宁杞道：“是学塾里的先生。”姬巫云道：“这个不好。‘画栏开处冠中秋’，说的是桂花，那是望你蟾宫折桂之意。富贵气倒也罢了，求富贵气便不好了，不好得很。”宁杞顺着他的意思道：“那什么样的名字好？”姬巫云忽然来了兴致，道：“我替你另取一个。”仰头想了想，道：“今夜月圆，月却不能长圆，白乐天又有‘大都好物不坚牢，彩云易散琉璃脆’之句，诗名《简简吟》——冠秋，今后你的字改作‘简吟’可好？”宁杞不语，心道这算是什么名字。
　　姬巫云却不依不饶的扯住了宁杞的袖子，道：“简吟，你说我取得好不好？”宁杞怕他纠缠不清，只得应道：“好，好，好得很。”姬巫云这才高兴，拉着宁杞起来，道：“天色也不早了，简吟，你住在哪里，我们回去罢。”宁杞心中一宽，忙道：“好。”
　　进了客栈，宁杞将姬巫云安置在自己房中，又寻店伴讨了一块醒酒石。姬巫云却死死的闭住了嘴，死活不愿含那醒酒石。宁杞哄劝道：“巫云，你头晕得厉害罢？含着这个就好了。”姬巫云“哼”了一声，道：“你以为我不知道你们在想什么？想要我的命，先掂掂自己的斤两！”宁杞心中奇怪，道：“巫云，你说什么？”姬巫云却不肯再说话。宁杞好说歹说劝了他半晌，终于哄着姬巫云含了那醒酒石，又时时喂他喝水。姬巫云翻了几次身，终于沉沉的睡了过去。
　　
　　第8章 酒酿橙香
　　
　　次日早晨，宁杞醒来时，见姬巫云正坐在一旁翻看自己搁在案头的书卷。宁杞坐起身来，想要说话，却不知说什么才好。姬巫云听到声响，回身看他，一时也是无话。两人此时才算是真正重逢，面上均有喜色。
　　隔了半晌，姬巫云开口道：“冠秋，你这几日还好罢？”宁杞点头道：“很好。”又道：“昨晚你伤到了么？”姬巫云摇头笑道：“不过是一群文弱书生，想要伤我，哪有那么容易。”宁杞犹疑道：“你……你听到了……”姬巫云知他心思，握住了他手，道：“我听到了。冠秋，这等事不是自己管得来的，你也不必太过在意。”
　　宁杞低头道：“我知道。你……你又何必招惹他们，他说的……也是实情……”姬巫云道：“那人也太过分，自己知道就罢了，为何定要在大庭广众之中说出来。这也是他姜家的事，好光彩么？”又摇头惋惜道：“可惜他聪明得很，未下场打斗，我只趁乱扔了他几只碗碟。”宁杞叹气道：“罢了，就算他同你厮打，你还能打死他么。”
　　两人又叙了些别来之事，宁杞说起昨夜姬巫云喝醉，替自己取了“简吟”新字。姬巫云大笑，道：“原来我喝醉时竟有这等绝妙文思？好极，以后我便唤你‘简吟’。”
　　晚间姬巫云在宁杞对面要了一间房，也在那客栈中住了下来。
　　半夜时候，姬巫云醒了过来，微觉有些口渴，便下床倒茶，无意往宁杞房中瞥了一眼，见窗中透出昏黄的油灯光来。姬巫云心中奇怪，心道他睡得不是比自己还早些么。便披了外衣敲门进去，道：“冠……简吟，你怎么还不睡？”宁杞皱着眉道：“我……我睡不着，忽然想起有几句文章作得不好。”姬巫云笑道：“罢了罢了，说不准卷子都已誊写糊名了，多想何益？你觉得不好，难说房官却视作珠玉。”宁杞只是摇头。
　　姬巫云初时只道他是一时心结，也未如何在意，谁想宁杞竟是日日茶饭不思，卧不安席。姬巫云百般劝解不开，有时邀他出游，宁杞却只是苦着脸摇头。姬巫云长叹一声奈何，只得由他去了。
　　如此几日下去，到了揭榜前一日，宁杞已是瘦了整整一圈，两眼之下各是重重的一抹黑。姬巫云实在看不下去，晚饭时便叫了一壶酒，说是预祝宁杞解试得中，硬生生的给他灌了大半壶下去。宁杞素不沾酒，立时便醉得不省人事，趴在桌上动也不动。
