狼皇 (二)(14)

　　当然……冒险者协会毕竟只是个民间团体, 没有五险一金也不负责包死包埋，这些冒险者们踏上冒险新地，惹怒了精灵族被干掉、又或是作死往顶级魔兽巢穴里钻、乃至是不要命地往地下世界跑，这些协会都不管，协会与森林精灵签订的协议中，压根就没把所有的冒险者与协会算作一个整体。
　　这道理冒险者们也是门儿清，船靠岸了，没获得许可前也没谁硬是头铁地跑下来乱窜。等协会的官员跟森林精灵将合约签下、划定精灵码头对冒险者们开放的区域，这些冒险者才在协会的组织下分批下船，按团体或按地域跟随精灵族附庸种族的安排、到各个旅馆中入住。
　　艾萨克·罗宾斯是来自南部大陆联邦国家的小贵族次子。
　　虽出生于贵族家庭，但没有继承权的次子又不太幸运地没有获得父母偏爱的话，人生其实也比较惨淡……艾萨克就是这么个倒霉鬼，三兄弟中最受父亲重视的是兄长，最受母亲宠爱的是弟弟，他夹在中间不尴不尬，成年后父亲给了他一千枚金币，就把他踢出了家门自寻生路。
　　当然了，有这么大笔的起步资金比起一般平民仍旧是好太多了，自小有名师指导、武技还算过得去的艾萨克揣着钱跑了几个港口城市，以几百枚金币的价格买下一名兽人、一名矮人，又招募了个人族伙伴，搞了个小小的团队，凭借着他贵族出身培养出来的教养谈吐，接到不少不上不下的任务、给大城市中的贵族跑腿押运干杂活儿，没几年就混出了不错的名气；协会放出消息招募前往冒险新地的团体及个人时，艾萨克凭着自己团队近乎百分百的任务完成率及良好的名声轻轻松松从无数报名者中脱颖而出。
　　“这里就是北部大陆啊，连空气都如此与众不同。”
　　下了船，脚踩到码头的地面上，艾萨克·罗宾斯抬手整理了下头顶圆帽，发出咏叹调般的感叹。
　　可惜他的团队中没有斯文人能符合他的感慨，猥琐地跟在他背后的盗贼同伴甚至还发出了一种十分不体面的怪笑声：“嘿嘿嘿……艾萨克，你那那边的那几个娘娘腔精灵，他们穿上裙子的话是不是比酒店里的小妞更带劲？”
　　“……住嘴吧，亚力，如果因为你让我们被精灵赶出去，我一定狠狠地打扁你。”矮人阿诺德不快地抬起头，凶狠地冲盗贼亚力握了下拳头。
　　兽人麦尔肯也很不认同地朝盗贼亚力看过去。
　　盗贼亚力翻了个白眼，哼哼两声，倒也没有再度出声添乱，一是矮人阿诺德和兽人麦尔肯动手揍他不是一两回，二是，给他们带路的精灵族附庸已经有些恼火地转头看过来。
　　精灵修的港口不算大，下了码头没走几步就能看见成排的木屋和临街开张的店铺，领路的附庸者将艾萨克等人带到一家旅馆前，很会做人的艾萨克掏出几个铜币发了小费，转过脸来，拉着亚力首先进了房间。
　　“听好了亚力，这次为什么我们不打算跟进精灵之森？因为在确认森林精灵足够友好前我不想带大伙儿去冒险。我缴纳了每个人一金币的船费将大伙儿带到这来，希望的是大家都能完完整整地回去。”
　　关上门，艾萨克便皱眉教训同伴：“去年圣布里奇跑了两趟诅咒之地便赚得盆满钵满，那个王子还被称为圣布里奇之光。我们当然没法儿跟一国的王子比较，但是我想大家也不希望我们坐了一个多月的船只是白跑一趟。我们要尽可能地找到有价值的东西带回去，在这之前，任何有可能得罪精灵族的言行都不可取。”
　　“嗨，老兄，我只是随便说一说，并不表示我会做什么，难道我没有脑子的吗？”亚力有些恼羞成怒地嚷嚷起来。
　　“是吗？你认为只是嘴皮子过瘾无关紧要？那么是谁激怒了女公爵导致我们任务失败，让我们团队百分百的任务完成率功败垂成的呢？”艾萨克没有跟他对着吼，心平气和地道，“阿诺德和麦尔肯去年刚赚够钱买回自由身，他们希望能在城区里买下属于他们的房子，阿诺德还想拥有属于自己的工坊，若因你的缘故让他们错失赚钱机会，你觉得这次还会只是打一场就能解决的吗？”
　　亚力面皮紫涨，虽然艾萨克是关上门才跟他说这些话，但被翻老底仍旧让他感觉面子挂不住：“行吧，都是我的错，行了吗！”
　　吼完亚力便自行开门出去，狠狠瞪了走廊上正搬东西的阿诺德和麦尔肯一眼，哐哐跑下楼去。
　　“我真的无法忍受那个混蛋了，艾萨克，我们为什么不换个更靠谱点儿的宝藏猎人呢，非要带上那个盗贼？”矮人阿诺德脾气暴躁，当即跑进房间质问。
　　艾萨克叹了口气：“别生气，阿诺德，我想亚力能够控制好自己……这里毕竟不是人类王国。”
　　“见鬼！”阿诺德双手举高表示无奈，转头回去忙活。
