荀礼根本不知道谢珩为何发怒，他有些手足无措的盯着谢珩紧握成拳的手，那上面已然青筋暴起，昭示着主人糟糕的心情。那点青色让荀礼莫名觉得有些可怕，不敢再看，微微底下了头。
　　半晌，响起谢珩有些讽刺的声音：“荀大人未免太看得起自己，我堂堂谢家需要和你这种无名小官结党？”
　　仿若带着刺的话语让荀礼难堪至极，更是抬不起头，只能喏喏附和道：“是，是下官不知天高地厚了……”
　　声音越来越轻，见谢珩脸色依旧难堪，索性闭上了嘴。谢珩正在气头上，荀礼不敢再说多余的什么，怕一个不小心又触到他的逆鳞，也恼自己不知好歹，早知道就坐下吃就完事了，如今弄成这个场面，再留在这里，岂不是更惹他厌烦？
　　荀礼心思动了动，想要溜走，便偷眼去瞧谢珩。这一眼，直接叫荀礼怔住了，却见谢珩眼眶发红，正看向别处。他竟觉得此时的谢珩就像是得不到糖，又得不到安慰的孩子，失望和委屈都写在脸上，眼巴巴的在等着别人来哄。
　　唉，明明是好端端的一顿饭，饭菜都还热气腾腾……
　　荀礼心中长叹，撩起衣袍复又坐了下来。伸手将碗里那只虾子仔仔细细地剥去外壳，再放入谢珩碗中，扬着一个讨好的笑，温声劝道：“谢大人，别生气了。”
　　他的示弱给了谢珩台阶，谢珩转过眼珠看他，嘴唇动了动，轻声道：“方才我……”
　　“我知道谢大人不是有意的，下官也并未放在心上。”荀礼抢过话头，笑道。
　　谢珩看他一会儿，见他神色确实与平常无异，仿佛真的不在意方才自己的口不择言，才稍稍放下心来。他让元祁拿来一双新筷，动手又夹起一只虾子给荀礼，自己则将他方才已经剥好给他的白嫩虾肉慢慢放进嘴里。
　　海虾肉质鲜美，也不需用旁的调料提前腌制，用酒去腥过后便可炙烤，就能保留虾的原味。鲜香可口，细嚼过后还有一丝甜味留在唇齿之间，令人回味无穷。
　　怎么今日不论吃什么，都带着甜意。
　　荀礼不是个记仇的，何况对方还是谢珩。佳肴美味让他们把这点不愉快抛之脑后，大快朵颐之后荀礼甚至不雅的打了个嗝。
　　“见笑，见笑。”荀礼用袖子遮住嘴巴，甚为尴尬的转过头去。
　　外面天色已经全然暗了下来，一轮明月挂在当空，也只能照亮些许路面。谢珩带着元祁将他送至门外，荀礼感谢了一番，双手作揖告辞。
　　谢珩接过元祁手中的灯笼，淡淡道：“我送你回去。”
　　经过方才那事，荀礼哪敢再拒绝谢珩，只好不住感谢，同谢珩一起往自家宅子走去。
　　小小的烛火被风吹得摇摇晃晃，谢珩突然问道：“冷吗？”
　　“不冷。”荀礼搓了搓手，悄悄往前站了两步，过了一会儿回问道，“谢大人冷吗？”
　　在黑暗中看不太清谢珩的表情，只听到他说：“你帮我挡着风呢。”
　　不过寥寥数字，让荀礼听得微微失神，暗想也许是月光太过柔情，把谢珩的声音都染上了一层情意。若此时在谢珩身边的是个女子，只怕一片芳心再难收回了。
　　荀礼家与谢府相隔不远，就算是他们步履再慢，也很快就到了荀礼府宅门外。
　　“多谢大人。”荀礼行礼，“大人快回去吧，天黑，一定小心脚下。”
　　谢珩“嗯”了一声。
　　荀礼才上前去敲门，管家早已在门口等他多时，很快便打开门让他进来。荀礼一脚踏进去，像是感应到什么似的，回过头，发现谢珩还站在门前。
　　他不知道谢珩为什么没走，只好站定又行一礼：“大人，快回去吧。”
　　不知为何，谢珩突然把灯笼拿高了些。荀礼这才看清他的轮廓。不过烛火跳动不停，在他脸上的光亮忽明忽暗，荀礼根本不能分辨他的神色如何。过了一会儿，谢珩身后的元祁才上前接过他手中的灯笼，才转身离去了。
