反派公爵自救手册 上(105)

　　又比如，平时沉默寡言、以冰山著称的帅哥，其实会在网聊的时候故意说笑话逗自己开心，突出一种冷幽默，这样的类型在女孩子之间也是非常的有人气。
　　确实，路易斯在我面前展现的都是他负面的那一面。但是有没有一种可能，正是因为他存在着这样的一面，在玩家的眼中，他正面的那一面才加倍地凸显了出来呢？
　　比起爱德华那种从头到脚都很完美、都没有什么缺点、同时也没有什么情绪流露的攻略对象，说不定，路易斯这种完全反面的、任性的时候脾气马上就上来、会和女主角吵架又和好的形象，反而更有人味。
　　从这家伙的表现来看，这家伙八成已经把我从小向他灌输的恋爱有害论忘得一干二净了……

第82章 内幕
　　工具，是为了充分实现其价值而被制造出来的。
　　从很久以前就明白了，这样的道理。
　　都说人和动物的区别就在于制造和使用工具。
　　但是，其实，海獭也会借石头敲开鲍鱼的外壳享用其中的肉，乌鸦也懂得用喙部削尖树枝获取食物。
　　人和动物之间，真的有那么大的区别吗？
　　爱德华·普洛蒂亚时常思考这样一个问题。
　　同样都是遵循着趋利避害的本性行动，只是因为人相对于动物而言，属于自然界的胜利者、处于食物链的顶端，于是可以自诩智慧，把制造和使用工具这种特征解释为自己独有的专利，随心所欲地把其他动物也当成工具了。
　　真聪明，也真狡猾啊，人。
　　饲养猪羊作为食物，驱使牛马代替步行。
　　然而，只有这种程度的便利还是不够。
　　贵族差遣平民、互相利用，有时就连人本身也可以成为工具。
　　显而易见地，工具与工具的使用者之间，区分的标准无非在于谁败谁胜、孰强孰弱。
　　在弱肉强食的世界里，弱就是原罪，强者才有资格成为工具的使用者。
　　赢家通吃，输家通盘。
　　这就是王室能够长久主宰这个国家的原因。
　　力量，只有力量是强大的根源。
　　普洛蒂亚一直都是国家机器的使用者，坐在王座上的人掌握着把自己以外的所有人与物当作工具的权力。谁也不能跳出这条既定的规则，摆脱成为工具的命运。
　　所以，如果不想成为被谁所利用的工具的话，就一定要让自己变得强大起来，只能赢，没有其他选择。
　　确信着这一点的他，今天也在用力挥动着手中的剑。
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　　剑术课程结束后，爱德华·普洛蒂亚返回了正殿的房间中。
　　他捻起了手边的植物纸开始速读，接着，重重地在其上某个名字处刻下指甲划痕。
　　然而，当身后的人靠近自己时，爱德华又下意识地把刚才的小动作隐藏了起来，恢复到平时毫无起伏的状态。
　　不暴露心底的真实意图，戴上旁人看不透的假面活着，没有任何流露破绽的机会，这是他身为王座继承者的必修课。
　　「已经看到报告了？那个原本不应该属于维尔雷特一族的水晶球简直就是最好的切入点。只要用陛下的疑心做文章的话，或许就能让陛下与身边最忠诚的猎犬拉开距离了。不，骑士团的紫罗兰与教会可能有勾结，作为筹码大概还不够格吗……那么再加上这一条如何？陛下肯定会觉得不妥的地方，鸢尾的继承人从何时起和紫罗兰的继承人走得这么近了。」
　　韦斯特利亚伯爵漫不经心地用平淡的语气提议。
　　就像现在，对方并不掩饰他的野心。因为爱德华目前只是王储，是可以借力打力的工具。
　　他们之间是互相利用的关系。当然，大多数情况下伯爵都会宣称「这么做也是为了殿下好。」
　　「埃里斯已经确定了下一代的天赋是不构成威胁的『魅惑』，不要自作聪明。」
　　用相当威严的语气发出警告，但伯爵对于那严厉的反应只是发出轻笑。
