木桶旁韩焉叹气，再无二话，立身架住华容臂膀，往上死力一提。
    华容双脚腾空，盆底水草果然对他无限依恋，全数钻出血管，挽住他血肉。
    “最后的机会。”一旁韩焉冷声：“这是你最后的机会。”
    华容喘气，就算有心招供，这会子也没有力气比划了。
    韩焉一时怒极，真的使上真气，双手“忽”一声高举。
    水草被拉伸到极致，终于不支，脚面上的那十数根最先剥离，挣扎撤出血管，顺带生生扯落了脚面大多数皮肉。
    华容张口，喉咙呼出一口热气，依稀竟有声极低的呜咽。
    到这时候仍不昏迷，就连他自己也不能置信。
    “还好命根上没草来钻。不过就算钻了也无所谓，反正也是闲着。”到这功夫仍有心思想这种邪念，他也绝顶佩服自己。
    身旁韩焉还在发力，只需再举半尺，他下半截就绝对光溜，好比案板上的鲜肉，绝不会再有一块皮了。
    “还请大公子开恩。”屋外突然响起人声，那声音韩焉识得，正是流云。
    门外守卫立时通报，询问是否让来人进来。
    韩焉停住动作，将华容举在半空，发声让人进门。
    门口洞开，流云在他身后半跪，跟脚进来的华贵却不客套，举起手里柴刀，拼死力将木桶砍了个窟窿。
    掺血的药汁哗哗流了满地，那水草立时萎靡，不消片刻就已死绝，只需轻轻一扯，就从华容血管脱落。
    噩梦终结。
    半空里华容虚脱，连眨眼皮都已不能，一双脚悬在半空，脚背象被铁梳的密齿深深梳过，一条条伤口纵横流着热血。
    也许是被这情形吓住，华贵平生第一次失语，本天都没能蹦出一个字。
    “谁借你的胆，让你来坏我的事。是你那阴魂不散的主子么。”韩焉甩手，听由华容坠地，衣摆落到了跪地的流云眼前。
    流云低头：“小的和华贵关系非常，这个大公子想必知道，所以借胆给小的不是别人，而是色心。”
    韩焉冷哼，拂袖高声：“外头人听着，给我再送一只木桶进来。”
    华贵闻声怔怔，将那柴刀举高，摆了个预备拼命的姿势。
    “大公子可知道林落音。”地下流云猛然抬头：“可能大公子不知道，留下华容性命，就是对林将军施了大恩。”
    韩焉顿了下，这次没有反驳，回身看了看他，终于将手垂低。
    皇宫一片静，死静死静。
    窗外漆黑一片，夜风如兽四窜。
    偌大个殿堂空空旷旷，当今天子只能看着随风摇曳的火苗，解闷。
    黑暗里有脚步声靠近，皇帝起初并不介意，而后他越听足音越觉得不对，倏地回头。顷刻泪水迷了眼，他又狂擦眼泪，死睁大眼，盯着来人，不是错觉，真的是韩朗。
    他冲过去，一把抱住，扎进那人怀里，温暖如旧，韩朗没死！
    “皇上，臣是来道别的。”
    “你还在生我的气？”皇帝停止抽泣抬脸，忙手划询问。
    可惜该懂的人，却波澜不惊。
    “我错了。”皇帝做着同样的手势，一遍又一遍。
    “皇上是从未想过，能将毒药换成假的吧？”韩朗问话出口，少年天子顿时颓然垂下手，痴望冰冷的大理石地砖，明鉴如镜，映着韩朗的笑容。
    “陛下，当韩朗是神，还是当时真想杀韩朗，你自己心里最清楚。”
    那杯毒酒可以说彻底让韩朗寒了心，他们再也回不到原点了。
    “那月氏国犯境，你也不管吗？”小皇帝周怀靖猛地再抬头，手语的双手颤得厉害，“只要你回来，你官职俸禄可以再升的。”
