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随身带着淘宝去异界 三(156)

作者:血歌华章 时间:2021-10-11 03:17 标签:种田文 年下 基建 异世大陆

  如愿以偿的老男爵对这个孩子钟爱有加,这个孩子也十分顺利地长大了,他高大,活泼,金发飘扬,同他相处让人心情愉快,仅有一个美中不足——他的皮肤不太白皙,也许是他的性格过于活泼,所以他在城堡外玩耍的时间总是很长,以至于阳光把他染成了深麦色。男爵尝试了许多方法来约束他的言行,改善他的肤色,可惜两者都收效甚微,但只要这个男孩能将家族延续下去——如果能完成他父亲的遗憾,娶到一个得力的妻子,那更好不过——那么男爵就别无所求了,这个家庭仍然是幸福的。
  这个家庭破灭于男孩成年后参加的第一个宴会。当男爵带着他引以为傲的儿子,充满期待地来到主人的面前,那位高贵的大人刚从礼物上抬起头,就当场倒抽了一口气。
  其余人等窃窃私语。
  “天哪……”
  “瞧瞧,这是什么!”
  “卡斯波人?这个应当是卡斯波人吧?”
  “你们看那黑色的皮肤,看那高高的眉骨,这就是卡斯波人!”
  老男爵目瞪口呆,如遭雷殛,他惊恐地环视喧哗起来的宴会大厅,不敢相信自己听到的话语,他想起等候在偏厅时仆人们异样的眼神,又看向自己同样困惑惶恐的儿子,最后他看向宴会的主人。
  伯爵已经沉默了很久,在老男爵几乎是哀求的目光下,他开口道:“拉姆斯男爵,你确定这就是你的继承人吗?一个奴隶血统的后代?”
  伯爵曾经宠爱过一个卡斯波女奴。在异国商人的商品名录中,这名奴隶的价格比她的同族高出许多,因为若非来源明确,她看起来着实不像一个卡斯波人,很多人都记得这名有些特殊的女奴,她有一头金色的长发和牛奶般洁白的皮肤,褐色的眼睛狭长妩媚,伯爵饲养了她很长一段时间,长得所有的卡斯波奴隶都已死去,她仍然在城堡里有一个位置,然而如此恩典她竟不知感激,反倒伙同他人盗窃了伯爵的财物逃跑,使她的主人大动肝火。虽不知她是如何逃过了层层追捕,但无论她生活在哪儿,都毫无疑问是一个低贱的、下作的、不值得投入任何感情的动物。
  可怜的老男爵回到了自己的领地,那位夫人很快便与世长辞,不久后老男爵也在一场风寒中倒下,怀着对人世的万般留恋前往了天国,只留下一个一无所长的儿子。是伯爵大人力排众议,依例将男爵之位传给这个血统存疑之人,虽然小拉姆斯男爵需要付出一点点代价,但那对他已经是极大的宽容,因为倘若他失去了这个爵位,那整个王国都不再有他的容纳之地。若非他那位私生子兄长是个有两分实力的骑士,又对他忠心不二……
  总而言之,拉姆斯男爵因为身世而一直过得不太如意,关于他的种种笑话时常是其他领主用餐时的佐料,比如说好歹是个男爵却曾亲自扶犁耕种之类。由于男爵的领地小而贫瘠,紧靠山边,人口较为繁盛又不被允许发展贸易,自国历七十九年以来的连续天灾对德勒镇造成的打击也同样沉重,其中对男爵来说最为沉重的是,他的异母兄长感染瘟疫倒下了。
  这位已经颇有年纪的骑士病得越来越重,他最终只有一个能求助的对象,那就是外邦人。只有外邦人有治疗瘟疫的药物和医生。
  如今那位中年骑士已经结束治疗,从新玛希城回到了领地,德勒镇也同外邦人建立起了难以脱离的关系。
  拉姆斯男爵无条件地敞开了港口,允许白船停留和外邦人进入自己的领地,甚至——
  男爵和外邦人们一起走到了镇子的尽头。长廊般的草棚下,明亮的火苗在一整排的灶孔中跳跃,灶台上足足八口的大铁锅里水花翻滚着,青烟从铁皮的烟囱里冒出,很快随风而散,系着草编围裙的男人和女人搬来了一些印着明显标记的草袋,在灶前割开系绳,打开油纸,将其中粮食连着一层米纸一同倾倒入锅。水面很快就浮起了一层薄薄的麸皮,他们拿起木铲大力搅拌,谷物炙烤后特有的香味随着热水翻滚出来,不远处栅栏里的人们伸长了脖子,充满渴望地看向这边。