　　作为次子，艾萨克接受的教育除了必须的礼仪外便是如何享受人生，原因是他的父亲不希望他滋生出野心危机到兄长的地位，而这对他来说也不全是坏事……他的心还是比较纯粹的，没有受到污染，对买来的奴隶容许他们用自己赚到的钱赎回自由身，对亚力这种出生街头小混混的平民也没有太大偏见。
　　嗯……这也导致他有优柔寡断的毛病，哪怕明知道同伴是个火药桶也狠不下心来放弃。
　　收拾好行李，三人便结伴下楼想到街面上转一转，主要是去吃点儿东西——精灵的旅馆负责人有些洁癖，不同意客人在旅馆内用餐，他们只能去外面解决。
　　旅馆楼下的街道有许多商铺开了门，但比较头痛的是大部分店铺出售的都是精灵工艺品、精灵香料、各种各样的水果、太阳布服饰店、甚至还有花卉种子店，找了好会儿才发现一家出售面包果酱的店铺。
　　整条旅馆街住了上千名冒险者，就这么一家面包店，生意可以想象……排队的人龙拖出去老远，有些等得不耐烦的冒险者只能钻进附近的酒馆，用下酒的小吃打发肚子。
　　“太糟糕了，我已经饿得肚子咕咕叫了，为什么不能多开几家卖食物的店呢，难道生意上门了森林精灵也不想做吗？”排到队尾没多会，耐性比较差的矮人阿诺德就忍不住叫了起来。
　　“忍一忍，阿诺德。麦尔肯，你去旁边的酒馆问问他们有什么食物可以吃。”
　　兽人点了下头，正准备离开队伍，街道那头便跑过来两名精灵战士，抬手朝这边招呼：“嗨，那边有卖烤肉和粉面的地方，有等不及的人先过来！”
　　一听到烤肉，阿诺德的眼睛就亮了，撒开两条小短腿就跑；可惜跟他一样饿得眼睛发绿的人还有很多，呼啦一声、这个矮人就被朝同一方向狂奔的人群淹没。
　　“阿诺德？！”艾萨克吓了一跳，连忙把麦尔肯叫回来，跟着人群一块跑，努力地在无数屁股和大腿之间寻找自己矮小的同伴……
　　“这边、这边！跟着来！”两名精灵战士跑前面领路，不住呼喝，“不要挤别人、别撞到他人！”
　　艾萨克和麦尔肯终于把给人群夹在里面推着跑的阿诺德救出来时，俩精灵战士也把大几百号人带到了港口外的海滩；原本还有些躁动的人群看清楚海滩上的情况，再是饿得发昏一肚子火气的冒险者都冷静下来了……
　　起码二、三十号铁塔般雄壮的雪狼族战士正在海滩上忙碌，石块垒起来烤肉架子排出去十几米远，上面的肉块貌似才刚放上去，还能看到血丝；另一边，则是一字排开的三口大铁锅，铁锅里翻滚的汤水热气腾腾，站在一边的雪狼族正用铁漏勺将铁锅里或白或深棕色的东西捞出来，装碗、再摆到另一边的长桌上，长桌上除了碗外，还摆满了不知道装着啥的坛坛罐罐。
　　一名身高起码二米二、壮得像头熊一样的雪狼人挡在食客大部队面前，这家伙果着上身、上衣脱下来挂在腰间，危险性十足的肌肉块和惊人的体格让冲在最前面的冒险者下意识地想掏武器，虽然只是简简单单地站着，但硬是有种万夫不当的气势，叉腰对着一干冒险者吼道：“不要急！排着队进来！吃粉的走左边，吃烤肉的走右边，不要推攘、插队，不要大声喧哗吵闹！”
　　冒险者们：“……”
　　“前面的先进！”两名精灵战士催促。
　　船上能吃的东西吧……说实话，也就是保证饿不死的程度。坐了一个多月的船、下了岸又没吃到东西，这功夫别说是传说中的“凶兽”雪狼人卖的食物，恶魔给煮盘土豆咖喱他们都得认；打头的几名冒险者小心地绕过堵路的壮汉，忙不迭奔着摆碗的长桌冲去……烤肉啥的谁不是吃到吐，有别的选择自然是别的选择优先。
　　长桌前面的雪狼人体格也和前面那老兄一风格，好在衣服是整整齐齐地穿着的，面相也比上一位老哥温和得多，看见上门的客人，还给了个憨厚的笑容：“欢迎，要大碗还是小碗，大碗五铜币，小碗四铜币。”
　　“大碗！”打头第一个的冒险者绿着眼睛道。
　　“好勒。”羽端起脑袋大的浅底碗，一手抄起勺子，“要酸辣还是麻辣，香辣也有。”
　　“……随便。”这冒险者没想到雪狼族做生意居然还会考虑客人口味，眼神狐疑地盯着对方看。
　　“那就酸辣吧，酸辣开胃。”羽麻溜舀了一勺子肉沫哨子、小半勺醋，再加适量的盐、酱油、半勺子辣椒油，一勺子冒着热气的骨头汤，再加点焯水的菜叶豆芽和酸菜，将碗递给上门的第一个客人，另一只手伸过去，“叉子自取，吃完了碗还回来放后面箩筐里，五个铜币。”
　　碗里的绿叶菜、红油配上白粉丝棕粉条各半，再加上扑面而来的香气，可谓是色香味俱全，饿得眼睛发绿的冒险者咽了口唾沫，两只眼睛防备地盯着羽，从腰包里摸出一枚十克重、五铜币面值的硬币，小心地放在羽摊开的手掌里，又谨慎地双手接过大碗……