我靠医术养夫郎(161)
一种后知后觉的骇然之感从心底冒出。
——远在京城的康定帝，竟然高瞻远瞩至此，看似放弃了挫伤京中国师一党的大好机会，实则早就剑指景州巫医！
而国师，很有可能都未曾料到！甚至还以为康定帝还是四十多年前，只能向国师妥协的少年天子。
却不曾想，幼龙逐渐长成能遮天的巨龙，他的鳞爪也做好了准备，只等待合适的时机，将挟制他多年的蛟蛇一击致命！
步故知将国师令牌上的宝珠拿了下来，丢到了那老者的怀中：“本官要马上看到想要的东西，不为难吧？”
*
步故知拿到了东西便一刻不停地下了山。
那老者闭眼盘腿坐在了厅堂内的蒲团之上，浑身散发着阴寒的气息。
但很快，厅堂之外陡然出现了十几个黑衣道袍的人，齐齐跪在了门前。
那老者缓缓睁开眼，眼无焦距地看向门前，冷笑道：“天真呐天真。”
又再一次闭上了眼，桀笑着吐出了两个字：“去吧。”
第144章 霍乱（捉虫，小修）
三日后
永泉县北城的一处荒凉宅院中, 充斥着浓厚的中药香味。
各式药材种类有序地铺陈在院中的长桌之上，而长桌的一旁，是三个火炉, 热气滚滚, 炉盖还时不时的因蒸汽冒出而“嗡嗡”作响。
——药香便是从这里传出来的。
火炉边站着三人，正是张达、林护院和那晚的猎户王财。
景州本就入了夏, 天气酷热，三人又都正正站在火炉边, 皆被冒出的热气蒸得满头大汗, 但无一人离开。
张达抹了一把脸上的汗，手上功夫也没耽误，拿着蒲扇不断地朝火炉扇风，保证火候不会变小。
其他两人也是如此。
估摸着步故知交代的时候差不多了，张达拿起桌上的湿抹布, 掀开了炉盖, 挥开遮眼的蒸汽后, 见炉中的药已煨成了黑褐色, 便对着旁边两人点了点头。
三人配合着将炉子里的药都倒了出来。
王财弯身凑近闻了闻, 苦味冲鼻，连连退了两步, 有些犹疑地问道：“这东西，真能治瘟疫？”
他虽对山上草药的作用有些了解, 但仅限于哪些药可以用来止血，哪些有毒吃不得，并没有对草药进行处理的概念, 都是直接生用生吃。
张达回头看了一眼门窗紧闭的堂屋，语气也有些不确定：“应当......是有用的吧, 这可是大人研究了三天才找出的药方。”
林护院显然比他们更加信任步故知：“有用无用，过几日就知道了。”
说的是步故知的打算。
步故知从祝由堂那得知，永泉县确实已有了类似瘟疫症状的病人，但都被祝由堂的人关在了一处，活着的由他们“诊治”，死了的便就地焚烧。
但就祝由堂的口风来看，祝由堂的巫医在记录完病状之后，便都离开了，只留了一些符水丹药在那里，由着那些病人自生自灭，情况不容乐观。
步故知参照着祝由堂的病状描述，“病者双足麻木，倒地立毙，传染日甚。”*“病初起，心腹绞痛，手足抽搐，或下泄一二次即瘦削，稍缓不能救。”*判断出，这应当就是历史上出现过的霍乱，也因症状被称为“麻脚瘟”。
若祝由堂记载准确，此次出现在永常县永泉县的瘟疫当真是霍乱，药方便不难寻。
——姜黄皂蝉与僵蚕，雄黄朱砂及陈艾，共末开水送下咽。*
可万一祝由堂记录有误，或是这个时空的瘟疫与历史上的有所不同，那这药方就未必有用，需得找到还活着的瘟疫患者试过药后才能确定下来。
步故知便准备亲自前往，嘱咐他们继续配药煎药，这药方只要有万分之一的可能是有用的，便可以直接发放给患者，不必再耽误时间。
此次的药材皆是步故知从京城带来的，数量有限，堪堪只够百份，因此步故知前日还另外吩咐十一前往渝州——也就是景州的邻州取药材。
渝州虽与景州相邻，但就杨谦所说，已完全归顺与朝廷，现渝州地方大小官员，不少是杨大学士座下学生，兼得康定帝信任，若步故知遇到问题，可去请渝州藩台相助。
只是，此去渝州来回，再快也需五日。
五日听上去不长，可加上之前祝由堂有意隐瞒所耽搁的时间，早已超过了半月潜伏期，届时瘟疫全面爆发，就连步故知也不敢说情况会如何，可也只能走一步看一步。
三人说话间，张达从旁边仓房中找出了一个可密封的木桶，洗净后将药汁全都倒了进去，大约装了大半桶，再将碗勺之类的器具放入早就准备好的木匣中。
等一切忙完，步故知也刚好从院后的房间中出来。
三人齐齐望向步故知，发现步故知脸上多了一个蒙面的东西，但比之普通面巾是为了遮挡面容，步故知脸上的似乎更加注重掩住口鼻。
步故知走近他们，将手上几块面巾放到了药材边。
也是步故知走近了，他们三人才注意到步故知眼底是青黑一片，眉宇间有些化不开的疲态。
研究出有用的病状记录和找出可用之药并不轻松，另外还要分神谋划如何应对祝由堂有可能的为难阻拦，这三日来步故知几乎未曾歇息过。
步故知检查了药桶和木匣，略微点点头后，对着他们三人道：“辛苦。”又指向他刚放下的面巾，“还需要你们这几日去买些棉麻布来，按照这种形状裁剪，越多越好，到时分发下去。”
他们三人互相对视几眼，是张达站了出来，神色恳切：“大人交代的事，我们都会做好，但大人也该歇歇了，或者不必亲去送药，让我们去也可以。”
步故知摇头拒绝了张达他们的好意：“此去并非只为送药，还得观察他们的病状，我没有亲眼看过，还是不能完全确定究竟是何种病。”
再有未说出口就是，此去送药实在是凶险万分，即使他们已提前用了药，但一是不清楚这药方究竟有没有预防的作用，二是不清楚究竟是不是真的用对了药，其中变数太大，几乎是以命相赌。
他们三人知道步故知心意已定，便也没有再多说什么，只是心下皆有些惴惴不安。
就在步故知驾着马车要离开之时，林护院突然拦在了马车前：“郎君可有话留给款郎？若是款郎发现了什么……”
步故知控缰的手一顿，马首口勒陡然被拽紧，不安地原地踏着蹄子，扬起一阵一阵的灰尘。
而此处又很是偏僻，野树茂密，树上夏蝉不少，随着气温的逐渐升高鸣叫得越发撕心裂肺。
良久，步故知才启唇道：“我会平安回来的，让他不必担忧。”话语又突然一顿，像是想到了什么，唇边露出了一个笑，“他会信我的。”
*
祝由堂将那些病人都关在了一处依山而建的宅院里，位置不仅偏僻，而且隐秘，若没有祝由堂的口风，恐怕谁也找不到这里。
步故知才卸下门锁，略推开了一道缝隙，沉沉的死气便扑面而来，令人有些难以喘息。
当门彻底打开时，眼前的场景让步故知都不免心生骇然
——只院中便有不少人，或躺或卧地任由直射的阳光烤炙，但他们已丝毫感觉不到热了，早就全身麻痹，四肢剧痛，动也动不了，只有微张的口不断地痛苦呻/吟。
即使关着他们的门已经打开，可也没有任何人，生的出力气逃离。