  那些人不是奴隶。
  即使他们中的许多人长着褐色的皮肤和褐色的眼睛,赤着脚,身上裹着一块或几块布片,看起来十分贫困,但他们的身体和精神都没有奴隶特有的那种印记。栅栏存在的目的是约束秩序而不是拘禁,人们虽然挤挤挨挨引颈而盼,神色却不算困苦,每个人手里都拿着陶碗,女人和男人的一样大。在他们身后,统一制式的草屋绵延成片,虽然建造者的技艺是一眼便知的粗糙,但规划整齐,道路也保持得比较干净,这是一个有秩序的地方。
  男爵和外邦人的到来将这些部落人和农人的注意暂时地吸引了过来,男爵的面孔已经为这群灾民所熟知,人们并不特别关注他,反而是那些新面孔的灰衣人,看到他们成群结队地从镇中走来时,栅栏前数以百计的人们不约而同地安静了下来。他们面面相觑,然后齐齐站直身体,人与人之间的距离仿佛一下子变宽了不少,有些人连伸到背后挠痒的手都不由自主地放了下来。
  这种反应并非全然出于害怕,这些异族的灾民没有蜷缩起身体,然后避开眼神,反而近于直白地打量着这些外邦人,看男爵引着他们来到火灶前。这些新外邦人先是打开锅盖看了看锅里的食物,又看了看地上已经空了的草袋,编织细密的草袋没有一个被损坏的,抖搂干净的油纸也被平整地展开放到一边,等待晒干后分割成细条,再制成易于使用的引火绳。在对面无数眼睛的注视下,这些外邦人低声说了一些话,然后他们便走开了。
  笃笃笃的刀剁声一直在流水案板那边的棚子下传来,食堂工从水渠边抬来了一筐筐水淋淋的蔬菜,铡成条后又投入锅中,食物的气味飘得更远了。没过多久,食堂工们抱着一个又一个的藤筐走过来,血水沿着他们的草围裙滴下,他们掀开了锅上的木盖,将红白相间的肉糜成筐倒入。
  肉粥搅拌的时候,栅栏边的人们简直急的要跳脚——连食堂工都在明显地吞咽口水,等待在这个时候对任何人来说都如同酷刑!但即便这样难耐,也没有一个人跨越栅栏,那用树枝扎成的墙壁好像砖头一样坚固,牢牢地将他们挡在粗疏的门后。
  然后……码头上的卸货人终于回来了。他们两两分开,站到八条通往灶桌的栅栏门前,另一些人则走向另一边,将聚集在那儿的孩子放进棚廊里,指挥他们长凳下的泥土上一一坐好。
  拉姆斯男爵来到铁钟下,第一声开放的钟声才被敲响,卸货人刚刚打开栅栏门,门后的人就像野马一样沿着通道跑向火灶,将陶碗墩到窄窄的木桌上,桌后灶前举着大勺的食堂工在锅里搅了搅,提起来给他们倒了平平一勺,差一个指节就将他们的陶碗完全装满,然后高声道:“慢点!”
  灾民们来时跑得有多快,捧着碗离开的时候就有多慢,他们小心翼翼地捧着碗,沿着弯曲的走道回到营地中,解下腰间的系着的木勺,他们蹲在地上一边呼着气,一边吸吸嗦嗦地吞吃起来。那些在廊棚下的孩子看着食堂工抬着木桶走过,给每个人的碗里都装得快要满溢出来,也笨拙地抄起了勺子。
  世界一时间似乎只剩下了对食物的赞美。
  几乎在锅底只剩下一层时,那些新外邦人才和常驻德勒镇的旧外邦人一起来领取食物,这些人托着碗离开后,就近找了一个凉棚站定了,就这样开始用餐。
  两名队长很快就吃完了这顿午餐,用半干的叶子擦了嘴后,扎着短马尾的雀斑青年对黑发的遗族女性说:“这一批一百二十人是三天前来的,他们适应得很快。”
  “不是灾民?”
  “是灾民。”常驻队长说,“也是雇佣兵。”
  他对面的人微微皱起了眉。
  “他们没有雇主了。”常驻队长说,“山那边同样受灾严重,过往积攒的金钱已经买不到多少粮食,路上有危险,他们折了二十多人。”
  “他们想要什么?”红问。
  “粮食毫无疑问。”阿里克说,“除此以外,他们还想要些别的——别的只有我们能给的东西。晚上男爵会带他们的头领来同我们开会。” Fxshu.org
 
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