所幸前三道灯谜并不难, 算是基础题？都是往年灯会出现过的，三十多个人只刷下去了一个人。贺泽翻翻原身记忆, 也答得容易。
　　伙计举着长杆打了打第四层的大红灯笼, 一张对折的白纸掉了下来。望望台下意气满满的众人, 打开白纸, 宋掌柜脸上笑开了，“这第四个灯谜, 还请大家听好了, ‘画时圆，写时方，有它暖, 没它凉’打一个字。同样，等我手上这半柱香烧完，时间也就到了。”
　　宋掌柜扬了扬手中已经点燃的香，说是半柱，实际大概只有一炷香的三分之一左右。香雾袅袅下，不少参赛者都露出了为难的脸色。
　　“知道吗？”贺泽转头询问两人，贺安和林煜相继摇头。
　　“巧了，我也不知道。一题没答上来咱们就要出局了，怎么办？”
　　怎么办？凉拌。
　　“‘画时圆，写时方，有它暖，没它凉’……”默默念了一遍谜题，贺泽凝神了好一会儿，方才捡起桌上的毛笔在纸上画了一个圆形，又画了一个方形，笔尖有一下没一下地戳着纸面，留下一个又一个黑色的墨点。
　　等到大半张纸都被墨点覆盖，他在“圆”里写下一个“暖”字，又在“方”里写下一个“凉”字，圆形的暖和的东西，写下来是方的……
　　“我知道了。”
　　“什么什么？”贺安激动起来。
　　“太阳，”贺泽指了指天空，“也就是‘日’字。”
　　没错，这个世界的“日”也是方形。贺泽将白纸翻了个面端端正正地写了下来，“看。”
　　“阿兄写得真好。”即便看不懂，然而字的魅力实在太大。一旁的林煜眼里流露出来的也尽是赞叹和敬畏。
　　贺泽皱了皱眉，他上次买了两套笔墨纸砚还有孩童启蒙之类的书，便是想着找个时间教他们俩认字，只是一直没提上日程来，看来今晚回去得好好计划一下了。
　　至于等贺安和林煜识字之后再来看他这狗爬字是不是还能夸得出来……咳咳，也许，大概，有可能吧。
　　正当他想着此事的时候，香也燃尽了。当听到宋掌柜念出正确答案之时，贺安乐得直跳。
　　这一局刷下去了五个人，气氛开始紧张起来。
　　“现在我这手上是最后一个字谜了，难度嘛……鄙人也不知道。诸位注意听题‘远看山有色，近听水无声，春去花还在，人来鸟不惊。’这是一首浅白的五言绝句，也是让大家猜一个字，半柱香，抓紧时间呐！哈哈！”
　　宋掌柜笑得亲切，参赛众人却是不约而同地皱上了眉。如果第四局谜题是因为“新”难而倒了一票人，这第五个字谜便在“新”的基础上还加了一个“奇”字，这个一加一却是远远大于二。
　　灯魁果然不是这么好赢的！
　　贺泽三人敲桌子的敲桌子，咬手指头的咬手指头，神游天外的神游天外，最后面面相觑，俱都想不出一个子丑寅卯来。
　　“阿兄，不是吧，这才第五局呢！”贺安语气颓丧，仿佛已经看到了他们三个黯然离场的样子。
　　“别着急，这不是没到时间吗？香才烧了一半！”
　　“对，得有信心！兴许你阿兄我说完这句话，你就把谜底想出来了也说不定？”
　　“阿兄！”
　　贺安一脸气恼，贺泽笑着摇了摇头。
　　“想不出来就算了，不过贺泽，方才谜题的第三句是春花什么怎么念的？”林煜突然问道。
　　“嗯？”
　　“再给我念一遍，绝句是诗吗？我好像听徐叔提过。山、水、花、鸟，和那盏马骑灯上画的倒挺像！”
　　“‘远看山有色，近听水无声，春去花还在，人来鸟不惊。’嗯，确实像，就是少了个美……”
　　“等一下，等等！”贺安突然抬起了手，声音满含激动，“阿兄，不是像！就是！”
　　“就是什么？”