　　荀礼吐出一口气，看着他的背影消失在街角，才让管家关上大门。


第6章
　　第二日荀礼来坐班，远远便在宫门口看到杨尚书向他投来一道复杂的目光。
　　荀礼：“……”
　　默默地收回视线，正准备走，却见杨尚书假装散步，慢悠悠的踱步到他身边来。看着天空道：“听闻你昨日留在谢翰林家用饭了。”
　　虽然早已做好此事瞒不住的准备，但冷不防听杨尚书这么一说，荀礼还是按耐不住心中吃惊之意，讪笑道：“尚书大人消息灵通。是我昨日要归还旧时书院的东西，才去了谢大人家中。唉，下官是个不机灵的，正巧赶上了谢府晚膳，谢大人关爱同僚，这才留我用饭。”
　　杨尚书嘴张了半天，无言的看他良久，才抖了抖袖子：“少敬，虽天子不喜下臣聚集，倒也没让诸位大人之间关系弄的剑拔弩张，老死不相往来。圣上贤明，不至于臣子们偶尔一起吃个饭都锱铢必较。真要如此，朝廷半数官员怕是都要赶出京去了。”
　　荀礼连连点头称是，他倒不是怕自己丢了官，只怕连累别人。
　　杨尚书这才回到正题：“你们昨日谈的可好？”
　　“……”荀礼想到昨夜，饭后又同谢珩谈论了些边疆趣事、时下文章。只是他才疏学浅，谈及很多事情只怕自己见解浅薄，说出来丢人，大多时候都在附和谢珩罢了。恐怕谢珩也是发现与他话不投机，聊了几句便止住话题，送他回去了。
　　若从谢珩那边看来，昨夜的谈话实在乏善可陈、让人意兴阑珊；但对他来说，谢珩许多论点新颖刁钻，使他大开眼界、受益良多。两相比较，不知要如何回答这个好或不好的问题。
　　正在犹豫之时，恰巧户部有人来找杨尚书批复公文，杨尚书无暇等他回答便匆匆离去，让荀礼心里一松。
　　昨夜月朗星稀，今日便晴空万里。荀礼抬头看了看舒卷变换的云彩，蓦然回忆到了以前还在书院的事情。
　　也是这样一个暖日和风的天气，武师带着一众学子在后山练习骑射。
　　在谢珩最后一箭也正中红心后，师傅冲他说了些什么，大约是些夸奖之类，他恭敬听完，放下弓，朝荀礼这边走来。
　　好巧不巧，夫子下一个便喊了荀礼上前。荀礼虽然于经文礼乐上还有些灵气，但却对武术一窍不通。便是私下也练习过，每一箭都依然不偏不倚的脱了靶。
　　“少敬……唉……”一向和蔼的夫子也瞪圆了眼睛，似乎不敢相信为何有人能够不管练习多少次，也一箭不中。不过夫子明白学生之间都有差距，不会过于苛责讽刺，见荀礼也有些垂头丧气，心中也是怜惜，安慰他几句便让他去一旁歇息。
　　荀礼谢过夫子，刚走出靶场，便被那时常欺辱他的纨绔堵住。
　　“哎呀哎呀，我当这些从商子弟家中都是堆金积玉的，看来也只够给请个识字先生的啊！”那人摇着折扇，明明也是一张英俊的面容，看在荀礼眼中却因那轻蔑傲慢的神情而多了几分恶意。
　　他身边无人，荀礼大了几分胆子，也不想横生事端，便没有做声，直接绕过他去。
　　那人本就是个一点就着的炮竹性子，见荀礼如此无视他，登时暴怒起来，上前去扯荀礼衣衫：“你如此无礼！”
　　一直忍让的荀礼听到这句无端指责，再也忍不下去，他怒视着面前之人，一字一句问道：“周文东，到底是谁无礼在先？”
　　“自我来学堂第一天，你便处处找我麻烦。毁我书籍、扔我作业，剪破我的衣衫。我倒是想问你究竟为何？难道只因我是商人之子，便不配读书科举，不配以自己所学投君报国？”
　　“对，你不配。”周文东一把揪住荀礼的领子，不无恶意道，“因为你就是贱籍，小人，如何能与君子共处一室。”
　　荀礼用力拍掉他的手，反唇相讥：“小人扬人之恶，我倒是觉得我与你共处一堂没有不妥。”
　　“你说我是小人？”周文东没料到荀礼竟然还嘴，一股火骤然在胸中烧起。