    韩朗闻言一愣，摇头苦笑，“陛下，韩朗从来就不是什么忠义之士。”多少个日月相守，心居然如此遥远。
    “我可以告诉韩焉，你还活着。”
    “我不怕死，却不希望来送死。你告诉了他，又能如何？”
    皇帝不管一切，死死环抱住韩朗，双手紧扣。
    韩朗嘴角勾笑，突然出手点住了皇帝的穴道，亲吻他的额头，每亲一下，就掰开他的一只手指。至始至终他脸上的笑容没减一分，却也没增那么一毫。
    “皇上要记得，往年单单苏州一府就能交粮二百万石，超湖广以下任何诸省，浙江、江西二省相仿，无论发生什么，粮草供备一定要充足。”
    “西南括疆顺利，表面人口众多，却不太稳定，抽丁参军，要慎重三思。”
    皇帝喉口咕隆发声，泪一滴跟一滴淌下，滴滴落在韩朗手上，韩朗笑笑，用袖帮他把脸擦拭干净。
    “该说的都已经说完了，臣请告退。”
    从来对他的君臣大礼，韩朗一向不够上心；如今真有了这层心思，算是第一次却也是最后一次。
    行礼参拜一完，韩朗果决地站起身，向外走去，未曾回看一眼。
    风里烛台残火乱晃，挣扎了许久，“哧”地熄灭。
    那黑暗好像无边无际，将人心最后的光亮都要吞没。
    皇帝退后，觉得胸口空荡，好像心脏已被韩朗顺手摘了去。
    恐惧象蛇一样冰冷，盘上了他心，又升上他咽喉，好像一把绝望的剑，居然一下砍断了他喉咙里那把大锁。
    有气流在喉管里嘶啸，从受惊吓失去声音那天起，已经整整六年，他没有试过这种麻痒的感觉。
    “韩朗！”
    黑暗里突然发出一次嘶哑的喊声，随后又次转为呜咽无语，最后在殿堂的回声中归于宁静。
    这一声，叫得实在是——太迟了。
    韩朗再见华容，昏迷的青葱平躺在床上，看着倒挺安详。他捏了捏华容凉凉的鼻尖，“真笨，就算招出是我，他又能把我怎样？”
    这回青葱不争气，居然没醒。韩朗也不再弄他，走到床尾，伸手将薄被撩起，见双脚已经包扎妥当，白条结实包着两条小腿，一葱二白。
    韩朗皱眉，抽出防身的刀，割开白布，动作勉强可以称上轻手轻脚。
    拉开布条，里面粉色肉馅马上呈现在他眼前，粉肉没沾上一丝人皮，也没有一滴血，没半分血淋淋的感觉。比菜市场没皮死猪蹄胖还干净，唯一证明还不是死肉的是，小腿肚还能因痛觉，不自觉地微微抽动。
    韩朗呼吸起伏，轻问站一边的华贵和流云，“你们涂过止血药？”
    流云点头。
    韩朗摇头，带着懊恼，“这伤可能不能用止血药。”
    华贵瞪韩朗，竭力压低嗓门，明显不服，“不用药，见他流血到死吗？好不容易才让血止呢！”
    韩朗皱着眉头，横了他一眼，拿起刀，就在华容小腿上划了道口。
    “你做什么！”华贵放开嗓门，人向前冲，却一把被流云拽住。华贵扭头转瞧流云，“放开我，他又不是我主子。”
    流云抬起下巴，示意华贵看仔细。
    华贵脱开流云的手，看华容的脚，半滴血都没流出，“怎么会这样？”
    韩朗抿紧嘴，又深划一刀，出刀入肉那刻，另只手指抠进伤口，并使劲想拉什么。终于，他拉出一条带血的绿色草条，还没拉出多少，草带突然断裂了。一小段徒留在韩朗手上，其余像有了意识，迅速地缩回伤口，卷带起血滴，又钻回肉里，依旧滴血不剩。