　　“画！不是像，就是，这个字谜，答案就是‘画”，对不对！只有画上的死物才能山有色水无声，春去花在，人来鸟不惊，对不对？！”
　　一个“画”字在脑子里过了一圈，贺泽拍了拍贺安的肩膀，“你看阿兄刚才说得准吧，你比阿兄聪明多了！”
　　“猜对了？”林煜的眉头也舒展开来。
　　“嗯，不离十。”
　　果不其然，时间过尽，他们成功通过了第五局。这一局刷下了十六个人，简直丧心病狂。
　　轮到后面三层的对子环节时，宋掌柜亲自请了两人上台，是镇上有名的两个秀才，一人在不惑之年，另一个已是花甲老者，还曾给贺泽所在的书院上过课。
　　当宋掌柜念出第六层的上联“天上人间灯吐艳”时，贺泽随意对出了下联“美景良宵人团圆”，竟也顺利过了。
　　贺安喜不自胜。
　　第七层难度再次加大，题目是个回文联“处处红花红处处”，许是红花绿树太过顺口，贺泽挥笔写下了“重重绿树绿重重”，对得也算工整，不出意料地成功进入下一轮。
　　比赛进行得如火如荼，此题结束的时候，此时台下围坐的参赛者已不足十余人，紧张的气氛在人群中发酵。
　　“七轮过去，此时我手中拿的便是第八层的压轴题，此题乃是我们琼川县的父母官周大人亲自出的题，大人是同进士出身，才高八斗，此番你们可得尽力了！还请听上联“山羊上山，山碰山羊足，咩咩咩”，诸位请对下联！”
　　说完，台下安静下来，宋掌柜不紧不慢地点香。
　　“羊……”贺安咬了咬手指头，“阿兄，他写的羊，咱写猪成吗？”
　　“猪是怎么叫的？”
　　“哼哼哼哼……”贺安以舌抵喉认真学了学。
　　“咳，叫得不错。”贺泽忍不住笑出了声来。
　　“傻！你阿兄这是又欺负你呢！”林煜恨铁不成钢地戳了戳贺安脑袋，又转头“教训”贺泽，“可真行你，有你这样做阿兄的吗！”
　　“是是是，是在下错了……说正经的，猪应该不行，上联里最后一句三个字‘咩咩咩’，不仅是象声词，最关键的是它还能拆出一个‘羊’字来，要想对得稳妥，咱得面面俱到。”
　　不仅要找出一个叫声为象声词的动物，且这个象声词还要在这个世界写法中能拆出动物本身，想好这些才能开始对这个对子。
　　“羊是上联，猪不行，狗，狗也不行，鸡……”这个世界“唧”的写法倒是能拆出“鸡”字来，但是只有小鸡才会“唧唧”叫，大了便是“咯咯”，对这个也不是十分安全。
　　一路走到这一步，贺泽好胜心起，已然竭尽全力起来。
　　时间一点一滴地过去，香炉里的香越来越矮。
　　这是倒数第二关，过了这一关距离灯魁便只有一步之遥，然而这只是其次。某大多参赛者，这一关比赢得灯魁更加重要。
　　他们都是读书人，终身所求唯有功名官位。刚才宋掌柜便说了，这一题乃是县令大人亲自出的，若是能对出一个上佳的好句，在周大人面前露个脸，县试府试时能得他指点一二，那可不是区区一盏灯能比得上的。
　　是以不止贺泽，台下还剩下的寥寥几个参赛者个个绞尽脑汁，冥思苦想。
　　眼看着香马上就要燃尽，贺泽依然没有下笔。贺安看他一眼，“阿兄？”
　　贺泽愣了许久，然后回过头定定看他。
　　“林哥，阿兄他……”
　　“嘘……我们慢慢等他想。”林煜伸手抵在唇边，做了一个噤声的动作。
　　“小安，猫是怎么叫的？”过了一会儿，贺泽突然笑开。
　　“喵？”
　　贺泽笑得愈加开怀，“之前你问我有把握没有，现在阿兄告诉你，已经有五分了，至于另外五分，就看最后一轮老天爷给不给面子了。”