢眼睑，同时伸手去挡。
　　紧随其后灌入耳朵的是蹬蹬蹬的脚步声，好似被猎人追逐的猎物一般，凌乱中透着急躁。晏千帆顺着指缝窥视，只见同时下楼的有两人，一前一后，从装扮上看，走在前面的是赌客，跟在后面的是店小二。
　　楼梯旁的店小二瞧见来人，立刻往旁侧闪让，让出一条下楼的路，同时扯住了晏千帆的袖子，用眼神拼命示意对方一同后退。
　　晏千帆顺势后退，背贴上墙壁，将自己缩成薄薄一块，以便两人从身边通过。
　　他注意到赌客的右手处被白色的细布包裹，细布卷了许多层，将腕部以下全部遮盖，厚实的表面隐约渗出鲜红色的血痕。
　　店小二的手里也攥着一团细布，用五指圈住，牢牢捏紧，像是害怕裹在其中之物不慎掉落似的。晏千帆定睛去看，只见血迹斑斑的布料中隐约露出几根发青的指节。
　　裹在其中的竟是一只人手。
　　赌客的肩膀与晏千帆相撞，后者刚要开口道歉，对方便投来一道冷峻的目光，眼里尽是怨怒，锋利得像是能杀人一样，硬是将他嘴边的话堵回了喉咙。
　　还好这眼神只是一瞬，便被紧随其后经过的店小二用身体挡住。后者搀扶着赌客的胳膊，走的却比赌客还要急，时而拉扯时而推搡，迫不及待地将对方往门外送。
　　晏千帆张大了嘴巴，喃喃道：“这人是不是……”后半句因着冯广生警告的一个眼神才咽回肚子。
　　尽管没有说出口，但他已经认出了赌客的身份，正是今日擂台上自己的手下败将之一，这人名曰关野，年纪还不到二十，自创了一套叫做飞叶剑的剑法，虽然中气尚有不足，但招式却颇为凌厉。
　　本该是个前途无量的年轻人。
　　身旁的店小二似乎看出他脸上的疑惑，便凑到他耳畔，低声道：“您看，方才那位客官就是在琼霄殿赌输了，输掉一只手。”
　　“……身体发肤，也能拿来当赌资么？”
　　没等他发问，楼上便又传出一阵笑声，声线嘶哑，像是上了年纪的人所发出的，可音调却有着青年人一般的轻佻与顽劣，听上去颇为不谐，却也显得颇为独特，令人难忘。
　　晏千帆又是一惊，他也记得这个声音，属于一个姓吕名顽的刀客，同样是他在擂台上的手下败将之一。这吕顽年过五旬，头发斑白、性子却如小孩一样疯怪，刀路也极尽奇诡，为了击败他，晏千帆着实花了不少力气。
　　店小二再一次凑到晏千帆身边，解释道：“您听见了吧，方才发笑的这位，就是赢了赌的主顾，他二话不说，拔出一把亮闪闪的金刀，当堂砍了输家的手，那场面真是……哎呦……光是清理血迹就得用上几桶水……”
　　晏千帆怔怔地看着关野被丢出门外，吕顽的怪笑还在耳畔回荡。他皱眉道：“这两人想必已经结下仇怨。”
　　店小二点头附和：“是啊，输家分明是后悔了，等赢家出了赌坊，恐怕免不了要被寻仇。”
　　晏千帆猛地转向对方：“你们明明知道后果，为何还要纵容他们用手足当赌资？”
　　面对这般义正言辞的质问，店小二的五官都快扭成一团：“哎呦，您这可是冤枉我了，那两位爷开赌之前，我真的好言相劝了啊，就像此刻我劝您不要上楼一样。”
　　晏千帆愣在原地。
　　店小二挑了挑眉毛，道：“沾赌可不比沾酒，从来没有浅尝辄止这一说，赌局从来都是越大越快活，两位爷你情我愿寻快活，我们做下人的还能拦着不成？说句不入耳的话，我们三霄楼只管把客官伺候得快活似神仙，至于人间的恩怨，我们是概不过问的。”
　　晏千帆无言以对，他这时才隐隐觉得，自己实在太小瞧了这片江湖中的混沌，小瞧了江湖中浮浮沉沉的人心和欲念。
　　凡人想要神仙般的快活，却又不想承担人间的苦痛，世上哪有这么便宜的事。
　　金刀剁掉去的手仿佛生自他的胳膊，杯口粗的伤疤阵阵作痛。
　　店小二见晏千帆沉默不言，勾起嘴角，得意之中似乎带着些鄙夷，道：“客官，您现在明白我的意思了吧。方才那两位还只是在琼霄殿赌，那位潜龙先生可是在三楼云霄殿稳稳呆了好几天……我劝您还是别去招惹他，大好时光何苦在这里蹉跎呢。”
　　一双老鼠似的眼睛滴溜溜转，看起来像是倾尽了毕生良心，才说出这么一番规劝的话。
　　一直从旁沉默的冯广生也开口道：“晏老弟，我们还是暂且离开，再想别的办法吧。”
　　晏千帆再次抬头，视线投向晦暗的楼梯尽头，仿佛那是一条长而深的甬道，尽头藏着一线光明。
　　他活动僵硬的五指，伸进钱袋里，捻了一块碎银，慢慢放进小二手心，而后抬头道：“带我去赌桌。”
　　店小二接过银子，嘴角慢慢咧起，直至脸上乐开了花：“哎呦，客官您真是……既然您心意已决，我就不拦了，都说这摸过金银的手赌运都旺，祝您旗开得胜，步步生花。”
　　冯广生是一脸严峻，抓住晏千帆的肩膀，低声问道：“你小子真的有把握么？”
　　“没有啊。”晏千帆留下一个苦笑，转身跟着店小二的脚步，往赌桌走去。
　　冯广生只能跟随他的脚步。
　　店小二凑到一张桌旁，对众人一通低语，人群便分开一条路，腾出一个空位，目光齐刷刷地转向新入局的赌客，眼底流露出各式各样的神色，有的好奇，有的鄙夷，有的暗含期许。这些不加掩饰的视线让晏千帆感到阵阵发凉，像是被一只无形的手按住肩膀，把头往五颜六色的染缸里伸。
　　“客官，这边儿请。”店小二的笑容格外明媚。
　　晏千帆硬着头皮落座。
　　*
　　晏千帆刚刚落座，便觉头上一昏，一阵令人窒息的气味扑面而来，好似被沾满泔水的抹布蒙住鼻子，滋味别提有多难受。
　　这三霄楼虽有个神仙般的名字，环境却比人间还要污糟得多，由于常年封闭门窗，清风被隔绝在外，赌徒进进出出，留下许多浊气，使空气变得异常粘稠，桌椅也散发着湿霉的潮气，桌上摆了成堆的碎银，在许多人的口袋里辗转过，又黑又脏，汇集了五湖四海的汗臭。种种味道揉在一起，好似重锤似的捶打着晏千帆的头脑。
　　偏偏赌桌上除了银子之外，还摆满了酒杯。赌徒大都嗜酒，赢了要狂饮，输了也要猛灌。却对酒的好坏全然不挑剔，只求一醉。所以赌坊中预备的也都是劣等浊酒，非但没有酒香，反倒散发出阵阵酸嗖。
　　晏千帆尚未开局，脸上就已褪了血色，变得异常苍白，似乎随时都会昏过去。
　　他强迫自己聚精凝神，视线望向桌对面的庄家。