　　「殿下，你明明一直很反感维尔雷特。到底是什么让你回心转意，连扳倒敌人的好机会都就此放过？」
　　「注意你的发言，伯爵。我从未把骑士团的领导者视为敌人。」
　　「这里没有其他人，我和殿下之间也不是需要遮遮掩掩地对话的关系……好吧，总之，无论发生什么事，我都是站在殿下这一边的。毕竟事到如今埃里斯对我们来说已经没有可用之处了，我只是不希望殿下身边留下隐患而已。」
　　「隐患？为什么你会认为埃里斯是隐患呢？」
　　伯爵并没有马上正面作出回应，他只是安静地看着爱德华。
　　爱德华立刻意识到了自己刚才的失态。
　　不可以在别人面前流露感情，明明平时都能做到的。
　　然而在听到「埃里斯」的时候，心底就会涌起难以言明的感受。
　　没有可用之处这种说法令他感到不悦，爱德华也不清楚，究竟是伯爵擅自作出定论这件事让人不快，还是哥哥被当成了工具的说法激怒了自己。于是，他表现出了激动。
　　「像是这样，轻易就挑起了殿下的情绪，难道还不属于隐患吗？」
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　　伯爵作为爱德华相对信任的人之一，曾经替他拦截过弗里德里克和外界之间的通信。
　　这当然是错的，爱德华很清楚。
　　未经哥哥的允许，窥探他人的隐私，既辜负了对方的信任，也是违法的行为。
　　但他当时几乎是饮鸩止渴的状态，见不到哥哥，而且再次会面的时机遥遥无期，除了绝望以外别无他想。
　　只要不被发现的话就不用付出任何代价，哪怕只是看到哥哥即将了解的外界的事物，感觉心的距离就能稍微缩短一点。
　　于是，他越线了。
　　爱德华偷看了哥哥和自称「米歇尔太太」的女士之间交流的信。
　　也是通过信，第一次了解到南部战争的事。
　　因为对信的内容感到好奇，爱德华暗中不断地追查了下去。
　　在那过程中，渐渐察觉到一些战争背后的真相。
　　禁药的起源，竟然偏偏是那个百废待兴、掀起「淘金热」的西部。
　　可疑的地方有很多。
　　第一个问题，禁药到底是为了什么目的而制造出来的。
　　禁药在他出生前就已经初具雏形。
　　木百合宫的藏书室里留下了某位王妃试用后记录的报告。只可惜那位王妃已经离世，不能当面去询问她本人。能知道的只有早期的禁药效力有限，而且副作用更强烈，所以并未被广泛普及。
　　这个世上不存在无缘无故凭空出现的工具，尤其是魔法道具这样昂贵的造物。
　　抑制环，最开始是王室为了更好地控制圣女而制造出来的。
　　水晶球，最开始是教会为了发掘出有能的魔法师而制造出来的。
　　禁药，据说也是为了使魔法师变得强大、灵活地使用魔法，由佩图里亚主导研发而成。
　　可是爱德华很明白，魔法师变得强大对王室来说明明不是好事，最坏的情况会令教会出现脱离王国控制的风险。
　　所以，那种规模的禁药的改良与制造，必然有王室背景的背书作为支撑。
　　「米歇尔太太」很敏锐，从信就能看出她注意到了关键所在。
　　然后，再结合他所了解的一些事实，他的父王默许禁药的生产，只可能是为了一个目的。
　　想要用禁药，人为地「制造」出下一代的圣女。
　　这种做法，简直就像圣女是王室可以摆布的工具一样。
　　圣女已经缺位太久了。
　　作为最能回应祝福女神的存在的使者，圣女是所有人，包含国王、精灵族、贵族、平民在内，精神上的支柱，是维持王国繁荣稳定发展的象征。
　　这样的象征已经上升为某种符号，变成掌权者有关自身合法性的执念——希望通过圣女的出现，扫清所有关于诅咒的传言，巩固自身的权力，保证普洛蒂亚千秋万代地存续下去。
　　为此，甚至不惜打算用禁药「喂出」一个拥有最强魔法天赋的女孩。