　　姬巫云将宁杞抱上床去，替他褪了外衣，除了鞋袜，妥妥帖帖的安置好了，坐在一旁温柔的看了他一会儿，低头在他唇上轻轻咬了一口。
　　第二日正是发榜之日，姬巫云早早起来唤宁杞去看榜，宁杞却仍是大醉不醒。姬巫云无奈之下，只得往贡院替他看榜。贡院前熙熙攘攘，俱是前来看榜的一众考生，欣喜若狂者有之，颓然如秋蝇者也不在少数。应试考生共二百余名，取中的却不过二十余人，却是忧多欢少了。姬巫云挤进去看了看，见宁杞是取在第十四名，虽不是极好，也算不坏。
　　宁杞醒来时已是薄暮时分，他刚一睁眼，便听姬巫云的声音笑道：“恭喜宁老爷高中！”宁杞立时翻身坐起，急切道：“真的？巫云，你别乱开玩笑。”姬巫云将大红报帖递给宁杞看过，一边笑道：“报子早已来过，我都替你打发了。”宁杞抓着那报帖，半晌说不出话来，脸色一时红一时白。
　　姬巫云笑道：“简吟，你莫不是乐傻了？快穿衣起来，明日你们新举子与众考官要共赴鹿鸣宴，今晚我先请一请你，好生巴结一番，日后可莫忘了我。若是哪一日小的穷困潦倒，宁老爷可要赏一碗饭吃。”宁杞脸上发红，道：“我……我……”姬巫云哈哈一笑，道：“简吟，你连几句玩笑话也应付不来么？日后到了官场上，你可怎么好？”
　　两人一同从客栈里出来，姬巫云道：“上次那长歌楼还算过得去，这次就去那里，如何？”宁杞迟疑道：“还去那里？这不大好罢。”姬巫云笑道：“有什么不好？那掌柜的还不定怎么盼着我再去打一架。”两人闲聊着慢慢过去，姬巫云抬眼看见前面不远一处楼牌，门前挑着两行八盏红纱栀子灯，笑道：“到了。”
　　姬巫云举步进去，向那店家笑道：“掌柜的，还认得我么？”那店家向姬巫云脸上细细看了一看，脸上立时笑开了花，道：“原来是公子！今儿小店后院的海棠花儿开了两枝，小的正寻思有什么喜事不成？这可巧公子就来了！楼上正有几间雅座，公子请！”
　　姬巫云却不急着上去，微笑道：“我这朋友中了举子，今日特来庆贺。若是酒菜合意，百八十两银子，你家公子还没看在眼里。”那店家小鸡啄米一般连连点头，道：“恭喜公子，贺喜公子！不知两位公子要些什么酒肴？”
　　姬巫云一边上楼，口中笑道：“来一壶黄柑酒，一道蟹酿橙，别的菜肴随意上些就是。上次的汝窑酒具还看得过去，这次还用那个。”那店家跟在后面陪笑道：“公子，这事儿不巧得很，上次公子在小店里打了一架之后，小店的汝瓷便只剩了一只酒杯，半把酒壶。小店中另藏有一套官窑酒器，半分也不输那汝窑的，公子觉得可好？”姬巫云点了点头，道：“罢了，就这样罢。”一面同宁杞拣了临窗的桌子坐了。
　　两人坐下不过片刻，便有店伴端上一对粉青竹叶白露杯，一把梅花片墨六棱壶，内中盛的自然是姬巫云点的黄柑酒了。这黄柑酒是新下的洞庭黄柑所酿，清甜甘醇，颜色澄澈如蜜，俗称洞庭春色。两人互一碰杯，姬巫云微笑道：“恭喜。”宁杞道：“多谢。”两人一同举杯饮了，只觉新柑子的清香直沁到五脏六腑中去。
　　两人又饮了三杯，店伴极利落的端上一道蟹酿橙来，因宁杞是新举人，橙子上特意雕刻了月宫桂树的图案。宁杞见一只雪白的青花白瓷盘中盛了一只大橙子，居然犹自连枝带叶，奇道：“这……这是什么菜？”姬巫云揭了上方小小的橙盖，笑道：“简吟尝尝，味道好得很。”这蟹膏是和了橙肉、新酒共煮的，橙香酒香早已渗进滑腻肥美的蟹膏中，又搁了少许醋盐，宁杞挑了一筷尝了，果然是鲜香非常。
　　姬巫云凝望着他，微笑道：“不错罢？”宁杞点头道：“很好。”此时暮色渐浓，轻浅的自窗口弥漫进来，楼上丝竹声缓，浅酌低唱，两人相视一笑，心头俱是一片温柔。